Para la mayoría de los atletas, un tiempo de 40 yardas por debajo de 4,4 es muy impresionante. Pero cuando estás proyectado para ser uno de los atletas más rápidos en el Draft de la NFL de este año, ese tiempo se considera un poco soso.

Especialmente si eres el ex destacado del Suncoast y de los Hurricanes, Devin Hester, un jugador que no se había asentado en una posición a nivel universitario pero que está tratando de convencer a los equipos de la NFL de invertir en su talento en bruto.

Por eso, Hester dio tanta importancia a su actuación en el Pro Day de Miami tras el decepcionante tiempo de 40 (4,40) que realizó a principios de semana en el NFL Scouting Combine. Hester había prometido a los equipos de la NFL algo mejor y, afortunadamente para él, lo produjo el sábado, consiguiendo un tiempo de 4,28 en su segunda carrera de los 40.

«Estaba dolido. Casi me hizo llorar porque sabía que era más rápido que eso», dijo Hester acerca de su actuación en la combinada. «Cuando escuché el tiempo me molestó, pero sabía que tenía una segunda oportunidad y quería demostrarle a la gente que era capaz de hacerlo».

Hester, que se declaró en el draft como junior, no sólo tuvo a miembros de su familia animándole, sino que también asistió el futuro cornerback del Salón de la Fama, Deion Sanders, su mentor.

Hester no fue el único Hurricane que tuvo una actuación impresionante en el Pro Day de UM. El receptor Sinorice Moss atrapó todos los pases durante los ejercicios de posición, con un buen rendimiento a pesar de la distensión del cuádriceps izquierdo que sufrió en la concentración. Moss también mostró una vertical de 42 pulgadas.

Un número de ojeadores vinieron a ver al tackle defensivo Orien Harris, quien fue el único Huracán de los 11 invitados a la combinación que no se ejercitó. Harris levantó 25 libras, corrió las 40 yardas en el rango de 5.0-5.1 segundos, y mostró buena agilidad en sus ejercicios de posición, según los ojeadores.

«Miami siempre va a tener algunos jugadores realmente buenos para elegir. Por eso hay tantos ojeadores aquí hoy», dijo James Harris, vicepresidente de personal de jugadores de Jacksonville, que fue uno de los 100 ojeadores presentes.

El cornerback Marcus Maxey también destacó. Saltó 41 1/2 pulgadas y corrió su 40 en 4.3s, mejorando el tiempo de 4.5 40 que corrió en la combinación. El fullback Quadtrine Hill exhibió atletismo y velocidad, corriendo en el rango bajo de 4.5, levantando 225 libras 16 veces y saltando 38 pulgadas. El extremo defensivo Javon Nanton mejoró los tiempos de 40 que registró en la combinación, consiguiendo un tiempo de 4,76. También levantó 22 veces 225 libras.

De los 17 Huracanes que se ejercitaron el sábado, alrededor de una docena tienen una posibilidad realista de ser reclutados. Y tres -el tackle Eric Winston, el cornerback Kelly Jennings y Moss- podrían colarse en la primera ronda, manteniendo la racha de 11 años de la UM de producir una selección de primera ronda en el draft.

«Corrí lo mejor que pude. Estoy listo para que caigan las fichas», dijo Harris. «Espero que un equipo me dé una oportunidad y pueda aprovecharla al máximo».

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