Uno de los mayores obstáculos a los que se enfrentaba HBO Max ya no es un problema: el servicio de streaming llegará por fin a los dispositivos Roku, a partir del 17 de diciembre.
La medida llega justo después de que WarnerMedia anunciara que estrenará simultáneamente sus películas de 2021 en HBO Max el mismo día que se estrenen en los cines. La medida se produce después de que Wonder Woman 1984 se estrenara en HBO Max el mismo día que en los cines, el 25 de diciembre. Wonder Woman 1984 y muchas de las películas de Warner Bros. para 2021 son el tipo de películas que llevarán a los suscriptores a HBO Max, por lo que ambas partes saldrán ganando si llegan a un acuerdo para entonces. Roku puede cosechar parte de la recompensa de esas inscripciones, y HBO Max ya está disponible para decenas de millones de personas que utilizan dispositivos Roku.
Una vez disponible, los usuarios de Roku podrán simplemente instalar el canal HBO Max en sus dispositivos, como cualquier otra aplicación de streaming. Los clientes que ya tengan instalada la app de HBO también se actualizarán automáticamente a la app de HBO Max. HBO Max en Roku también funcionará con Roku Pay, lo que significa que podrás suscribirte al servicio directamente a través de una cuenta de Roku.
Con aproximadamente 46 millones de cuentas activas en Roku, es importante para WarnerMedia tener HBO Max disponible para el mayor número posible de esos clientes. HBO Max no ha estado disponible en Roku desde el lanzamiento del servicio de streaming a finales de mayo, y WarnerMedia llegó recientemente a un acuerdo con Amazon para que los usuarios de Fire TV y Fire tablet pudieran acceder a la aplicación. HBO Max tiene poco más de 12 millones de suscriptores activos, y aunque los ejecutivos declaran públicamente que están contentos con el rendimiento de HBO Max, competidores como Netflix y Disney Plus están creciendo a un ritmo más rápido. Disney Plus ha acumulado casi 87 millones de suscriptores en poco más de un año; HBO Max ni siquiera puede convencer a los actuales suscriptores de HBO de que se pasen a Max sin coste adicional.
Roku y Amazon representan una cuota de mercado combinada del 33% de las personas que transmiten entretenimiento, según Parks Associates. El hecho de no estar en esas plataformas probablemente ha jugado un papel en los números menos que estelares de suscriptores de HBO Max en los últimos meses. Teniendo en cuenta que HBO tiene más de 35 millones de suscriptores en Estados Unidos, y que todos ellos pueden inscribirse en Max de forma gratuita, WarnerMedia sólo ha activado 12,7 millones de clientes. No está bien. Hasta ahora, Roku y WarnerMedia han mantenido una larga disputa por el transporte inverso, algo con lo que la televisión tradicional ha lidiado durante años.
Piénsalo así: los operadores de cable pagan a las cadenas de televisión para que transmitan sus canales. Si quieren contenidos, los operadores de cable tienen que pagar por ellos. Cuando surgen discusiones sobre la distribución, éstas se convierten en disputas sobre el transporte. Los consumidores conocen estas situaciones como apagones. De repente, un canal que antes estaba disponible deja de estarlo. Esencialmente, una de las partes se abstiene de distribuir hasta que se llega a un acuerdo.
Los centros de streaming como Roku quieren que los nuevos actores como WarnerMedia (cuando se trata de HBO Max) les paguen. El mismo resultado sucede: las negociaciones se mantienen hasta que se resuelve – es esencialmente una disputa de transporte invertido.
La conclusión es que WarnerMedia necesita Roku para llegar a las decenas de millones de personas que utilizan que como una fuente de entretenimiento principal. A Roku le gustaría dar HBO Max a sus clientes para que pasen más tiempo en ese ecosistema general. Un acuerdo era inevitable, pero no tener a Roku como socio en el momento en que HBO Max se puso en marcha, lo que llevó a una confusión masiva, no ayudó.