Combien vaut Ruben Studdard ?

« J’étais le fan numéro un de New Edition et au collège, je suis passé à Boyz II Men. Mon père achetait beaucoup de disques, et c’est comme ça que j’ai entendu John Coltrane et Miles Davis. Je suis devenu un grand fan de jazz. » – Ruben Studdard, d’après sa bio officielle.

À propos de Ruben Studdard

Le père de Ruben était dans l’armée et Ruben est né sur une base de l’armée américaine en Allemagne. Mais la famille a déménagé à Birmingham, en Alabama, alors que Ruben n’avait que neuf mois. Il était un enfant d’âge préscolaire de trois ans lorsqu’il a commencé à chanter avec la chorale de l’église baptiste Rising Star. À l’âge de sept ans, il chantait déjà à l’école, dans diverses églises, lors de banquets et d’événements locaux. Sa mère était une fan de Donny Hathaway, Luther Vandross et des O’Jays et Ruben a appris à chanter leurs chansons.

Au lycée, Ruben a rejoint l’équipe de football en tant que plaqueur offensif et a fait des allers-retours entre le chant et le sport. Finalement, il est devenu plus sérieux à propos du chant et a chanté dans un quatuor masculin appelé Eternal Harmony qui s’est produit dans de nombreux concours de talents autour de Birmingham. Il a fini par entrer à l’Université d’Alabama A&M ; où il s’est spécialisé dans la musique. Au cours de sa deuxième année, il a abandonné l’école pour poursuivre une carrière musicale.

Vrai nom : Christopher Theodore Ruben Studdard. Né : le 12 septembre 1978 sur une base de l’armée américaine à Francfort, en Allemagne. Élevé à Birmingham, en Alabama ; vit actuellement en Alabama.

Personnel

Ruben a épousé Surata McCants lors d’une cérémonie privée le 28 juin 2008. En novembre 2011, son avocat a annoncé que le couple était en instance de divorce. En janvier 2012, il a publié une chanson sur la rupture intitulée « June 28th (I’m Single). »
En mars 2005, Ruben a poursuivi son parrain et conseiller d’affaires Ronald Edwards, alléguant qu’Edwards a accumulé 156 000 $ sur les cartes de crédit de Ruben et a volé 90 000 $ de son compte chèque. En juin 2006, un juge a accordé à Ruben 500 000 dollars pour les pertes personnelles et 1,5 million de dollars en dommages-intérêts punitifs.

‘American Idol’

Lorsqu’une amie qui voulait auditionner pour « American Idol » à Nashville a demandé à Ruben de l’accompagner, il y est allé pour un soutien émotionnel, et a également auditionné. Bien qu’elle n’ait pas réussi à passer le deuxième tour des auditions, Ruben, lui, a réussi, et a continué à passer tour après tour dans l’émission. Il a finalement survécu à toutes les éliminations, devenant ainsi un nom connu de tous et gagnant le surnom de « Velvet Teddy Bear ». Et le 21 mai 2003, il a été couronné vainqueur de la deuxième saison d' »American Idol ». Le dauphin de l’émission était Clay Aiken, avec qui Ruben était devenu bon ami pendant les cinq mois qu’ils ont passés ensemble dans l’émission.

Après ‘Idol’

Le succès dans « American Idol » a énormément aidé la carrière discographique de Ruben. Son premier single, « Flying Without Wings », a débuté à la deuxième place du classement Billboard lors de sa sortie en juin 2003, et son premier album, Soulful, est sorti en décembre 2003. Il a débuté à la première place du classement des albums du Billboard, se vendant à plus de 400 000 exemplaires au cours de sa première semaine dans les magasins. Il s’agit du point culminant de sa carrière, car ses albums suivants, R&B ; et Gospel, n’ont pas connu le même succès. Cependant, il est toujours actif en tant qu’artiste de disque et s’est également tourné vers le métier d’acteur. Il est surtout connu pour avoir eu de grands rôles dans les comédies musicales « Ain’t Misbehavin » et « Heaven I Need a Hug. »

‘Love Is’

De tous les précédents gagnants d' »American Idol », Ruben Studdard est probablement l’avant-dernier sur l’échelle de popularité, devant seulement le gagnant de la saison 5 Taylor Hicks. Ruben, qui a remporté la deuxième saison de l’émission en 2003, est un chanteur de qualité, mais sa carrière a jusqu’à présent été entravée par quelques facteurs, notamment de mauvais choix de chansons, un chant parfois fade et un manque perçu de personnalité et de charisme. Et sur son quatrième album, Love Is, sorti aux États-Unis le 19 mai 2009, n’est pas décevant comme son dernier album, The Return de 2007, mais une fois de plus, Ruben ne parvient pas à être vraiment à la hauteur de son potentiel en tant que R&B-pop ; chanteur de haut niveau.

