A Gyűrűk Ura ikonikus antagonistáját, Gollamot alkalmanként más néven hívják: Smeagol. J. R. R. Tolkien fantasy-sorozatában a karaktert mind Smeagolként, mind Gollamként emlegetik, és mindkét név külön jelentést hordoz: az egyik a születési neve, míg a másik azt a szörnyeteget jelképezi, akivé a vágyból és a tragédiából született.

Smeagol egyszerű hobbitként kezdte életét. A címadó gyűrűt unokatestvérével halászás közben fedezte fel, és mindkét hobbit azonnal vonzódott hozzá. Sméagol megölte unokatestvérét a gyűrűért, és annak negatív ereje megrontotta testét és elméjét. Átalakulásának egyik módja az volt, hogy folyamatosan szörnyű gurgulázó és nyelő hangot adott ki, ami úgy hangzott, mint a “gollum” szó. Ahogy kezdett megváltozni, barátai és családja kigúnyolták és kitaszították otthonából, Gollamnak nevezve őt. A név megragadt. Az árnyak közé vonult, és itt bukkant Gollamra A Gyűrű Társai című filmben.”

A Gyűrűk ura: How The Movies Made Denethor’s Death Surprisingly Worse

A név egy kegyetlen és gúnyos onomatopoeia. De mivel A Gyűrűk Ura szerzője, J. R. R. Tolkien arról volt ismert, hogy többféle forrást és stílust használt fel a névadási konvencióihoz, Gollamnak valójában mélyebb jelentése is van azon túl, hogy csak a hangjára utal. Különösen erről a névről sokan úgy vélik, hogy Tolkien mély vallási hátterére utal.

Gollam nevének mélyebb jelentéséről több elmélet is kering, de az egyik leggyakoribb az, hogy a becenév a “gólem” szóra utal. Tolkien ismert volt a nyelvek iránti szeretetéről, és a héber volt az egyik a sok nyelv közül, amelyet tanult. A kifejezés megtalálható a zsidó és a keresztény folklórban. A gólem egy mesterségesen létrehozott lény, amelyet természetfeletti eszközökkel keltettek életre. Ez a lény általában arra hivatott, hogy vakon szolgálja teremtőjét. Lehet gonosztevő vagy áldozat. Mindez emlékeztet Szméagol Gollammá való átalakulására és az azt követő viselkedésére az Egy Gyűrűvel szemben és körülötte.

Soha nem erősítették meg, de tekintve, hogy Tolkien háttere hívő katolikus volt, a név vallási felhangja tökéletesen érthető. Hite olyan erős volt, hogy híresen meggyőzte barátját és írótársát, C.S. Lewist, hogy térjen át. A Gyűrűk Urában nincs nyílt említés a kereszténységről, de a vallása állandó inspirációs és útmutatási forrás volt az életében. Nem véletlen, hogy Gollam neve és tulajdonságai annyira hasonlítanak egy gólemre. A névadási konvenciója mögött rejlő többrétegű jelentés csak azt mutatja, hogy a kereszténység ujjlenyomata mindenütt ott van Tolkien művén – még egy olyan kasszasiker filmtrilógiában is, mint A Gyűrűk Ura.

A Gyűrűk Ura: Gandalf, a szürke & Fehér különbözik