Talán kis területű ország, de Costa Rica a világ egyik legnagyobb természeti játszótere. A Nicaragua és Panama által határolt Costa Rica büszkélkedhet a világ legnagyobb flóra- és faunasűrűségével a hegyek, völgyek, erdők, vulkánok, strandok, tavak és folyók változatos domborzata mellett. Áttekintés a Costa Rica-i legjobb helyekről:

10. Tamarindo

Az egész évben tartó napsütés, a lélegzetelállító kilátás, a laza légkör és a nemzeti parkok közelsége mind-mind Tamarindót a családi nyaralások és öko kalandok kedvelt célpontjává teszik. A Costa Rica csendes-óceáni partján fekvő Tamarindo a régió egyik legfejlettebb és legkönnyebben megközelíthető tengerparti városa, aszfaltozott utakkal és rengeteg turisztikai létesítménnyel.

A Liberia városától kevesebb mint egy órányira fekvő Tamarindo egy kis trópusi paradicsom, amelyet gyalog, taxival, bérelt autóval és robogóval is könnyen felfedezhetünk. Tamarindo fő vonzereje a kiterjedt tengerpart, ahol a látogatók az úszástól kezdve a szörfözésig, kajakozásig, vitorlázásig, snorkelingig, búvárkodásig, szörfözésig és hajókirándulásokig számos tevékenységet élvezhetnek. A mélytengeri vizekben hemzsegő snapper, marlin, grouper és tonhal, valamint más trófeás halak, Tamarindo a sporthorgászat Mekkája, elsőrangú flottákkal és bőséges műveletekkel. A golfozók Tamarindo világszínvonalú golfpályáiban gyönyörködhetnek.

Az esőerdő közelsége miatt a látogatók olyan kalandokat élvezhetnek, mint a dzsungelben való túrázás, ATV-túrák, lovaglás és vadvízi evezés. A közeli Marino Las Baulas Nemzeti Park, ahol az ország egyik legfontosabb védett területe található a fészkelő bőrhátú tengeri teknősök számára, szintén remek hely a túrázáshoz, madármegfigyeléshez és a vadon élő állatok megfigyeléséhez.

9. San Jose

A buja zöld völgyekkel és hegyekkel körülvett Costa Rica fővárosa és legnagyobb városa, San Jose modern város, amely szálláshelyekkel, vásárlással, étkezéssel, éjszakai élettel, művészetekkel és kultúrával várja a vendégeket. A gyalogosan, taxival és busszal is könnyen felfedezhető, élénk város az ország földrajzi középpontjában található fennsíkon fekszik, így kiváló kiindulópont Costa Rica más úti céljainak felfedezéséhez.

A történelmi spanyol és modern építészet vonzó keveréke, a város forgalmas belvárosa a nevezetességek, kormányzati épületek, kulturális helyszínek és a zajos forgalom otthona. San José számos múzeumnak ad otthont, amelyek bevezetést nyújtanak az ország történelmébe, kultúrájába, művészetébe és élővilágába. San Jose számos előadóművészeti központtal és színházzal is büszkélkedhet, amelyek egész évben koncerteket, táncokat és drámákat mutatnak be, köztük a Nemzeti Színházzal, amelyet az ország egyik legimpozánsabb építészeti látványosságaként csodálnak. A turisták szívesen böngésznek San Jose színes szuvenírpiacain, valamint a San Pedro Mallban, Közép-Amerika egyik legnagyobb bevásárlóközpontjában.

A kikapcsolódást és a szabadtéri pihenést a város hangulatos plázái, zöldterületei és közparkjai kínálják, amelyekben kertek, tavak, sportpályák és művészeti alkotások találhatók. Néhány a legnépszerűbbek közül: a Nemzeti Park, a San Jose Central Park és a La Sabana Metropolitan Park. A Simon Bolivar Állatkert jó hely az egész család számára, ahol a Costa Rica-i és a világ minden tájáról származó állatfajokkal találkozhat.

8. Chirripo Nemzeti Park

A Chirripo Nemzeti Park a Costa Rica déli részén található három tartomány, Limón, Cartago és San Jose területén terül el, és az élőhelyek és vadon élő fajok sokféleségét védi, így az ökoturisták és természetkedvelők kincsesbányája. Az ország legmagasabb hegyéről, a Cerro Chirripóról elnevezett nemzeti parkban fátlan hegyi fennsíkok, páfrányligetek, mocsarak, buja esőerdők és gleccsertavak kombinációja található, amelyek mind bőséges növény- és állatvilágnak adnak otthont.