Past vs. Present

Au début de sa carrière professionnelle, de nombreux fans de R&B ; pensaient que Ruben pourrait évoluer vers le prochain Luther Vandross ou Teddy Pendergrass ; dans « Amrerican Idol », Ruben a même gagné le surnom « the Velvet Teddy Bear » après Pendergrass, dont le surnom est Teddy Bear. Mais au cours des six dernières années, Ruben n’a pas encore montré qu’il appartenait à la même catégorie que ces légendes. Cependant, Love Is est une collection de chansons d’amour et de ballades, est un petit pas dans cette direction.

La moitié des 12 chansons de l’album sont des remakes, y compris le premier single de l’album, « Together », produit par le duo Stargate. Contrairement à la plupart des remakes ici, qui sont des chansons plus anciennes, « Together » a été précédemment enregistré au cours des deux dernières années seulement par deux chanteurs : Ne-Yo et Lee Carr. Il semble donc étrange de la sortir en tant que single au lieu d’une nouvelle chanson. D’autant plus que la version de Ruben n’est pas meilleure que les deux autres. Parmi les autres remakes, citons les versions de Ruben de « The Long & Winding Road » (chanson originale des Beatles), de « For the Good Times » d’Al Green et, fait intéressant, une version country de « More Than Words », chanson originale du groupe de rock Extreme. Pour dire les choses franchement, tous les remakes sont inutiles. Mais le matériel original est en fait assez bon.  » A Song For Her « , que Ruben a coécrit pour sa femme, est une chanson assez tendre et émouvante, et  » Footprints in the Sand « , qui s’inspire de la campagne présidentielle de Barack Obama, est spirituelle et édifiante. Les points forts de l’album se trouvent tous au sein des six nouvelles chansons de l’album : c’est sur ces morceaux que Ruben sonne le plus vivant et énergique et comme un véritable American Idol.

« The Return »

Malgré une carrière réussie et lucrative, Ruben Studdard, le gagnant 2003 du concours de chant « American Idol », n’a pas encore sorti d’album R&B ; 5 étoiles, bien qu’il semble avoir plus de talent que de nombreux chanteurs R&B ; contemporains. Mais malgré son talent, le titre de son dernier album, The Return, est révélateur de l’album lui-même – en d’autres termes, il est peu imaginatif et un peu ennuyeux.

Un « retour » à la fadeur

De tous les gagnants d' »American Idol », le champion de la saison 2 Ruben Studdard est peut-être celui qui a le plus échoué à atteindre son potentiel.
Au moment de sa victoire dans l’émission, Ruben semblait être l’un des candidats les plus talentueux de tous les temps, avec sa voix d’or et sa carrure imposante évoquant les souvenirs d’un jeune Luther Vandross (par coïncidence, Vandross a eu une attaque cérébrale un mois avant que Studdard ne soit couronné American Idol).
Et Ruben a continué à obtenir un succès majeur en tant qu’artiste, vendant plus d’un million de disques de son premier album de 2003, Soulful et un demi-million de son deuxième LP, la sortie gospel de 2004, I Need An Angel.
Mais malgré son succès, pour beaucoup de R&B ; fans quelque chose a toujours semblé manquer avec Ruben. Non seulement il n’a pas été à la hauteur de son potentiel en tant que successeur de Luther Vandross, mais il n’a pas encore livré l’album classique de R&B ; que beaucoup attendaient. Et The Return ne fait pas exception.
L’album est rempli de R&B ; mélodies mid-tempo cossues et pop-ish qui semblent destinées à plaire à un large public et à gagner l’acceptation la plus grand public possible.
Le plus grand défaut de l’album est la façon dont les voix de Ruben sont tellement édulcorées. Sa voix puissante n’a aucune puissance la plupart du temps et sonne presque aussi générique que les voix qui accompagnent la musique d’ascenseur.

Run-of-the-Mill

S’il y a un mot pour décrire adéquatement The Return, terne est celui-ci. La piste d’ouverture, « The Return (of the Velvet Teddy Bear) », illustre ce fait avec ses paroles abrutissantes, son refrain simpliste et son rythme informatisé au son bon marché.
Les choses s’améliorent sur les pistes suivantes, mais pas de manière significative. La chanson suivante de l’album (et le premier single), « Change Me », produite par Underdogs, est l’une des rares chansons avec de très bonnes paroles, mais elle est banale. Et la chanson suivante,  » Beautiful « , est une ballade solide, mais lyriquement générique.
Ce qui est drôle, c’est que bien que l’album soit clairement destiné à un public de fans de musique plus âgés et grand public (c’est-à-dire pop), de nombreuses chansons de l’album ont des titres hip-hop, comme  » Get U Loose « ,  » To Da Crib  » et  » Blow Ya Mind. »
Ne vous laissez pas tromper par les titres, cependant – presque toutes les 14 chansons de l’album sont des numéros sucrés, mid-tempo de type Quiet Storm qui sont bons principalement comme musique d’ambiance de fin de soirée.
Le point culminant de l’album est la reprise par Ruben de « If Only For One Night » de Luther Vandross. C’est sur cette chanson que Ruben rappelle à tout le monde pourquoi il a gagné « American Idol » en premier lieu.
Son interprétation impeccable de la chanson est le seul titre de l’album qui s’accorde favorablement avec la propre musique de Luther.