Ezsdrás-Nehemiás könyve(i) különleges helyet foglal(nak) el számomra tanítványi létem legkorábbi napjaitól kezdve. Gyermekkorom vasárnapi iskolai óráin emlékszem a második templom filctábla kivágásaira és Nehemiás munkásainak képeire, akik kardot és simítót tartottak a kezükben. Ez egy izgalmas történet. Azonban minél többet tanulmányozom Ezsdrás-Nehemiást, annál inkább úgy találom, hogy a valódi történet kevésbé szól Jeruzsálem romos templomának és falainak újjáépítéséről, és inkább a romos emberi szívről.
Ezsdrás-Nehemiás egy kérdéssel állítja olvasóit: Mi lenne, ha Isten megnyomná az újraindítás gombot? Mi lenne, ha Isten száműzött népe hirtelen visszanyerné földjét, újjáépítené a templomot, és megengedné, hogy felújítsák a város falait? A válasz az, hogy új szív nélkül Isten népe száműzetésben marad.”
A legtöbb dolog új
Ezra-Nehemia tele van rengeteg újdonsággal. Először is, volt egy új világkormány, a Perzsa Birodalom, amely sokkal szimpatikusabb volt a vallásszabadság iránt, mint a korábbi babiloni rendszer. Kürosz rendeletet adott ki a száműzöttek felszabadításáról, és egy meglehetősen tekintélyes, több mint 42 000 fős csoport utazott Jeruzsálembe. Bár kezdetben ellenállásba ütköztek, a száműzöttek újjáépítették a templomot. Az új templom megünnepléseként a nép megtartotta a páska ünnepét, és “az Úr megörvendeztette őket” (Ezsdrás 6:22). Az izgalmas helyreállítás folytatódik, amikor Artaxerxész megbízza Ezsdárt a törvény tanításával, és személyesen finanszírozza a templom szépítését.
A Nehemiás könyvébe lépve (körülbelül tizenkét évvel később) az újdonság témája tovább folytatódik, amikor Artaxerxész király megbízza Nehemiást, hogy építse újjá Jeruzsálem falait. Isten “jó keze” Nehemiáson volt, és Artaxerxész kegyesen adományozza a kapuk gerendáihoz szükséges faanyagot (Neh 2:7-8). Bár a falak szörnyű állapotban voltak, a nép Nehémiás vezetésével elképesztő ötvenkét nap alatt képes volt újjáépíteni azokat. Ezsdrás felolvasott Mózes törvénykönyvéből, és a nép a helyreállítás emlékére megünnepelte a sátoros ünnepet. A száműzöttek még a múltbeli gonoszságukat is bevallották, és újra elkötelezték magukat a szövetség mellett.
Az azonos bűn
Mindezen helyreállítás ellenére azonban néhány dolog nem változott. Nevezetesen, a júdaiakat még mindig kétségbeesetten fogva tartotta a bűnük. Bár Ezsdrás és Nehemiás is viszonylag derűsen kezdődik, mindkét szakasz komor befejezéssel zárul. Még a részleges helyreállítás ellenére is ugyanaz a régi, bűnös szív maradt a júdaiaknál.
Amikor Ezsdrás végül eléri Jeruzsálemet, “a száműzöttek hűtlensége” (Ezsdrás 10:6) miatt siránkozik. A nép ugyanazokat a bűnöket követte el, amelyek miatt Isten eleve elűzte őket a földről. Különösen a pogány nemzetekkel való házasodás maradt visszatérő probléma. Bár egyesek tévesen azt állítják, hogy Ezsdrás és Nehémiás megtiltotta a nemzetközi házasságot, valódi aggodalmuk az volt, hogy a zsidók megtéretlen emberekkel házasodtak, és nem nevelték gyermekeiket az Úr szeretetére és engedelmességére (pl. 5Mózes 6:7-9). A Nehémiás 13:23-24 rávilágít a problémára, amikor bemutatja, hogy az ilyen házasságokból származó gyermekek fele “Asdód nyelvét beszélték, és nem tudták Júda nyelvét, hanem csak az egyes népek nyelvét”. Ha a gyermekek nem tudták Júda nyelvét beszélni, akkor logikusan nem tudták a Tórát olvasni, az ősi dicséreteket énekelni, vagy az ősi imákat imádkozni. Ezzel Júda emberei felkészítették magukat a jövőbeli hitehagyásra. Ahogy Salamon idegen feleségei idegen istenek után vonzották a szívét, úgy Júda megtéretlen idegen feleségei is tévútra vezették volna a népet. Minden helyreállításuk ellenére is Júda az ősi királyai nyomdokaiba lépett, amikor házasságtörő módon teret engedett más isteneknek. Szívük még nem volt elkötelezve Izrael Istene mellett.