A nemzeti park legjelentősebb látnivalói közé tartozik a La Amistad Nemzetközi Park felhőerdő, a Nyúl-völgy, a Monte Sin Fe és a Cerro Terbi, amelyek mind lélegzetelállító kilátást nyújtó természeti gyöngyszemek. Jól jelzett ösvények vezetnek végig a parkban, amelyek lehetőséget nyújtanak a változatos tájak megcsodálására és olyan majmok, leguánok és ritka madarak, mint például a ragyogó quetzalok megfigyelésére. Hűvös éjszakai hőmérsékletre és 3 napos oda-vissza útra kell számítaniuk azoknak, akik fel akarnak mászni a hegycsúcsra.

A nemzeti park egyben egyike azon kevés helyeknek Costa Ricában, amelyek alkalmasak a technikai sziklamászásra. A park különböző pontjain erdészállomások állnak rendelkezésre, amelyek kempinget, rusztikus szállást és látogatói információkat kínálnak. Chirripo San Isidro de El General városából érhető el.

7. Rincon de la Vieja

A Costa Rica észak-csendes-óceáni régiójában található Rincon de la Vieja Nemzeti Park nevét fő látványosságáról, egy nagy gőzölgő vulkánról kapta. Az olyan érdekes természeti adottságok, mint a kráterek, gőzkamrák, bugyogó iszapgödrök és forró források, valamint a rendkívüli mennyiségű növény- és állatvilág teszik ezt a nemzeti parkot népszerű úti céllá.

A vulkánt számos hektárnyi túraútvonal veszi körül, amelyek az erdős és felhőerdőn keresztül vezetnek, és olyan látványos jeleneteket tárnak elénk, mint a lenyűgöző vízesések, vulkáni kráterek, iszapkamrák és lila orchideákkal tarkított síkságok. A legnépszerűbb útvonal, a Las Pailas, egy rövid körút, amely minden tapasztalati szint számára ideális, és gőzölgő fumarolákhoz és forrásban lévő sárfazekakhoz vezet. Egy másik ösvény, a Sendero Cangreja a park leghíresebb vízeséseihez, a Rejtett vízesésekhez vezet, amelyek gyönyörű lagúnákba és természetes medencékbe zuhannak. A tapasztaltabb túrázók, akik nagyobb kihívást keresnek, vállalhatják a nyolcórás, oda-vissza tartó túrát a vulkán csúcsán lévő kráterhez.

A túrázás mellett a park látogatói olyan egyéb tevékenységeket is élvezhetnek, mint a kempingezés, a lombkorona-túrák, a lovaglás, a vadvízi csövezés, a forró forrásokban való fürdőzés és a számos vadon élő állatfaj, köztük papagájok, tukánok, kétujjú lajhárok és üvöltőmajmok megfigyelése. Egy másik élmény, amely egyesek számára vonzó lehet, az a lehetőség, hogy a park több működő szarvasmarhatelepének egyikén szálljanak meg, ahol részt vehetnek a napi munkában, például a szarvasmarhák terelésében és a lovak gondozásában. A legtöbb látogató a közeli Libéria városából bérelt autókkal, taxikkal és buszokkal jut el a nemzeti parkba.

6. Corcovado Nemzeti Park

A sokak által a Costa Rica-i nemzeti parkrendszer koronaékszerének tartott Corcovado Nemzeti Park annyira bővelkedik kiváló vadon élő állatokban, hogy ez egy olyan hely, amely garantálja a rengeteg észlelést. A Costa Rica délnyugati részén, az Osa-félszigeten található Corcovado Nemzeti Park több jelentős ökoszisztémát rejt, amelyek között a strandok és a tengerparti élőhelyek mellett mangrove mocsarak, esőerdők, pálmaerdők és felhőerdők is találhatók.

A parkban számos túraútvonal kanyarog, így a látogatóknak itt nagyobb esélyük van, mint bárhol máshol az országban, hogy Costa Rica néhány nehezen megfogható és ritka faját, például vörös hátú mókusmajmokat, jaguárokat, harpi sasokat, fehér ajkú pekariakat és Baird tapírokat láthassanak. Lehetőség van ocelotok, pumák, lajhárok, coatik, majmok (üvöltő-, pók- és fehérarcú kapucinusmajmok), méregpókok, üvegbékák és számos madárfaj megfigyelésére is. A tengerparton sétálva megpillanthatunk tengeri teknősöket, remeterákokat, pelikánokat és a fejünk fölött repkedő skarlát arákat. A gazdag élővilág mellett a túraútvonalakon érdekes sziklaformációkat, egzotikus növényeket és gyönyörű vízeséseket is megnézhetnek a látogatók. A folyón való kenuzás egy másik szórakoztató módja a park biológiai sokféleségének megismerésének.

