A használtautó-vásárlók tehetetlennek érezhetik magukat, amikor járművük meghibásodik, néha napokkal vagy akár órákkal a vásárlás után. Amit sokan talán nem tudnak, hogy egy kaliforniai törvény megköveteli bizonyos autókereskedőktől, hogy az első néhány héten belül minden felmerülő problémát orvosoljanak.

A kaliforniai törvényhozás által 2013-ban elfogadott törvény frissítette a polgári törvénykönyvet, és utasítja a használtautó-eladók egy bizonyos alcsoportját, az úgynevezett “buy here, pay here” kereskedőket, hogy minden általuk eladott járműre 30 napos vagy 1000 mérföldes garanciát nyújtsanak, attól függően, hogy melyik következik be előbb. A garanciának ki kell terjednie az alapvető alkatrészekre, például a motorra, a sebességváltóra, a fékekre, a kormányműre és a legtöbb elektronikai alkatrészre. Ha a kereskedő nem tudja megjavítani az első 1000 mérföld vagy 30 nap alatt felmerülő problémákat, akkor a vásárlónak fel kell ajánlania a vételár visszatérítését.

A törvényt azért írták, hogy segítsen a Jonathan Frye-hoz hasonló sofőröknek. Ő talált egy 2006-os Audi A6 Quattro-t az interneten, és úgy döntött, hogy ez lesz álmai autója.

“Nagyon akartam” – mondta Frye. “Elmentem és megpróbáltam összekaparni mindent, amit csak tudtam, hogy megszerezzem.”

Frye a San Franciscó-i otthonától az öböl túloldalára, a Hayward-i Phantom Motorshoz hajtott, hogy megvegye az Audit. De a problémák már akkor kezdődtek, amikor elhagyta a parkolót – szó szerint.

“Miközben hazamentem, kigyulladt a motorellenőrző lámpa” – mondta Frye. “Útban hazafelé a kereskedőtől.”

Frye a következő hétvégén visszavitte az Audit javításra. Hosszú várakozás után a Phantom Motors azt mondta neki, hogy megjavították.

Frye elmondta, hogy másodszor és harmadszor is visszavitte az autót, és a probléma minden alkalommal újra felbukkant. Álmai autója négyajtós rémálommá vált.

Frye az NBC Bay Area-nak elmondta, hogy nem tudott a kaliforniai törvényről, amely előírja, hogy a “buy here, pay here” kereskedők minden vásárlónak írásos garanciát adjanak. Mark Anderson fogyasztóvédelmi ügyvéd szerint ez is a probléma része.

“Szerintem sokan nem tudják, hogy vannak jogaik” – mondta Anderson.

Anderson bepereli az autókereskedőket. Azt mondja, hogy sok “vásárolj itt, fizess itt” kereskedő nem tájékoztatja az ügyfeleket a garanciáról.

“Szerencsére a törvényt ennek a problémának a figyelembevételével írták meg” – mondta Anderson. “A polgári törvénykönyv vonatkozó szakasza azt mondja, hogy még ha az autókereskedő nem is adott az illetőnek írásos garanciát, akkor is úgy kell tekinteni, hogy a működési törvény szerint ezt megtette.”

Magunk akartuk megnézni, hogy betartják-e a törvényt. Az NBC Bay Area meglátogatott több “buy here, pay here” parkolót a Bay Area környékén, és ellenőrizte a vásárlói útmutatókat – azokat a kirakatmatricákat, amelyek a törvény által előírt információkat tartalmaznak minden eladott autóról.

Egyik-másik kereskedő, akit meglátogattunk, bejelölte a garancia rovatot. De mások bejelölték, hogy “Ahogy van – nincs kereskedői garancia.”

Anderson szerint ezek a kereskedők megszegik a törvényt és átverik a vásárlókat. “Félrevezetik a tényt, hogy van garancia” – mondta.

A kaliforniai gépjármű-felügyeletnek joga van meggyőződni arról, hogy a “vásárolj itt, fizess itt” használtautó-áruházak felajánlják a garanciát. Az NBC Bay Area megkérdezte a DMV-t a végrehajtási intézkedésekről szóló feljegyzésekről. A hivatal elmondta, hogy 2013-ban nyolc, 2014-ben pedig egy figyelmeztetést adott ki a kereskedőknek, de azóta egyetlen egyet sem.

Rosemary Shahan fogyasztóvédő szerint ez elfogadhatatlan. Shahan segített megírni a szavatossági törvényt, és szerinte a DMV-nek többet kell tennie az autóvásárlók védelme és tájékoztatása érdekében.

“A DMV-nek ki kellene adnia egy szabályt, amely előírja, hogy a “vásárolj itt, fizess itt” kereskedők jelentsenek a DMV-nek: “Én egy “vásárolj itt, fizess itt” kereskedő vagyok”, majd tegyék közzé ezeket a neveket az interneten” – mondta Shahan.

Az autóvásárlóknak a szabályozó hatóságok segítségével vagy anélkül is óvatosnak kell lenniük, amikor használt járművet vásárolnak. Mindig nézzenek utána az autóknak és a márkakereskedőknek az interneten; kérjék a járműtörténeti jelentést; és mindent írásba foglaljanak. Alaposan olvassa el az adásvételi szerződést, mielőtt aláírja azt. Anderson szerint érdemes egy szerelővel a motorháztető alá is benézni.

“Kérdezze meg a kereskedőt, aki eladja, hogy elviheti-e az autót, és átvizsgáltathatja-e valahol máshol” – mondta. “Ezt soha senki nem teszi meg.”

Shahan szerint azoknak a fogyasztóknak, akik úgy gondolják, hogy egy használtautó-kereskedő átverte őket, fel kell szólalniuk. “Panaszt kell tenniük a DMV-nél” – mondta. “Panaszt kell tenniük a kaliforniai törvényhozás képviselőjénél, és meg kell mondaniuk nekik, hogy lépjenek fel a DMV ügyében. És jogi tanácsot kellene kérniük egy autócsalással foglalkozó ügyvédtől.”

Ezt tette Frye. Beperelte a Phantom Motors-t, és visszatért régi Mitsubishi terepjárójához.

“Hét évig volt meg az autóm” – mondta Frye. “Találd ki, hányszor volt a műhelyben? Egyszer, egy tuning miatt. Ennyi.”

Az NBC Bay Area meghívta a Phantom Motors-t, hogy beszélgessen velünk. Ehelyett a márkakereskedés egy írásbeli nyilatkozatot küldött nekünk, amely részben így szól:

“A jegyzőkönyv kedvéért: elkötelezettek vagyunk az iránt, hogy átlátható, felelős és kölcsönösen előnyös szolgáltatást nyújtsunk a nyilvánosság számára az autóeladások terén, tiszteletben tartjuk és mindenkor igyekszünk betartani Kalifornia állam vonatkozó szabályait, de a folyamatban lévő peres ügyekkel és az azok megoldására és rendezésére tett kísérleteinkkel összhangban jelenleg nem tudunk többet mondani erről a konkrét ügyletről.”