Egy másik probléma a szombatszegés volt (Neh 13:15-18). Isten a szombatot a kezdetektől fogva a pihenés napjának szánta. Ezen a napon – a hét csúcspontjaként – Isten népe abbahagyta volna a munkát, és élvezhette volna Isten szuverén teljesítményét. Ádám és Éva számára a hetedik napi pihenés a Teremtő szuverén munkájának tükrözését és élvezetét jelentette a kertben. Az izraeliták számára ez azt jelentette, hogy élvezzék Isten megváltó munkájának gyümölcseit a kivonuláskor. E száműzöttek számára a szombatnak lehetőséget kellett volna adnia arra, hogy megpihenjenek Isten szuverén megváltásában, és megünnepeljék a hazahozatalukban tanúsított hűségét. Így azonban nem volt igazi pihenésük Istennél.
Végezetül a Nehemia 5. fejezete az elnyomás tartós problémáját mutatja be. A gazdagok és a hatalmasok könyörtelenül kamatot követeltek a szegényektől, ahelyett, hogy heszedét mutattak volna – és ez volt az a bűn, amely a száműzetéshez vezetett. Júda végső megítélésében Ezsdrás-Nehemiás idejében olyan embereket találunk, akik még nem tanulták meg, hogyan kell szeretni Istent és szeretni másokat, ami a törvény szíve.”
A valódi szükség Ezsdrás-Nehemiás könyvében
A száműzöttek úgy jöttek be az országba, ahogy Noé kijött a bárkából. Minden új volt. Újrakezdhették egy új templommal, egy felújított városban, felújított falakkal. És mégis, akárcsak Noénak, a júdaiaknak is ugyanaz volt a szívük – egy olyan szív, amely “ifjúságától fogva” (1Mózes 8:21) a gonoszságra törekszik.”
Az igazi szükség tehát nem csupán egy új templom vagy felújított városfalak. Az igazi szükség egy új szívre van, amely képes szeretni és engedelmeskedni Istennek. Ahogyan az 1Mózes 6-9 megmutatja, hogy az ember bűnös szíve a megújult világot újra és újra erőszakba és romlottságba taszítja, úgy Ezsdrás-Nehemiás is megmutatja, hogy Júda romlott szíve a száműzetésben hagyja az embereket. Ezsdrás és Nehémiás is gyászolja a júdaiak jelenlegi állapotát, mondván: “Mert rabszolgák vagyunk ma” (Ezsdrás 9:9; Nehémiás 9:36). Az új templom és a megújult város láttán Ezsdrás és Nehémiás tudta, hogy a nép még mindig rabszolgaságban van, amit szövetségi hűtlenségük is bizonyít. Az ő szemükben a száműzetés volt a bűn folyamatos következménye (Ezsdrás 9:7-9). A kérdés tehát, amellyel Ezsdrás-Nehemiás itt hagy bennünket, a következő: hogyan kaphat Isten népe új szívet – egy olyan szívet, amely kész arra, hogy engedelmeskedjen Istennek?
Krisztotelészi pálya
Ezsdrás-Nehemiás így állítja olvasóit egy olyan pályára, amely Jézushoz, a királyhoz vezet, aki azért jött, hogy népét megszabadítsa a bűn rabszolgaságából. Csak az ő kiontott vére és megtört teste által kapja meg Isten népe végül az Új Szövetséget és vele együtt az új szívet (vö. Jeremiás 31 és Ezékiel 36). Izrael temploma egy napon ismét romba dől, és a falakat lerombolják, amikor a rómaiak lerombolják a várost. De azok, akik Jézus Krisztusban bíznak, rendelkeznek azzal, ami Ezsdrás-Nehemiás népének hiányzott. Vagyis olyan szívvel rendelkezünk, amely készen áll arra, hogy szeresse Istent és engedelmeskedjen neki.
Milyen jelentősége van Ezsdrás-Nehemiásnak számunkra ma, most rögtön? Lehet, hogy van egy listád azokról a dolgokról, amelyekről te vagy a szomszédod úgy gondolod, hogy most szükség van rájuk – újjáépített gazdaság, helyreállított egészség, új politikusok stb. Ezsdrás-Nehemiás azonban arra emlékeztet minket, hogy még egy új kezdet esetén is szükségünk lenne Krisztus hatékony kegyelmére, hogy új szívet adjon az embereknek. A bűn teljesen megront. Az igazi helyreállítás csak Krisztusban, a megfeszített és feltámadt Királyban jöhet el. Egyedül ő hozhat új teremtést, amelyet nem lehet elpusztítani.