Un vídeo de Instagram obtuvo recientemente más de 500.000 visualizaciones y otros 300.000 likes en Twitter en el que se muestra a Ariyonna, una niña negra de 4 años de piel oscura, llamándose a sí misma fea.
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Ariyonna, eres preciosa. En un mundo que a veces intenta decir lo contrario, quiero decirte -y a todas las demás chicas negras hermosas, inteligentes y valientes- lo preciosa que eres. #blackgirlmagic @lilwedaddy #Repost @yenedamtew
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Estaba llorando mientras un peluquero de Atlanta, Lil Wave Daddy, la peinaba.
«Eres muy guapa», le dijo el peluquero mientras la consolaba con afirmaciones.
«Soy negra y guapa», dice Ariyonna al final del vídeo.
Una niña de 4 años entiende los estándares de belleza que conducen a juicios injustos y prejuicios.
Una profunda y larga historia de prejuicios contra el cabello negro natural ha ido cambiando, y con el lanzamiento en Netflix de Self Made: Inspired by the Life of Madam C.J. Walker, podríamos vislumbrar hasta dónde hemos llegado.
California se convirtió el verano pasado en el primer estado en firmar la ley CROWN (Create a Respectful and Open Workplace for Natural Hair), que prohíbe la discriminación de alguien por su estilo y textura de cabello.
Esta pieza legislativa fundamental, aunque aparentemente innecesaria, ayuda a proteger los derechos de una persona a llevar su propio pelo natural y a ser protegida de la discriminación por esa elección.
Desde la firma inicial, Nueva York, Nueva Jersey, Colorado y, recientemente, Virginia han promulgado leyes que prohíben la discriminación de las personas por su cabello natural.
Legislación como la Ley CROWN puede parecer una extralimitación del poder gubernamental. Pero la realidad es que este tipo de medidas siguen siendo necesarias, ya que se discrimina continuamente a las personas por la forma en que deciden llevar su cabello natural.
Un estudiante negro de último curso de secundaria de Texas, DeAndre Arnold, se enfrentó a principios de este año a una suspensión escolar -que le impedía participar en su propia graduación- si no se cortaba las rastas.
Ellen recibió al estudiante de último curso de secundaria de Texas DeAndre Arnold, que fue noticia a nivel nacional después de que las autoridades escolares le dijeran que tenía que cortarse las rastas para poder volver a las clases. DeAndre habló con Ellen sobre cómo no se le permite caminar en la graduación y por qué se ha mantenido firme y no ha cedido a su política. (TheEllenShow)
Otro estudiante negro de secundaria, Andrew Johnson, de Nueva Jersey, se cortó los mechones a la fuerza en 2018 cuando un árbitro le dio la opción de cortarse los mechones o perder su combate de lucha libre.
El poder y los privilegios hacen que algunos se crean con el derecho y la autoridad de dictar a los demás qué peinado es aceptable en las aulas y en los espacios de trabajo.
Y considerar que algunos peinados son profesionales o aceptables, mientras que otros -como los mechones- no lo son, es sólo una de las formas en que los que tienen el poder deciden a quién se contrata, a quién se asciende y a quién se le permite simplemente existir como es naturalmente.
Toda esta charla sobre la aceptabilidad del cabello natural, se reduce a la parcialidad: Las organizaciones deben ampliar su idea de las cualidades que consideran profesionales y aceptables.
No abordar este sesgo sobre quién y qué se considera profesional paraliza la capacidad de una organización para contratar y promocionar a los mejores candidatos, independientemente de que aparentemente «encajen» en la cultura mayoritaria de la organización.
Esta percepción de la profesionalidad, y quién es capaz de elaborar y cambiar la narrativa sobre quiénes son los profesionales y cómo son, tiene algunos de los efectos más perjudiciales para las mujeres de color.
La ex Primera Dama Michelle Obama se enfrentó a su propia reacción, como mujer negra, sobre lo que significaba ser bella y una mujer que existía como ella misma, teniendo que enfrentarse al horrible peso del ridículo. A menudo se la veía como demasiado masculina y se la comparaba con un simio en fotos o comentarios.
Foto: Michelle Obama habla a los invitados en la Cumbre de la Fundación Obama en el Instituto de Tecnología de Illinois el 29 de octubre de 2019 en Chicago, Illinois. (TIME)
Su piel oscura y su complexión atlética proporcionaron munición a los más acérrimos de sus críticos.
A menudo son aquellas mujeres negras cuyo tono de piel está más lejos de ser blanco y cuya textura de pelo está más lejos de ser liso las que sienten todo el golpe de los prejuicios de los demás sobre la belleza.
Lo entiendo. Es duro y emocionalmente agotador como mujer de piel oscura de color para empujar hacia atrás en contra de tales normas y estar en lo que sé que es naturalmente, auténticamente y bellamente yo.
Sí, hay algunos indicios de un cambio cultural.
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#Issarae para @hollywoodreporter Mesa Redonda de Actrices de Comedia. #hairbyfelicialeatherwood #makeupbyjoannasimkin #beautybyissa #naturalhair #naturahairstyles #naturalhaircommunity #idonaturalhair
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Desde Issa Rae hasta Cardi B, las mujeres están mostrando su cabello natural y están inspirando a más y más mujeres a abrazar su propia belleza -sin importar cómo puedan ser vistas o juzgadas por otros.
A principios de este año, «Hair Love», una historia sobre un padre negro que intenta peinar a su hija, ganó un Oscar en los Premios de la Academia.
Con esta historia corta de animación, el director Matthew Cherry quiso crear un espacio para una mayor representación y normalización del cabello negro.
Pero la cuestión más amplia es: ¿quién decide lo que es profesional y lo que es aceptable?
Para cuestiones que van desde los peinados profesionales hasta lo que se considera bello y valioso, suele ser la cultura mayoritaria y dominante la que toma esas decisiones unilaterales.
Para los negros, a menudo las partes de nosotros mismos que representan nuestra propia herencia o raíces indígenas son esas mismas cosas que se consideran poco profesionales, poco bellas e inaceptables.
La sociedad tiene una mayor responsabilidad para mitigar el impacto negativo de los prejuicios, realinear los pensamientos y apoyar las políticas de aceptabilidad y profesionalidad. De este modo, nadie -y desde luego ningún niño de 4 años- tiene que estar seguro de que es bello tal como es.
