Az elejétől fogva találgatás volt. Már a megjelenés napján, 1865-ben pletykák keringtek arról, hogy az Alice csodaországbeli kalandjai mögött kegyetlen szatíra rejlik. Lewis Carroll számos karakterét úgy értelmezték, mint korabeli személyiségek kifigurázását, és az elmúlt 150 évben az olvasók a viktoriánus korszak filozófusaival, matematikusaival, politikusaival, teológusaival és művészeivel hozták kapcsolatba a nevüket. Néhány személyazonosságot a szerző szívesen felfedett, másokat viszont igyekezett titokban tartani.
Lewis Carroll Charles Lutwidge Dodgson oxfordi matematikus, logikus, lelkész és fényképész álneve volt. Mindig elismerte, hogy Csodaország valódi főszereplője Alice Liddell, kollégiuma, a Christ Church dékánjának lánya volt. De Alice csak a kezdet.
A két madár, a Sas és a Lory, Alice nővéreit, Edithet és Lorinát jelképezi, míg a Dodó magának Carrollnak a karikatúrájaként szolgál; az enyhe dadogással beszélő szerzőt gyakran hallották úgy bemutatkozni, hogy Mr. Do-Do-Dodgson. A nem ábécés avatárok közé tartozik a Fehér Nyúl, Henry Wentworth Acland helyettesítője. A Liddellék (és Viktória királynő) családorvosa állandóan a zsebóráját ellenőrizte és a szemüvegét igazgatta, miközben egyik találkozóról a másikra sietett. A művészetkritikus és történész John Ruskint, Alice rajztanárát az öreg Conger Eel képviseli; a figura hetente egyszer rajzolást, nyújtózkodást és tekercselésben való ájulást tanít, ahogyan a megfelelője rajzolást, vázlatkészítést és olajfestést tanított.
A lista folytatható – Carroll karikatúrái a tizenkilencedik századi Nagy-Britannia valóságos ki kicsodáját alkotják -, de Csodaország legikonikusabb teremtménye, a Cheshire macska a többinél nehezebben megismerhetőnek bizonyult.
Pedig nyomok bőven akadnak. Alice meglehetősen hivatalosan Cheshire Puss néven szólítja meg a macskát, ami kétségtelenül Edward Bouverie Puseyre utal. Pusey amellett, hogy Carroll mecénása volt, kanonokként szolgált a Christ Churchben, amelynek címerét négy leopárdfej díszíti, és amelynek tanítványai a kanonokokat Ch. Ch. macskaként emlegették.
Még többről van szó. Vegyük például a figura különös mosolyát, amely annyi találgatásra adott már okot, mint a Mona Lisáé. A “vigyorogni, mint egy Cheshire macska” kifejezés több mint egy évszázaddal megelőzte Carrollt, de eredete homályos, amire a szerző Alice és a hercegnő közötti szóváltásban utal:
“Kérlek, mondd meg nekem – mondta Alice . “miért vigyorog így a macskád? “
“Ez egy cheshire-i macska – felelte a hercegnő -, és ezért. Disznó!”
A hercegnő válasza jellemző azokra a nem-válaszokra, amelyeket Alice Csodaországban való tartózkodása során kap, de a levélváltás mégis azt sugallja, hogy van egy megfejtendő rejtély.
Carroll mesevilágának megfejtése nehéz, mert minden egyes látszólag racionális meglátásnak ellentmondanak az azt követő elemzések megnyilatkozásai – megnyilatkozások, amelyek gyakran a Csodaország lakói által használt szaknyelvben találhatók meg.
A szereplők közül sokan olyan hétköznapi szavakat használnak, amelyeknek teljesen más, formális jelentésük van a különböző tudományágak kontextusában. Egy filozófus vagy mondjuk egy matematikus szemszögéből értelmesek lehetnek, de a hétköznapi beszédben használva abszurdnak hangzanak. Az Át a tükrön és amit Alice ott talált, a Vörös királynő pontosan ezt magyarázza: “Nevezheted ‘képtelenségnek’, ha akarod – mondja -, de én hallottam már olyan képtelenséget, amihez képest ez olyan értelmes lenne, mint egy szótár!”
