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Por Felix Allen, The Sun
1 de marzo de 2018 | 3:19pm
Los científicos han descubierto los tatuajes más antiguos del mundo en el brazo de una momia egipcia de 5.000 años de antigüedad expuesta en el Museo Británico.
El asombroso hallazgo -que reescribe la historia del arte corporal- se produjo cuando los investigadores utilizaron nuevas tecnologías para examinar una momia conocida como Hombre A de Gebelein que data de entre 3341 y 3017 a.C.
Ha sido una de las exposiciones más populares del museo durante un siglo, pero los conservadores no tenían ni idea de que guardaba dos sorprendentes secretos.
En primer lugar, las tomografías computarizadas mostraron que fue asesinado al ser apuñalado en el cuello con una edad de entre 18 y 21 años.
Luego, una mancha de hollín en su brazo fue revelada por imágenes infrarrojas como diseños superpuestos de un toro salvaje -símbolo de virilidad- y una oveja barbara con cuernos.
Daniel Antoine, conservador de antropología física del Museo Británico, dijo: «Estos tatuajes hacen retroceder en 1.000 años la evidencia del tatuaje»
«Estamos muy seguros de que se trata de un tatuaje y no de una pintura o decoración. Se habría realizado con algún tipo de aguja hecha de hueso o cobre».
Añadió que «es bastante novedoso ver a personas que se ponen imágenes en el cuerpo y que tendrán resonancia en la gente de hoy».
«Increíblemente, con más de 5.000 años de antigüedad, hacen retroceder un milenio la evidencia del tatuaje en África».»
El tatuaje más antiguo que se conoce en el mundo -una serie de puntos geométricos y cruces- se descubrió en Otzi el Hombre de Hielo, que data de alrededor del 5.200 a.C.
Pero el Hombre A de Gebelein muestra la primera evidencia de imágenes tatuadas de temas reales, como animales.
Antoine dijo a The Times of London: «Es el uso más temprano de tatuajes figurativos. Aquí tenemos pruebas de que la gente está poniendo en sus cuerpos lo que puso en la cerámica y la roca.
«Es una gran nueva visión. Podría decirse que las culturas anteriores se tatuaban, pero no tenemos la preservación de la piel para probarlo».
También es la primera evidencia de que los hombres del antiguo Egipto se tatuaban al igual que las mujeres.
Una segunda momia del Museo Británico, llamada Gebelein Woman, presenta complejos tatuajes lineales y en forma de S en el brazo y el hombro.
Se cree que la momia femenina «puede haber sido una persona de importancia».
Los nuevos hallazgos fueron publicados en el Journal of Archaeological Science.