El hipotiroidismo (hi po THI roid izm) ocurre cuando el cuerpo no produce suficiente hormona tiroidea. Como resultado, muchas funciones del cuerpo se ralentizan. El hipotiroidismo es el problema más común de la tiroides. A veces el hipotiroidismo está causado por nuestro propio sistema inmunitario. Esto ocurre cuando nuestro cuerpo produce unas proteínas llamadas anticuerpos que atacan y dañan la glándula tiroidea. Con menos frecuencia, un quiste, una enfermedad, una cirugía, una radiación o una lesión en la glándula tiroides pueden causar hipotiroidismo.
La glándula tiroidea
El tiroides es una glándula situada en el centro del cuello, justo debajo de la nuez de Adán. Tiene forma de mariposa (Imagen 1). La glándula tiroidea produce dos hormonas importantes llamadas tiroxina (T4) y triyodotironina (tri i o do THI ro nen, T3). Otra hormona importante llamada hormona estimulante del tiroides (TSH) se produce en el cerebro. Le dice a la glándula tiroides que produzca T3 y T4.
Todas estas hormonas ayudan a controlar:
- El crecimiento y el desarrollo del cuerpo y el cerebro
- El trabajo del corazón, el hígado, los riñones, piel
- Utilización de la energía (metabolismo) por el cuerpo
Tipos de hipotiroidismo
Hay dos tipos de hipotiroidismo que se encuentran al nacer.
- Hipotiroidismo transitorio: Niveles anormales de la hormona tiroidea al nacer causados por la exposición a la medicación tiroidea de la madre o por los anticuerpos maternos. Suele desaparecer y no necesita tratamiento a largo plazo.
- Hipotiroidismo congénito: Presente al nacer y detectado a través de las pruebas de detección de los recién nacidos. Si no se trata, este tipo puede provocar retraso mental.
Síntomas
Los síntomas del hipotiroidismo en los niños son diferentes a los de los adultos. Cada niño puede experimentar diferentes síntomas – o ningún síntoma. Estos son los síntomas más comunes según la edad:
- Recién nacidos – ictericia (color amarillo de la piel), estreñimiento y falta de apetito
- Niños – crecimiento lento
- Adolescentes – retraso de la pubertad
Diagnóstico
Su hijo se someterá a análisis de sangre para medir los niveles de hormonas tiroideas. En función de los resultados, el médico de su hijo puede pedirle unas radiografías especiales. Una ecografía de la glándula tiroides utiliza el sonido para ver imágenes de la glándula. Se pueden hacer radiografías con tinte para medir la función de la glándula. Se puede hacer una radiografía de la edad ósea para ver cómo están creciendo los huesos de su hijo.
Tratamiento
El tratamiento de la tiroides poco activa es sencillo y eficaz. Su hijo recibirá un medicamento en forma de pastillas que deberá tomar todos los días. Es importante que su hijo lo tome todos los días a la misma hora. Se presenta en diferentes dosis. (Consulte el medicamento para la hormona tiroidea de Helping Hand, HH V-240 para conocer los signos de exceso o falta de medicamento).
Cuándo ver al médico
Dado que el hipotiroidismo es para toda la vida, su hijo acudirá al médico regularmente. Lo verá un endocrinólogo (n do crin O lo gist), un médico especializado en el tratamiento de problemas hormonales. Su hijo será visitado cada 3 ó 4 meses durante el primer año, dependiendo de su evolución. Le harán exámenes, controles de crecimiento y análisis de sangre para asegurarse de que la cantidad de medicamento para la tiroides es la correcta. Con el tratamiento adecuado y la dosis correcta de medicamento, las posibilidades de que su hijo crezca y se desarrolle normalmente son buenas.
Hipotiroidismo (PDF)