Amint a melegebb hőmérséklet eléri a Csendes-óceáni Északnyugatot, és a föld kezd megszáradni, mindig vágyom néhány hosszú túrára, nagy emelkedőkkel.

Amikor ez a Trek Fuel EX 9.9 megjelent a Freehub irodában, tudtam, hogy itt az ideje, hogy kipróbáljam a fürge állatot. Kihívtam magam egy 60 mérföldes szenvedésfesztiválra Bellingham, Washington legkeményebb emelkedőin és lejtőin. Határozottan nem hagyott cserben.

Az emelkedők megmászása ezen a kerékpáron öröm volt. A Trek a 9.9-es modellt a saját fejlesztésű, háromállású lengéscsillapítóval ellátott RE:aktiv lengéscsillapítóval szerelte fel, amelyet az egész út során teljesen nyitva hagytam. A hátsó felfüggesztés elsöprően támogató érzést keltett a nyeregből pedálozás közben, de amint bukkantam egy bukkanóra, mélyebbre merült a rugóútba, szilárdan a helyén tartva a hátsó kereket és kiváló tapadást biztosítva. A geometria modern és kiegyensúlyozott, hosszú kinyúlással és ésszerű 76 fokos ülésszöggel.

A lejtőkön a kerékpár bizalmat keltett, köszönhetően a hosszú tengelytávnak és a fenék nélküli érzésű felfüggesztésnek. A magabiztosságomat tovább fokozta a Shimano XT fékek megbízható fékereje. 200 kilós motorosként nem is értékelhettem volna jobban az ultraerős XT fékeket és a 203 milliméteres első rotorokat – különösen, amikor Bellingham legijesztőbb duplafekete ösvényein bombáztam lefelé.