A trükk a megfelelő szótár megtalálásában rejlik. A csodaországbeli teadélutánon például Alice zavarba jön az őrült Kalapos és a márciusi nyúl bizarr szójátékától: “A Kalapos megjegyzésének látszólag semmi értelme nem volt, pedig biztosan angol volt”. Felismeri, hogy a páros logikusan felépített mondatokban beszél, de helyesen következtet arra is, hogy beszélgetésüknek nincs felismerhető jelentése – vagy talán nincs több jelentése, mint egy algebrai kifejezésnek a hétköznapi beszédben.”
Az utolsó fejezetben, a Szívbűbáj tárgyalása során Alice tiltakozik a királynő “először ítélet, aztán ítélet” rendszere ellen. Tudtán kívül Alice olyan érvelésbe bocsátkozott, amely a mondatszámítás formális matematikai nyelvét alkalmazza (ma mondattani számításként ismert), amelyben, ahogy a királynő mondja, a mondatnak (vagy képletnek) teljesnek kell lennie, mielőtt bármilyen érvényes ítéletre (vagy következtetésre) lehet jutni.
Ez a formális rendszer megköveteli azt is, hogy a királynő kíméletlenül alkalmazza a tengelyeket, amelyek alatt Carroll valójában axiómákat ért. És bármely logikai vagy matematikai rendszerben az axiómáknak (vagy szabályoknak) való ellentmondás káoszhoz és összeomláshoz vezet. Amikor tehát Alice szembeszáll a királynővel, és megkérdőjelezi tekintélyét (“Te nem vagy más, mint egy kártyavár!”), a tárgyalás szó szerint kártyavárként omlik össze, és Alice álma véget ér.
Ezekből a fajta interdiszciplináris szójátékokból sok abszurd humor származik. Akárcsak a titokzatos Cheshire macska valódi kilétének megerősítéséhez szükséges nyomok. A regény egyik leghíresebb jelenetében egy fa ágán ülve lassan eltűnik a farkától a vigyoráig, ez utóbbi “egy ideig még megmaradt”. Alice azt gondolja: “Nos! Sokszor láttam már macskát vigyor nélkül … de vigyort macska nélkül! Ez a legkülönösebb dolog, amit életemben láttam!” És érdekes módon ez még több bizonyítékot szolgáltat arra, hogy Pusey a valódi Kandúr.”
Alig néhány hónappal Csodaország megjelenése előtt Carroll megírta Az értékelés új módszerét a π-re alkalmazva című, matematikaórának álcázott szatirikus írását az oxfordi politikáról. Ebben geometriai koordinátákat vizsgál, és elmagyarázza: “az EBP helyét : ezt a Kátenár egy fajtájának találták, amelyet Patrisztikus Kátenárnak neveznek.”
A patrisztikus kátenár (latinul “az atyák lánca”) kifejezés ma már homályos, de Carroll idejében nem volt az. A keresztény egyház korai atyáinak egyik legjelentősebb szaktekintélyeként és írásaik kiemelkedő szerkesztőjeként Pusey – aki Szent Ágoston Vallomásainak fordításáról volt híres – a legnagyobb patrisztikus katenárius volt.
És a nyúlüreg még mélyebbre nyúlik. A geometriában a lánchíd olyan görbe, amelyet egy két pont között felfüggesztett lánc alkot, mint amilyen például egy függőhídnál található. Ez egy olyan alakzat, amit Alice történetesen tökéletesen leír: egy macska nélküli vigyor. Ezzel Carroll nemcsak újabb bizonyítékot szolgáltat arra, hogy Pusey a híres Kandúr, hanem matematikai megoldást is ad a régi rejtvényre: Milyen macska tud vigyorogni? Egy macska.”
A Cheshire macska ravasz mosolyának rejtett jelentésének megértése kulcsfontosságú a Csodaországba ágyazott egyéb, kevésbé feltűnő kódolt matematikai nyelv megfejtéséhez, kezdve Alice nyúlüregbe zuhanásával. A Fibonacci-számok és az aranymetszés segítségével megalkothatunk egy olyan grafikont, amely tökéletesen reprodukálja Alice leereszkedését. Később a Kalapos kalapján lévő számok manipulálásával a Fermat-tétel segítségével pontosan megmagyarázható, hogy mi váltja ki Alice exponenciális “mérföldes” növekedését.
