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Yosemite. Un mot, quatre syllabes. Ce n’est pas beaucoup en termes de descriptions, mais avec Yosemite, c’est tout ce dont vous avez besoin.

Ce seul mot évoque des hauteurs couronnées de nuages avec des cascades crêtes dégringolant sur des monolithes de granit ; de profondes vallées avec des ruisseaux tranquilles suivant leur propre chemin à travers les pins de l’Ouest ; des prairies avec de vastes vues. On peut le décrire simplement comme une grandeur iconique.

1,200 Square Miles of Views

Lorsque vous dites aux gens que vous allez au Yosemite, vous n’avez pas vraiment besoin d’en dire plus. Vous pouvez voir la nostalgie teintée de jalousie dans leurs yeux, ainsi que la légère lueur d’optimisme alors qu’ils espèrent silencieusement que vous leur demanderez s’ils veulent venir.

Mais avec près de 1 200 miles carrés de ces vallées profondes, de ces prairies grandioses, de ces séquoias géants anciens et d’une vaste zone sauvage, la question de savoir quoi faire une fois sur place peut être un peu décourageante. Mais ce n’est pas grave, c’est pour cela que nous sommes là. Voici quelques points forts à ne pas manquer.

S’y rendre

Il y a essentiellement quatre façons d’entrer dans le parc, et chacune a ses avantages et ses inconvénients, mais pour le bien de cet article, nous vous emmènerons sur la route 140, à travers la ville d’El Portal, également connue comme l’entrée d’Arch Rock. Quel que soit le chemin que vous empruntez pour entrer dans le parc, cependant, une chose à considérer est de laisser YARTS faire la conduite pour vous.

YARTS, ou le système de transport régional de la région de Yosemite est un système de transport en commun à horaire régulier et à itinéraire fixe qui fonctionne toute l’année dans la région de Yosemite. Le YARTS dessert le parc national de Yosemite et les communautés de la région dans des bus confortables et climatisés. Se rendre dans le parc présente de nombreux avantages, comme la réduction du trafic, des émissions et des embouteillages, mais la meilleure raison de prendre le YARTS est que vous pouvez vous concentrer sur le paysage au lieu de regarder la route. Tous les tarifs YARTS vers Yosemite comprennent le droit d’entrée dans le parc.

Pour plus d’informations, de tarifs et d’arrêts de navette, consultez le site yarts.com

L’entrée Arch Rock vous mènera directement dans la vallée de Yosemite avec ses vues sur le Half Dome et El Cap. Cette entrée est également un excellent moyen d’accéder au cœur du centre informationnel et social du parc, le Yosemite Village.

Le Village abrite certaines installations publiques, telles qu’une caserne de pompiers, un bureau de poste, une clinique médicale, une supérette, des restaurants, des boutiques de cadeaux, ainsi que les installations du siège du parc et le principal centre des visiteurs.

À partir de ce point, vous avez accès à peu près à tout ce que vous pourriez vouloir faire à Yosemite.

L’aventure foisonne

Vous vous sentez aventureux ? Découvrez l’escalade avec l’école d’alpinisme de Yosemite.

L’école d’escalade propose des cours d’escalade et des excursions pour les néophytes du rocher comme pour les plus expérimentés des grimpeurs. Les cours commencent chaque jour à 8h30 et on peut s’attendre à ce qu’ils durent environ 8 heures.

Half Dome Village Bike Rental, situé directement en face de la Yosemite Mountaineering School peut vous louer le vélo parfait pour explorer le parc avec, d’un cruiser de plage décontracté à une bête de descente.

Une autre chose à ne pas manquer dans la vallée de Yosemite, ce sont les étoiles. Une fois que le soleil commence à décliner à l’ouest, elles commencent à surgir, une par une au début, puis c’est comme si quelqu’un prenait un seau de lumières et les jetait dans le ciel. Mais il ne suffit pas de pouvoir voir ces étoiles, vous devez aussi apprendre à les connaître.

Le programme Starry Skies vous donne la chance de vivre une aventure cosmique avec un guide cosmique dévoué et bien informé.

Sommeil en majesté

Il y a un certain nombre d’endroits à choisir quand on choisit un lit pour la nuit et les lodges offrent un certain nombre de commodités à plusieurs niveaux de prix.

Le Yosemite Valley Lodge est un endroit idéal pour les familles avec des chambres traditionnelles et des chambres plus grandes de style familial. Sont inclus dans la propriété de grands restaurants, un bureau d’excursions, une piscine et des vues phénoménales sur les chutes de Yosemite.

Un hôtel qui devrait être sur la liste de seau de tout le monde est The Majestic Yosemite Hotel. Cet hôtel a été spécialement conçu pour mettre en valeur le cadre naturel de la vallée. Il est à la fois d’un luxe exquis et d’une histoire rude, avec des vues sur les chutes de Yosemite, le Half Dome et Glacier Point. L’hôtel détient un héritage historique puisqu’il est inscrit sur le registre national des lieux historiques.

Des arbres comme… Les gratte-ciel

Le Mariposa Grove est le plus grand bosquet de séquoias du Yosemite et abrite certains des séquoias les plus quintessentiellement reconnaissables au monde. Le monarque tombé et l’arbre tunnel de Californie en sont quelques exemples.

Il existe un nombre infini de randonnées qui peuvent vous emmener au cœur de ce bosquet en forme de cathédrale. La meilleure, bien que la plus difficile, est peut-être le Mariposa Grove Trail.

Ce sentier large et relativement lisse suit un itinéraire que les gens ont utilisé pour accéder au bosquet depuis des générations. Le sentier serpente à travers certains des séquoias les plus spectaculaires que le parc a à offrir. Des arbres comme le Bachelor et les Three Graces, le Faithful Couple et le Clothespin Tree ornent le bosquet. Ce sentier peut également vous donner accès à la partie supérieure du bosquet qui culmine au spectaculaire et historique Wawona Point, un point de vue offrant des vues panoramiques.

Une légende de Yosemite

Bien sûr, aucun voyage dans la zone sud du parc ne serait, ni même ne pourrait être complet sans passer une soirée avec Tom Bopp.

Tom Bopp est une légende de Yosemite. Pianiste doué et très divertissant, Bopp se produit à Big Trees Lodge depuis les années 1980. Il peut parler de l’expérience Big Trees, de l’histoire du Lodge et donner l’occasion aux invités de débrancher et de se détendre dans cette partie plus calme du parc.

Merveilleux, sauvage et étonnant

Le lendemain matin est une excellente occasion de faire un peu d’histoire avec tout cet air frais de la montagne.

Le Pioneer Yosemite History Center est situé presque juste à côté du Big Trees Lodge et vous donnera une sorte de machine à remonter le temps pour voyager dans les premiers jours de l’histoire du parc.

Une excursion secondaire amusante, bien que légèrement macabre, est le diminutif en taille mais riche en histoire du cimetière de Wawona. Avec moins de dix (bien que personne ne sache vraiment avec certitude) tombes, ce cimetière clôturé est le lieu de repos éternel de certains des premiers habitants du parc. Il peut être un peu difficile à trouver cependant, alors demandez à un local.

Yosemite est un parc de merveilles. Des forêts profondes et des prairies parsemées de fleurs sauvages de la vallée à la solitude sacro-sainte de ses dômes de granit voûtés. C’est le seul endroit au monde où la définition de cette merveille est définie par le nom du lieu lui-même. Yosemite. Et si vous voulez, vous devriez amener vos amis.

Cette histoire a été créée en partenariat avec Visit USA Parks.