Sovaldi de Gilead–Cortesía de Gilead
El precio del tratamiento de 84.000 dólares en EE. El precio del tratamiento que Gilead Sciences ($GILD) cobra por su medicamento contra la hepatitis C, Sovaldi, ha suscitado las súplicas de los políticos y las amenazas de los pagadores, que dicen que el sistema sanitario estadounidense no puede soportar el coste. Pero Gilead se ha mantenido firme, insistiendo en que ahorrará dinero a los pagadores a largo plazo, a pesar de que la empresa está ganando miles de millones de dólares cada trimestre. Pero en la India, Gilead lo ofrecerá con un descuento del 99%.
El fabricante de medicamentos ha dicho al Times of India que el medicamento costará 900 dólares (unas 54.000 rupias) en la India para un tratamiento de 12 semanas. El precio podría bajar aún más después de que Gilead llegue a acuerdos con varios fabricantes de genéricos indios para producir el medicamento para el mercado local, según declaró al periódico el vicepresidente ejecutivo de Gilead, Gregg Alton. La compañía todavía tiene que completar los ensayos clínicos en la India.
«El precio de Sovaldi en la India, de 300 dólares por frasco, es nuestro precio de bajos ingresos, similar al negociado con Egipto para su programa gubernamental», dijo Alton en un comunicado. «Esperamos que con la producción local por parte de nuestros socios en la India, mayores volúmenes y el desarrollo continuo de la investigación & sobre el medicamento conduzcan a una mayor reducción de los precios en una etapa posterior.»
El vicepresidente ejecutivo de Gilead, Gregg Alton
Alton, explicó que la compañía tiene tres niveles de precios que utiliza para las negociaciones, calculados en función de la renta per cápita y la prevalencia de la hepatitis C de un país: renta baja, renta media baja y renta media alta. La Organización Mundial de la Salud afirma que la India tiene unos 12 millones de enfermos crónicos de hepatitis C. Según el Banco Mundial, la renta per cápita de la India entre 2009 y 2013 fue de 1.499 dólares de media. Esto se compara con los 53.143 dólares de Estados Unidos. El periódico dice que los tratamientos actuales para la enfermedad en la India cuestan unos 6.000 dólares y requieren un curso de 24 a 48 semanas de inyectables que vienen con efectos secundarios graves. Por lo tanto, Sovaldi será más barato y más fácil de administrar, con menos efectos secundarios y la capacidad de curar muchos de los casos.
Los fabricantes de medicamentos tienen que tener en cuenta otras consideraciones a la hora de fijar los precios de los medicamentos esenciales pero caros en la India. El gobierno tiene, y ha ejercido, la autoridad de conceder una licencia obligatoria para un medicamento que considera esencial pero demasiado caro para el mercado indio, donde pocas personas tienen seguro. Cuando esto ocurre, el fabricante de medicamentos no sólo pierde las ventas directas en la India, sino que también corre el riesgo de perder el control de su producto. La India utilizó esta disposición para conceder una licencia a Natco para el medicamento contra el cáncer Nexavar de Bayer HealthCare, y la empresa alemana está ahora en los tribunales tratando de impedir que Natco lo venda fuera de la India. Natco ha pedido a la oficina de patentes del gobierno que bloquee la patente de Gilead para el medicamento en ese país, lo que le daría la oportunidad de producirlo ella misma.
Pero es poco probable que todos esos factores impidan que los críticos del precio de Sovaldi en EE.UU. Los ejecutivos de Gilead han sido llamados a explicar sus precios al Congreso después de que una investigación de la Universidad de Georgetown y la Fundación de la Familia Kaiser descubriera que Sovaldi aumentará el gasto en medicamentos de la Parte D de Medicare en hasta 6.500 millones de dólares sólo en 2015. Esto haría que el gasto total en medicamentos de Medicare aumentara un 8%.
Y el gestor de beneficios de farmacia Express Scripts ($ESRX), que gestiona el reembolso de medicamentos para una gran parte del mercado de seguros privados de EE.UU., está tratando de reunir una coalición para rechazar el uso de Sovaldi después de que un competidor llegue al mercado, lo que podría ser tan pronto como este otoño. La respuesta al precio de Sovaldi es más o menos la misma en Europa, donde 14 países compartirán información para ayudarse mutuamente a negociar mejores precios para el fármaco, aunque es probable que Gilead lo venda más barato allí que en EE.UU.
Hasta ahora, Gilead ha podido librarse de esas amenazas y cosechar las recompensas del lanzamiento del fármaco más exitoso de la historia. Al informar de sus resultados del segundo trimestre el mes pasado, dijo que desde su lanzamiento en diciembre, Sovaldi se ha recetado a 80.000 pacientes en Estados Unidos y Europa. En los dos primeros trimestres de este año, ha ingresado 7.800 millones de dólares. Sin embargo, otros medicamentos de la competencia están en fase de desarrollo o a la espera de ser aprobados, por lo que el panorama del mercado podría cambiar drásticamente en poco tiempo.
– lea el artículo de Times of India