Csodaországot leginkább Agatha Christie Gyilkosság az Orient expresszen című regényéhez hasonlíthatjuk, amelyben a tizenkét utas mindegyikének van indítéka és lehetősége, de a többi utas által biztosított alibi is. Lehetetlennek tűnik, hogy bármelyikük elkövette volna a gyilkosságot, de ugyanilyen lehetetlennek tűnik az is, hogy egyikük sem. Hercule Poirot felügyelő megállapítja, hogy az egyetlen lehetőség az, hogy a gyilkosságot mind a tizenkét utas elkövette – és ez be is bizonyosodik.
Csodaországban hasonló összeesküvés van készülőben: mindannyian tették. Carroll világa olyan világ, ahol több, azonos érvényű rendszer játszik, olyan irizáló karakterek világa, akik látszólag egyik olvasásról a másikra megváltoztatják identitásukat. A mi ikonikus Cheshire macskánk féltucatnyira tarthat igényt: A klasszikus tudósok számára ő Csodaország talányos Szfinxe. A filozófusok számára az álmokról és az őrületről szóló gondolatai Szókratész gondolatait tükrözik Platón Theaitétoszában. A teozófusok az Erzsébet-kori alkimista John Dee-hez vezethetik vissza; a matematikusok pedig Johann Bernoullihoz, aki levezette a lánctalpas görbe egyenletét.
1865 előtt senki sem alkotott semmi olyat, mint az Alice kalandjai Csodaországban. A folytatásától eltekintve azóta sem jelent meg semmi hasonló. Természetesen Carrollnak konkrét oka volt a megírására – titokban és tudat alatt olyan klasszikus műveltséget akart adni Alice Liddellnek, amelyet lány lévén másképp nem kaphatott volna meg -, és mégis máig elvarázsol bennünket. Többrétegű nyelvezete oly sok tudományágra adaptálható, és a látszólagos képtelenségek mélyén megbúvó logika oly sok témakör komikus kommentárjaként olvasható. Könnyű belátni, hogy 150 évvel később miért csak egyre kíváncsibbak az olvasók Carroll remekművére.
Ez a 2015. szeptemberi számban jelent meg.
Szereti, amit olvas?
A tényeken alapuló újságírás a mi szenvedélyünk és az Ön joga.
Az Önhöz hasonló olvasóinkat arra kérjük, hogy támogassák a The Walrus-t, hogy továbbra is vezető szerepet tölthessünk be a kanadai beszélgetésekben.
A COVID-19-vel a The Walrus újságírása, tényellenőrzése és online eseményei most fontosabb szerepet játszanak az emberek tájékoztatásában és összekapcsolásában, mint valaha. A közegészségügytől az oktatáson át a gazdaságig, ez a világjárvány lehetőséget kínál arra, hogy a dolgok jobbra forduljanak.
Kanadai hangokat és szakértelmet mutatunk be olyan történetekben, amelyek a partjainkon túlra is eljutnak, és szilárdan hiszünk abban, hogy ez a tudósítás megváltoztathatja a körülöttünk lévő világot. A The Walrus minderről eredetiséggel, mélységgel és átgondoltsággal tudósít, sokféle nézőpontot hozva a lényeges témákhoz, miközben a tényellenőrzés és a szigorúság terén a legmagasabbra teszi a mércét.
Ez mind nem lenne lehetséges Ön nélkül.
Nonprofit szervezetként keményen dolgozunk azon, hogy költségeinket alacsonyan tartsuk, és csapatunk karcsú legyen, de ez egy olyan modell, amely egyéni támogatást igényel, hogy méltányosan fizessük támogatóinkat és fenntartsuk független tudósításaink erejét.
A legalább 20 dolláros adományokról jótékonysági adóbevallást kapunk.
Minden hozzájárulás sokat számít.
Támogassa a The Walrus-t még ma. Köszönjük.