Voici ce qu'un grand écart d'âge fait à un mariage

décembre 6, 2021

Il s’avère que le temps ne guérit pas réellement toutes les blessures – du moins quand il s’agit d’écarts d’âge marital.

Bonne nouvelle si vous êtes la moitié la plus jeune….

Une nouvelle recherche, basée sur 13 ans de données provenant de milliers de ménages australiens, a révélé que les hommes et les femmes déclarent tous deux être plus heureux dans leur mariage avec des conjoints plus jeunes.

Cependant, cette satisfaction s’estompe au fil du temps dans les mariages avec un écart d’âge important entre les partenaires, a constaté une équipe de l’Université du Colorado Boulder.

Les résultats suggèrent également que les mariages avec de grands écarts d’âge sont moins résilients face aux difficultés économiques par rapport aux conjoints d’âge similaire. Comme on pouvait s’y attendre, les résultats montrent que les hommes se déclarent plus satisfaits de leur mariage lorsqu’ils sont associés à une épouse plus jeune, en particulier au cours des premières années du mariage. Mais l’inverse semble également être vrai, selon le professeur Terra McKinnish :

« Nous constatons que les hommes mariés à des épouses plus jeunes sont les plus satisfaits, et que les hommes mariés à des épouses plus âgées sont les moins satisfaits. Les femmes sont également particulièrement insatisfaites lorsqu’elles sont mariées à des maris plus âgés et particulièrement satisfaites si elles sont mariées à des maris plus jeunes. »

McKinnish, professeur d’économie à CU Boulder, précise que la satisfaction initiale s’estompe toutefois rapidement après six à dix ans de mariage pour les couples dont l’écart d’âge entre les partenaires est important :

« Au fil du temps, les personnes qui sont mariées à un conjoint beaucoup plus âgé ou plus jeune ont tendance à avoir des baisses plus importantes de la satisfaction conjugale par rapport à celles qui sont mariées à des conjoints d’âge similaire. »

Une raison potentielle de ce déclin pourrait être la façon dont la différence d’âge entre les conjoints affecte la capacité du couple à répondre aux chocs économiques, tels qu’une perte d’emploi, explique le professeur McKinnish :

« Nous avons examiné comment les couples répondent aux chocs négatifs et en particulier, s’ils ont un mauvais choc économique ou une détérioration des finances du ménage. Nous avons constaté que lorsque les couples ont une grande différence d’âge, ils ont tendance à avoir une baisse beaucoup plus importante de la satisfaction conjugale lorsqu’ils sont confrontés à un choc économique que les couples qui ont une très petite différence d’âge. »

Une explication possible de cela, dit McKinnish, est que les couples d’âge similaire sont plus en phase sur les décisions de vie qui affectent les deux partenaires (par exemple avoir des enfants et les habitudes générales de dépenses) et peuvent donc être mieux équipés pour s’adapter à un choc financier négatif.

En revanche, un bouleversement financier inattendu pourrait exposer les tensions sous-jacentes et les décalages dans les couples avec un écart d’âge plus important.