Las heridas infectadas se producen cuando los microorganismos colonizan dentro de un corte o herida punzante, provocando un deterioro de la herida o un retraso en la cicatrización. La mayoría de las heridas están contaminadas con alguna cantidad de bacterias. Sin embargo, las infecciones se producen cuando las defensas inmunitarias del organismo son incapaces de hacer frente al crecimiento bacteriano. La piel contiene bacterias (flora normal) que normalmente son inofensivas si la piel está intacta. Si la barrera protectora formada por la piel se ve alterada por una herida, esta flora normal es capaz de apoderarse de la zona lesionada. Las bacterias más comunes que causan infecciones en las heridas son el Staphylococcus aureus y otros grupos de estafilococos. La contaminación procedente de otras partes del cuerpo también puede causar una infección de la herida. Las técnicas deficientes de vendaje de las heridas y las condiciones antihigiénicas pueden aumentar el riesgo de infección de las mismas.

Las causas más comunes de las heridas infectadas son:

• Mordeduras – Las infecciones de las heridas debidas a mordeduras tienden a reflejar los microorganismos presentes en la saliva y la cavidad bucal del animal que la ha provocado.

• Traumatismos – Los traumatismos son una amplia categoría de lesiones causadas por la fuerza física. Incluye todo, desde las quemaduras hasta las lesiones por accidentes de tráfico, lesiones por aplastamiento, cortes por cuchillos y otros instrumentos afilados, y heridas por arma de fuego.

• Postquirúrgico – Los sitios quirúrgicos se infectan más comúnmente con la piel normal de la persona y/o la flora gastrointestinal – los mismos organismos que se ven con las infecciones superficiales. También pueden infectarse por la exposición a microorganismos en el entorno hospitalario.
• Quemaduras – Las quemaduras pueden ser causadas por líquidos escaldados o inflamables, incendios y otras fuentes de calor, productos químicos, luz solar o electricidad.

Signos de una herida infectada:

Cuando las heridas están cicatrizando, a menudo se producen algunos cambios distintivos en la piel alrededor y cerca de la herida. Aunque la cicatrización de la herida no es algo de lo que deba avergonzarse -su cuerpo se está cuidando adecuadamente-, hay algunos síntomas de advertencia a los que debe prestar atención. Aquí hay algunas cosas que usted puede esperar – y las cosas a tener en cuenta:

Líquido

Normal: Esta es una de las formas en que nuestros cuerpos se curan naturalmente. El drenaje puede ser claro o ligeramente amarillo.

No es normal: Si nota que el drenaje verde, amarillo o turbio se filtra desde su sitio quirúrgico, esto podría ser una señal de que su herida está infectada.

Enrojecimiento

Normal: Una pequeña cantidad de enrojecimiento e inflamación alrededor del tejido que ha sido alterado.

No es normal: Cualquier enrojecimiento que se extienda en manchas o patrones filiformes, en forma de telaraña, más allá de la herida podría ser un signo de infección.

Piel levantada

Normal: La mayoría de los procedimientos quirúrgicos producen algún tipo de cicatriz, lo cual es completamente normal. Las cicatrices son el resultado de la curación del cuerpo tirando de la piel junto a la herida para cerrar el lugar de la incisión. Debido a esto, a menudo se produce un levantamiento de la piel directamente sobre la herida, así como una piel más tensa a ambos lados de la zona quirúrgica.

No es normal: Cuando una herida está infectada, los ganglios linfáticos más cercanos al lugar de la cirugía suelen aumentar de tamaño. Por precaución, es bueno palpar estos ganglios de vez en cuando para asegurarse de que una infección no pasa desapercibida y no se trata.

Otros signos comunes incluyen:

• Un olor desagradable procedente de la herida
• Escalofríos generalizados o fiebre
• Inflamación excesiva o aumento del enrojecimiento alrededor de la herida
• Aumento de la sensibilidad o palpitación de la herida
• Hinchazón de los ganglios linfáticos del cuello ingle o axila
• Vetas rojas dentro de la piel que progresan alejándose de la herida
• Pus o drenaje
• Calor cerca o sobre la herida

Tratamiento de las heridas infectadas:

El tratamiento dependerá de la gravedad de la herida, de su localización y de si hay otras zonas afectadas. También puede depender de su salud y del tiempo que lleve con la herida.

• La limpieza de la herida puede realizarse con agua y jabón para eliminar los gérmenes y disminuir el riesgo de infección. El médico puede abrir una parte de la zona afectada para limpiarla mejor. La herida puede enjuagarse con agua estéril. También se pueden utilizar soluciones que eliminen los gérmenes. Los objetos, la suciedad o el tejido muerto de la herida se eliminarán con un desbridamiento (limpieza quirúrgica). Se pueden colocar vendas húmedas dentro de la herida y dejarlas secar. También pueden utilizarse otros apósitos húmedos o secos. Su cuidador también puede drenar la herida para limpiar el pus.
• Los antibióticos ayudan a combatir o prevenir una infección causada por bacterias.
• Los AINE ayudan a disminuir la hinchazón y el dolor o la fiebre. Este medicamento está disponible con o sin una orden del médico.

Si le preocupa una posible infección de la herida, póngase en contacto con su Coastal Urgent Care local y hable con uno de nuestros médicos hoy.