A Corcovado Nemzeti Parkba a legközelebbi városon, Puerto Jimenezen keresztül lehet eljutni, ahol a látogatók túrákat szervezhetnek, kerékpárt, lovakat és terepjárókat bérelhetnek, vagy buszos utazást választhatnak. Corcovado négy erdészállomással is rendelkezik, amelyek szállást, étkezést és kempinget biztosítanak.

5. Tortuguero Nemzeti Park

A Tortuguero Nemzeti Park annak ellenére, hogy távol fekszik Costa Rica északkeleti részén, és csak hajóval vagy repülővel érhető el, az ország egyik leglátogatottabb nemzeti parkja. A Karib-tenger nyugati részének egyik legfontosabb teknősrezervátuma, a park fő vonzereje a tengerparton fészkelő és kikelő tengeri teknősök.

A nedves, trópusi éghajlat miatt a Tortuguero Nemzeti Park gazdag környezetet alakít ki esőerdőkkel, vizes élőhelyekkel, mangroveerdőkkel, strandokkal, csatornákkal és lagúnákkal, amelyek mind hemzsegnek a növény- és állatfajoktól, így a természetbarátok paradicsoma. A legnépszerűbb tevékenység itt egy vezetett séta a tengerparton, ahol megfigyelhetjük a fészkelő anyateknősöket és a tengerbe száguldó fiókákat. A zöld és a karvalyteknősök megfigyelésére a legjobb időszak július és október között van, míg a bőrhátú teknősök fészkelési időszaka februártól áprilisig tart.

A teknősök azonban nem a park egyetlen látványossága. A látogatók csónakázhatnak vagy kenuzhatnak a mangroveerdőkön és csatornákon keresztül, hogy megpillantsák a vadon élő állatok széles skáláját, köztük olyan emlősöket, mint a lamantinok, lajhárok, folyami vidrák, tapírok, majmok (pók-, üvöltő- és kapucinusmajmok); madarak, mint a zöld arák, tukánok, papagájok és kócsagok, valamint hüllők, mint az óriás leguánok, baziliszkuszgyíkok és krokodilok.

A Tortuguero Nemzeti Parkba való eljutás legalább annyira kalandos, mint maga a park. A látogatóknak csónaktúrát kell szervezniük, vagy csónakot bérelniük Tortuguero faluból, amely San Joséból repülővel érhető el. Tortuguero falu éttermeket, szálláshelyeket és utazásszervezőket kínál.

4. Playa Jaco

A San Josétól kevesebb mint két órányira fekvő Playa Jaco rendkívül népszerű úti cél, mivel Costa Rica legjobbjait kínálja a gyönyörű strandoktól kezdve a vadon élő állatokon át a szabadtéri tevékenységekig és a pezsgő éjszakai életig. Playa Jaco egy élénk tengerparti városka, amely a laza, bulizós hangulatáról és kiváló szörfös hullámairól ismert.

Míg Playa Jaco sok turistát vonz, továbbra is tiszta, nyugodt strand marad, ahol az emberek élvezhetik a napozást, az úszást, a szörfözést és a sporthorgászatot. Helyi szörfiskolák és tanfolyamok is rendelkezésre állnak azok számára, akik meg akarnak tanulni szörfözni. Mivel közel van a trópusi dzsungel természetvédelmi területekhez és nemzeti parkokhoz, Playa Jaco fantasztikus ökotúrákat is kínál, ahol a látogatók élvezhetik a lovaglást, a lombkorona-túrákat, az ATV-expedíciókat, a szafarikat, a vadvízi evezést és a vadon élő állatok, például a majmok és a skarlátvörös arák megtekintését.

Mivel nagyon turistabarát, Playa Jaco a nemzetközi konyhát és a hagyományos Costa Rica-i ételeket kínáló éttermek széles választékát kínálja. Mi több, Playa Jaco éjszakai életének színtere az egyik legmenőbb Costa Ricában, tucatnyi választási lehetőséggel a kaszinóktól kezdve a bárokig, diszkókig, éjszakai klubokig és búvárbárokig.

3. Manuel Antonio Nemzeti Park

Ez Costa Rica legkisebb nemzeti parkja, de a Manuel Antonio Nemzeti Park egyben az ország leglátogatottabbja is, mivel San Joséból könnyen megközelíthető. A park kivételes szépségű és változatos tájakat, vadvilágot és tevékenységeket kínál a látogatóknak. A Costa Rica csendes-óceáni partvidékének közepén, Quepos városának közelében található Manuel Antonio az ökoszisztémák sokszínűségét foglalja magában, beleértve a buja esőerdőket, a fehér homokos strandokat és a gyönyörű korallzátonyokat, ami a családok, hátizsákos turisták, szörfösök, búvárkodók, madarászok és ökoturisták kedvelt célpontjává teszi.

