Entre el colorismo y la falta de confianza, las mujeres están comprando en la industria del blanqueamiento de la piel a un ritmo alarmante.

Sin embargo, sabemos realmente lo que contienen esos productos. Debido al estigma que rodea a la decoloración, las empresas se han vuelto más inteligentes con el lenguaje que utilizan y, en su lugar, tienden a usar palabras menos problemáticas como aclarar e iluminar, pero los efectos devastadores siguen siendo los mismos.

Entonces, ¿qué contienen exactamente las cremas blanqueadoras y cómo funcionan? Bien, cuando se blanquea la piel, el objetivo es reducir la cantidad de melanina depositada en las capas superiores de la piel.

La melanina es el producto que da a la piel y al cabello su color oscuro. Reducir su cantidad en la piel hará que ésta sea menos oscura, ya sea en el tejido cicatricial o en todo el cuerpo.

El grado de blanqueamiento depende de la cantidad de melanina que se elimine de la piel. Hay varios métodos utilizados para conseguirlo, y los diferentes agentes blanqueadores de la piel pueden contener ingredientes que utilizan uno o más de estos métodos.

Según el fabricante de blanqueadores de la piel Skintrium, éstos incluyen:

Inhibir la actividad de una enzima conocida como tirosinasa

La melanina se produce dentro de unas células conocidas como melanocitos. Se trata de una proteína compleja que se elabora a partir de un aminoácido conocido como tirosina, para luego convertirlo, mediante una serie de pasos, en melanina. Durante este proceso, se necesita una enzima conocida como tirosinasa para convertir este aminoácido. Hay algunos productos que reducen la formación o la eficacia de esta enzima, lo que significa que la cantidad de formación de melanina se reducirá también. Además, existen algunos agentes biológicos que modifican la expresión del gen responsable de la fabricación de la tirosinasa, lo que tiene el mismo efecto. Los agentes blanqueadores que dependen de la inhibición de esta enzima son muy eficaces.

Impedir que la melanina se deposite en la piel

Para oscurecer la piel y protegerla de la radiación ultravioleta, la melanina que se forma tiene que ser transportada a las capas superiores de la piel.

Todas las partículas de melanina se disponen entonces en orden. Este proceso de transferencia depende del movimiento de un número de células, y también gasta energía. Algunos agentes blanqueadores actúan impidiendo que esto ocurra.

Esto significa que mientras la melanina se forma, no se transporta a la capa superior de la piel. Esto suele ser un proceso continuo, ya que la melanina que ya se encuentra en las capas superiores de la piel se pierde regularmente cuando la piel se desprende de forma natural.

Si se inhibe este proceso, la piel se aclarará con el tiempo, ya que la melanina existente se perderá pero no se sustituirá.

Destrucción de la melanina y los melanocitos

El pigmento que oscurece la piel también puede ser destruido por los agentes químicos que pueden encontrarse en algunos productos blanqueadores de la piel, dando lugar a un tono de piel más claro.

Alternamente, las células que producen la melanina, conocidas como melanocitos, también pueden ser dañadas y, por tanto, no producir ninguna melanina. Un agente blanqueador ideal no sólo debe destruir la melanina superficial sin afectar a ningún otro sistema, ya que los melanocitos simplemente aumentarán el ritmo de formación de melanina para sustituirlos.

Es por ello que es común encontrar que los agentes blanqueadores de la piel que se dirigen directamente a la melanina también influyen en otra parte del sistema, como el transporte de la melanina a la superficie o la producción de la misma.

¿Qué contiene exactamente la crema blanqueadora?

Todos los productos blanqueadores contienen dos sustancias químicas principales, la hidroquinona y el mercurio, ambas tóxicas. La hidroquinona es un producto químico utilizado para el procesamiento de fotografías y los tintes para el cabello. También se utiliza en la industria del caucho como antioxidante.

El mercurio es otro producto utilizado a menudo en algunos productos cosméticos como agente blanqueador. Increíblemente tóxico, puede hacer que la piel se vuelva gris o negra azulada, en lugar de más clara, y en muchos casos ha provocado que el usuario sufra una intoxicación por mercurio. El mercurio también es un carcinógeno.

Estos productos funcionan a corto plazo para aclarar la piel deteniendo la producción de melanina en el cuerpo. Cuanta más melanina tenga el cuerpo, más oscura será su piel.

Los médicos sugieren que los dos productos químicos tóxicos, la hidroquinona y el mercurio, reaccionan con los rayos ultravioleta e irónicamente conducen a una mayor pigmentación y al envejecimiento prematuro.

Cuanto más se utiliza este producto, menos melanina produce el cuerpo, y esto conduce a un mayor riesgo de cáncer de piel. Además, el uso continuado de hidroquinona, hará que la piel se vuelva áspera, haciendo que parezca una mancha de colores desigual con un aspecto irregular.

¿Por qué tu cuerpo necesita melanina?

La melanina es una sustancia natural del cuerpo que da el color al iris del ojo, al cabello y a la piel. Las células de la piel llamadas melanocitos producen melanina en el cuerpo. La melanina también actúa como una especie de filtro solar natural para protegerse de los dañinos rayos UV, aunque no puede evitar las quemaduras solares por sí sola.

Cuanta más melanina tenga el cuerpo, más protección tendrá contra el sol. La melanina se deposita cerca de la superficie de la piel. Absorbe los peligrosos rayos ultravioleta del sol, funcionando como una barrera protectora para evitar que la luz ultravioleta se adentre en la piel. La luz ultravioleta puede causar daños en el ADN de las células y cáncer de piel, por lo que la melanina es una molécula extremadamente importante.

La decoloración destruye por completo la cantidad de melanina de nuestra piel haciéndola más vulnerable y haciendo que quienes no la tienen sean más susceptibles a dolencias como el cáncer de piel.

Lo natural es lo mejor

Hay una variedad de formas naturales en las que uno puede tratar la hiperpigmentación y revivir la piel de aspecto apagado que no implican ningún producto químico fuerte. Aunque lleva más tiempo y los resultados son graduales, promueve la salud general de la piel y le dará un brillo de aspecto natural.

Antes de empezar a utilizar remedios caseros, es importante entender que es necesario cuidar la piel y protegerla. La piel se vuelve opaca y pigmentada principalmente debido a la acumulación de células cutáneas muertas y a los daños causados por los contaminantes y los dañinos rayos UV.

Limpiar y exfoliar la piel a diario garantizará la eliminación de toda la suciedad y las impurezas, así como de las células cutáneas muertas que obstruyen los poros.

Hidratar la piel con regularidad garantiza que se mantenga hidratada y suficientemente nutrida. También es importante invertir en un protector solar de buena calidad que te proporcione una capa extra de protección contra los dañinos rayos del sol.

Lavado facial con miel

La miel tiene unos beneficios increíbles, no sólo para blanquear tu piel sino para añadir hidratación allí donde se necesita. Si tienes la piel sensible, también es una gran alternativa a los lavados faciales tradicionales que contienen propiedades antibacterianas para evitar más daños.

El zumo de limón hace maravillas

La vitamina C fomenta el crecimiento de nuevas células mientras que los propios limones actúan como un agente blanqueador natural. Moja un algodón en un poco de zumo de limón y aplícalo sobre tu piel. Aplícalo durante al menos una hora y luego retíralo con agua tibia. La constancia es la clave antes de empezar a ver los resultados.

Haz una mascarilla de yogur

Mezcla yogur natural con una cucharada de miel. Aplica esta mezcla en tu cara y déjala actuar durante unos minutos como una mascarilla. Funciona de maravilla con un uso regular!