A kövületek osztályozása és elnevezése – Tyrannosaurus rex
Az állatokat, gombákat és növényeket a tudósok különböző csoportokba sorolják, hogy segítsék a bolygón található hatalmas mennyiségű élet osztályozását. A kihalt szervezeteket ugyanúgy kezelik, mint a kihalt (ma élő) szervezeteket. A Földön minden élet az Animalia, Plantae és a Gombák három királyságának egyikébe tartozik, ez a szervezetek legnagyobb csoportosítása. A tudósok ezután tovább osztják az élőlényeket más kategóriákba, és az élőlényeket, növényeket és gombákat úgy rendszerezik, hogy a közös jellemzők miatt az élőlények egymás mellé kerülnek, amíg meg nem határozzák az egyes fajokat. Ez az élet osztályozásának elfogadott módszere (bár a kladisztika egy-két új dimenzióval bővült), az osztályozás e formájának elveit Carolus Linnaeus svéd botanikus fektette le a 18. században.
Az osztályozás kategóriáit a királyságtól lefelé a faj szintjéig taxonómiai hierarchiának nevezik. A szervezeteket úgy kell osztályozni, hogy tükrözzék az evolúciós kapcsolatokat, az egyes taxonok olyan szervezeteket képviselnek, amelyeknek közös ősük van, nagyon hasonlóan az “életfa” analógiájához.
A Tyrannosaurus rex taxonómiáját bemutató táblázat
| A Tyrannosaurus taxonómiai hierarchiája. rex | |||||||||||
| Kategória | Taxon | Taxon tartalma | |||||||||
| Királyság | Animalia | Minden állat | |||||||||
| Törzs | Chordata | Minden gerinces (plusz néhány kisebb csoport) | |||||||||
| osztály | Reptilia | Minden hüllő | |||||||||
| rend | Saurischia | Minden gyík…csípőjű dinoszauruszok | |||||||||
| Sub-Rend | Theropoda | Az “állatlábú” dinoszauruszok, főként ragadozók | |||||||||
| Család | Tyrannosauroidea | Minden tirannoszaurusz és a tirannoszauruszok közeli rokonai | |||||||||
| Genus | Tyrannosaurus | A Tyrannosaurus rex legközelebbi rokonai | |||||||||
| Species | Tyrannosaurus rex | A Tyrannosaurus rex | Egyéni fajként ismert T. A teljes korrektség érdekében az összes taxon (a taxon többes száma) nevét nagybetűvel kell kezdeni, kivéve az egyes fajneveket, amelyeknek mindig kisbetűvel kell kezdődniük. Egy adott élőlény tudományos neve két latin vagy latinizált szóból áll, amelyek mindig a nemzetség, majd a fajok osztályozása. Ezt nevezzük binomiális névnek. Ez biztosítja, hogy a világ minden tájáról érkező tudósok hatékonyan tudjanak kommunikálni egymással, amikor egy adott szervezet jellemzőinek leírására kerül sor. A nemzetség, például a Tyrannosaurus önmagában is használható, de a fajnévnek, azaz a rexnek a hozzá tartozó nemzetség nélkül nincs jelentősége, mivel egyes fajnevek egynél több nemzetségre vonatkoznak. Korábban ezeket dőlt betűvel kellett volna írni, például Tyrannosaurus rex, és valóban ezt a módszert választották az Everything Dinosaur tagjai, ha hivatalos cikkeket akartak publikálni. Ha nem lehetséges a nemzetséget és a fajt dőlt betűvel írni (például egy kézzel írt jelentésben), akkor a szokás az aláhúzás, például Tyrannosaurus rex.
Az összes tudós, beleértve a paleontológusokat is, így egy osztályozási keretet használhat. Van azonban még egy-két konvenció, amelyet figyelembe kell venni az állatok, például a dinoszauruszok (vagy akár az összes élőlény) osztályozásakor és elnevezésekor. Ha vita merül fel egy élőlény elnevezésével kapcsolatban, akkor a konvenció szerint a legkorábbi név, az első leírás élvez elsőbbséget. Így a Brontosaurus elnevezést az Apatosaurus váltotta fel. Ez alól volt néhány figyelemre méltó kivétel, és a T. rex is ezek közé tartozik. A 19. század végén, jó néhány évvel azelőtt, hogy Osborn (1905) elnevezte és leírta a T. rexet, a neves amerikai paleontológus, Edward Drinker Cope két erősen erodált csigolyát Manospondylus gigas néven írt le. Ez a furcsa, mézgaborítású hátcsont különbözött minden más talált dinoszauruszfosszíliától, ezért kapta ezt a nevet. Az egyik csont azóta elveszett, a név azonban megmaradt, és ha a tudományos nomenklatúrát követnénk, mivel ez a csont vélhetően egy Tyrannosaurus rexet képvisel, akkor a T. rexet, a “zsarnoki gyíkkirályt” át kellene nevezni Manospondylus gigas “óriás vékony csigolyára” – nem egészen olyan izgalmas név, azt hiszem, egyetértünk. A Tyrannosaurus rex valódi nevével kapcsolatos vita akkor került a szélesebb nyilvánosság elé, amikor 2000-ben a neves Black Hills Institute of Geological Research egy csapata (Pete Larson és társai) azt állította, hogy megtalálták azt az eredeti helyet, ahol Cope feltárta a Manospondylusnak nevezett, időjárásból származó fosszilis csontokat. Az ezen a helyszínen talált fosszíliákról, amelyek feltehetően ugyanabból a példányból származnak, amelyet Cope csaknem egy évszázaddal korábban tanulmányozott, kiderült, hogy T. rex, így a Tyrannosaurus rexet e bizonyítékok alapján át kellett volna nevezni. A Nemzetközi Zoológiai Nómenklatúra Kódex (ICZN) kimondja, hogy ha további maradványokat találnak, és ezek azonosak a korábbi felfedezéssel, akkor a korábbi nevet és leírást kell használni. Ez nagy megdöbbenést váltott ki a tudósok körében (és a hollywoodi rendezők körében, mivel a Manospondylus közel sem hangzott olyan menőnek, mint a Tyrannosaurus rex). Azonban 2000-ben az ICZN úgy döntött (negyedik kiadás); hogy a T. rexnek maradnia kell, mivel a nevet számos szerző számos munkájában idézték, és a téves azonosítás esete több mint ötven éves volt. Úgy tűnik tehát, hogy a T. rex maradhat T. rex néven. Most már csak meg kell győznünk a sok szerzőt, tervezőt, művészt és gyártót, akikkel együtt dolgozunk, hogy használják a megfelelő tudományos útmutatót ennek az állatnak a nevének feltüntetésére, a faj kisbetűvel való feltüntetésével. Tudom, hogy időnként előfordulhat, hogy hibázunk, de tényleg nincs mentség a felakasztható címkék vagy a modellek és egyéb játékok csomagolásának megtervezésekor. Minden igyekezetünk ellenére azonban még mindig látni fogjuk a Tyrannosaurus Rexet nyomtatva és leírva, holott a binomiális névnek csak a nemzetség részét kellene nagybetűvel írni. |
||||||||