A Manuel Antonio Nemzeti Park szabadtéri tevékenységek és kalandok széles skáláját kínálja, többek között úszást, szörfözést, búvárkodást, búvárkodást, tengeri kajakozást, bálnafigyelést, sporthorgászatot, vadvízi evezést és hegyi kerékpározást. Számos túraútvonal kínál festői kilátást, vízeséseket és pillantásokat az olyan vadon élő állatokra, mint az üvöltőmajmok, leguánok, papagájok és esetleg a veszélyeztetett titi-majmok.

A látogatók a Manuel Antonio Nemzeti Parkot a Quepos városából gyakran közlekedő buszok egyikével érhetik el, amely szállást, étkezési lehetőségeket és éjszakai életet is kínál.

2. A Manuel Antonio Nemzeti Parkot a turistáknak is meg kell látogatniuk. Arenal-vulkán

A Costa Rica északi alföldjének zöld dombjai és legelői fölött tökéletesen szimmetrikus alakban magasodó Arenal-vulkán az ország egyik legnépszerűbb turisztikai célpontja. Az elmúlt évekig az Arenal volt Costa Rica legaktívabb vulkánja, és gyakori, kisebb robbanásai egykor hihetetlen látványt nyújtottak a lávát okádó vulkánokból. 2010-ben azonban az Arenal ciklusa nyugalmi fázisba lépett, meghatározhatatlan szünetet tartva a kitöréseknek. Ennek ellenére az Arenal környéke még mindig rengeteg kiemelkedő látnivalót és izgalmas tevékenységet kínál.

Az Arenal vulkánt körülvevő területet a szunnyadó Chato vulkánnal együtt az Arenal Vulkán Nemzeti Park védi. A nemzeti parkon belül a tavak, folyók, hegyek és esőerdők festői tájai mind olyan kalandokat kínálnak, mint a horgászat, vadvízi evezés, hegymászás, túrázás, lovaglás, ziplining, lombkorona túrák, barlangászás és vízesésbe ereszkedés.

A természet és a vadvilág szerelmesei az Arenal vulkán környékét paradicsomnak találják számos egzotikus virágfajával, olyan emlősökkel, mint az üvöltőmajmok, szarvasok és jaguárok, valamint olyan madarakkal, mint a papagájok és a ragyogó quetzalok. Mi több, Arenal geotermikus tevékenységének köszönhetően a turistáknak lehetőségük van arra, hogy mindenféle stílusú és árfekvésű forró forrásokban gyönyörködjenek, és mindegyikből gyönyörű kilátás nyílik a vulkánra. A környéken több üdülőhely is található, amelyek szállást és túrákat kínálnak.

A La Fortuna de San Carlos kisváros az Arenal vulkán kapuja. San Joséból busszal könnyen megközelíthető.

1. Monteverde Cloud Forest Reserve

A felhőkbe burkolózó buja zöld hegyek és a trópusi dzsungel a természet egzotikus madár-, állat-, hüllő- és rovarhangok koncertjétől visszhangzik. Ez a varázslatos környezet a Monteverde felhőerdőrezervátum. A Costa Rica középső részén, a Cordillera de Tilarán hegyvonulat mentén fekvő rezervátum az ország egyik legkeresettebb turisztikai célpontja elképesztő természeti szépsége, rendkívüli biológiai sokfélesége és rengeteg tevékenysége miatt.

A rezervátum a közeli Monteverde városából buszokkal megközelíthető, és egy kis lodge, étterem és ajándékbolt található benne. Az egyik legnépszerűbb dolog, amit itt tehetünk, hogy túrázunk a számos ösvény között, és megcsodáljuk a gyönyörű vízeséseket, egzotikus virágokat és növényeket, és megpillantjuk az olyan vadon élő állatfajokat, mint a tapírok, agutik, békák, vaddisznók, majmok, sündisznók, pillangók és a ritka, ragyogó quetzel, a madár, amelyet egykor a maják szentnek tartottak. A felhőerdő és a rengeteg vadon élő állat megismerésének egyéb módjai a lovaglás, a fák teteje feletti lombkorona túrák, a függőhidakon átívelő Sky Walks és a dzsungel fáin átívelő zipline kalandok.

A rezervátumban van egy tejgazdaság is, amelyet kvékerek alapítottak az 1950-es években, ahol a látogatók sajtot és fagylaltot vásárolhatnak, valamint részt vehetnek egy túrán, ahol megnézhetik a sajtkészítést. Van egy természetvédelmi központ is, ahol a látogatók végigsétálhatnak a lepkekerteken, és többet megtudhatnak a Monteverde felhőerdőrezervátum gazdag biológiai sokféleségéről.

Costa Rica térképe