Az eredményeket a Kanadai Idegtudományi Társaság — Association Canadienne des Neurosciences (CAN-ACN) éves találkozóján, a 2013-as Kanadai Idegtudományi Találkozón mutatták be.

A kutatók már régóta ismerik a csecsemőkori amnézia jelenségét: Ez az élet első 2-3 évében bekövetkezett eseményekre vonatkozó hosszú távú emlékezet hiányát jelenti, és kevés hosszú távú emléket a körülbelül 7 éves korig bekövetkezett eseményekről. A vizsgálatok kimutatták, hogy bár a kisgyermekek rövid távon emlékeznek az eseményekre, ezek az emlékek nem maradnak meg. Frankland és Josselyn új tanulmánya azt mutatja, hogy ez az amnézia magas szintű új neurontermeléssel – egy neurogenezisnek nevezett folyamattal – jár együtt a hippokampuszban, és hogy a tartósabb memóriaképződés a neurogenezis csökkenésével jár együtt.

Dr. Frankland és dr. Josselyn megközelítése az volt, hogy fiatal egereknél vizsgálták az emlékek megtartását, amelyekben elnyomták a hippokampuszban szokásos magas szintű neurogenezist (ezzel megismételve a felnőtt egereknél általában megfigyelhető áramkör-stabilitást), de idősebb egereknél is, amelyekben fokozott neurogenezist serkentettek (ezzel megismételve a fiatalabb egereknél általában megfigyelhető állapotokat). Dr. Frankland képes volt ok-okozati összefüggést kimutatni a neurogenezis csökkenése és a fokozott emlékezés között, és fordítva, csökkent emlékezés, amikor a neurogenezis növekedett.

Dr. Frankland következtetése: ” Régóta rejtély, hogy miért létezik a csecsemőkori amnézia. Úgy gondoljuk, hogy új vizsgálataink kezdik megmagyarázni, miért nincsenek emlékeink a legkorábbi éveinkből.”

A kutatást a Canadian Institutes of Health Research és a The Centre for Brain & Behaviour at the Hospital for Sick Children “Chase an Idea in Paediatric Neuroscience” ösztöndíja támogatta.