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Hierba del césped (Foto cortesía de Alabama Extension)
Por Bethany A. O’Rear
Q. La primavera pasada, noté que el perro de nuestra familia andaba casi de puntillas por el patio. Actuaba como si algo le pinchara los pies. Cuando caminé por la misma zona, ¡me di cuenta de que no sólo actuaba! Lo que fuera me pinchaba los pies también. Al inspeccionar más de cerca, encontré esta hierba que tenía pequeñas pegatinas por todas partes. ¿Qué es esta hierba y cómo puedo evitar que sea un problema la próxima primavera?
A. Ah – ¡la infame hierba del césped! Como ha descubierto, es una amenaza para hombres y animales por igual. Estoy encantado de que haya hecho esta pregunta ahora, porque esta época del año es el momento perfecto para empezar su plan de ataque.
La hierba del césped (Soliva sessilis) es una planta anual de invierno que germina en el césped fino en los meses de otoño cuando las temperaturas se enfrían. Es pequeña y no se nota mucho durante los meses fríos del invierno. Sin embargo, cuando las temperaturas se calientan a principios de la primavera, la hierba del césped inicia un periodo de rápido crecimiento y comienza a formar abrojos con punta de espina en la base de cada hoja. La semilla está contenida dentro de la fresa en forma de gancho.
Ahora que sabe lo que es, la pregunta más importante sigue siendo: ¿cómo puede deshacerse de ella? La mejor estrategia para controlar el erizo del césped es aplicar un herbicida de preemergencia, que contenga los ingredientes activos atrazina o isoxaben a finales de septiembre o principios de octubre, antes de que germine la maleza de invierno. Este método la matará al brotar y reducirá en gran medida su presencia en su jardín la próxima primavera. Hay que mencionar que estos productos están disponibles en forma granular o líquida. Los productos granulares requieren 1/2 pulgada de lluvia o riego para activarse.
En caso de que haya algunas malas hierbas que escapen al herbicida de preemergencia (lo que no es inusual), también puede rociar con un herbicida de postemergencia. La clave del éxito es tratar entre noviembre y febrero, cuando la hierba del césped es muy pequeña y mucho más fácil de controlar. Durante este periodo, la hierba aún no ha desarrollado las espinas. Pulverice el césped con un herbicida de postemergencia que contenga los ingredientes activos de tres herbicidas de hoja ancha: 2,4-D, dicamba y mecoprop (MCPP). Muchas marcas de herbicidas para maleza de hoja ancha disponibles en el mercado contienen estos ingredientes. El uso del herbicida 2-4-D por sí solo puede no ser tan eficaz, por lo que es preferible un producto tres en uno. Tenga en cuenta que los herbicidas para maleza de hoja ancha no son eficaces a menos que se apliquen cuando la temperatura del aire sea superior a 68 grados F. La ventana de oportunidad puede ser muy limitada durante la temporada de invierno. De nuevo, otra razón para utilizar herbicidas de preemergencia en otoño.
Desgraciadamente, la mayoría de la gente no se da cuenta de un problema de malas hierbas en el césped hasta que llegan las temperaturas más cálidas. Sin embargo, esperar hasta la primavera es demasiado tarde. Si se retrasa hasta abril o mayo para intentar controlar las malas hierbas del césped, estará luchando una batalla perdida. Una vez que la hierba ha alcanzado un estado más maduro, pueden ser necesarias múltiples aplicaciones de herbicidas, lo que puede aumentar el potencial de daños en el césped. Dado que la hierba del césped es una planta anual de invierno, empezará a sucumbir a las temperaturas del aire más cálidas (~90 grados F); sin embargo, las espinas ya se han formado y permanecerán después de que la hierba se marchite y muera. Cortar la zona a una altura muy baja y embolsar las semillas podría ofrecer algún alivio.
Algunas situaciones graves pueden requerir matar toda la zona, incluido el césped, con un herbicida no selectivo, como el glifosato. Por supuesto, habrá que replantar la hierba o poner un nuevo césped, pero este método puede merecer la pena, ya que garantizará que no haya más hierba del césped.
Muerta o viva, la hierba del césped supone un problema doloroso. La única solución es la identificación y el control tempranos. Recuerde que la hierba del césped es una planta anual y que volverá a aparecer a partir de las semillas que se desarrollan cada primavera. Actúe ahora para conseguir un césped libre de espinas más adelante.
La charla sobre el jardín está escrita por Bethany A. O’Rear del Sistema de Extensión Cooperativa de Alabama (ACES). Ella trabaja en el Centro de Horticultura y Medio Ambiente C. Beaty Hanna, que tiene su sede en los Jardines Botánicos de Birmingham. Esta columna incluye información basada en la investigación de las universidades de concesión de tierras de todo el país, incluidas las universidades de Alabama A&M y Auburn. Envíe sus preguntas por correo electrónico a Bethany en [email protected] o llame al 205-879-6964 x15. Al igual que nosotros en Facebook. Síganos en Twitter. El Sistema de Extensión Cooperativa de Alabama (Alabama A&M University y Auburn University), es un educador y empleador con igualdad de oportunidades. Todos son bienvenidos!