(CNN) Eh bien, c’est la Saint-Valentin. Avez-vous apporté assez de chéris pour tout le monde en classe ?

Aimer ou détester, la fête a parcouru un long chemin.

De la peau de chèvre et la fertilité aux cartes de vœux du 16e siècle, voici un tour rapide de plusieurs théories sur les origines de la fête dédiée à l’amour, l’amour, l’amour.

La fête de Lupercalia

L’ancienne fête romaine de Lupercalia a été l’une des premières traces du terme Saint-Valentin. Mais cette fête n’est pas ce que vous imaginez.

En fait, elle est probablement plus sombre.

L’événement, qui avait lieu le 15 février, commençait par le sacrifice traditionnel d’une chèvre et d’un chien malchanceux.

Et si cela n’a pas fait décoller les flèches de Cupidon, un groupe de prêtres appelé les Luperci a ensuite coupé un morceau de la peau des deux animaux, l’a touché sur leur front et l’a ensuite frappé contre chaque femme à proximité.

La pensée, a-t-on dit, est que les femmes espéraient que cela les aiderait à être plus fertiles.

À la fin du Ve siècle, le pape Gélase Ier en avait vu assez — il remplaça les Lupercales par la Saint-Valentin.

Plus de sacrifice, seulement de l’amour.

Les saints nommés Valentin

Plusieurs croyaient que deux saints nommés Valentin étaient l’inspiration de cette fête. Mais — et s’il s’agissait de la même personne ?

Un Valentin avait été poursuivi par l’empereur Claudius II Gothicus après avoir refusé d’adorer les dieux romains. En prison, il a signé une lettre qui disait « de la part de votre Valentin » à une femme qu’il aurait guérie de la cécité.

Beaucoup ont dit que la fête pourrait être inspirée par sa gentillesse et son amour.

A peu près à la même époque, un prêtre nommé Saint Valentin de Terni est allé à l’encontre des ordres de l’empereur et a marié secrètement de jeunes couples en pâmoison.

Gothicus l’a exécuté le 14 février vers 269 après JC, selon l’histoire. Comme il est mort pour le péché d’arranger des mariages, on se souvient de sa mort comme d’un jour d’amour.

L’essor des cadeaux

Une chose est sûre, la Saint-Valentin est un business de plusieurs milliards de dollars.

La National Retail Federation estime que les consommateurs américains dépenseront 27,4 milliards de dollars pour cette fête.

L’une des premières cartes de vœux à marquer cette journée a été réalisée bien avant au 16ème siècle. Elle comprenait la question devenue emblématique : « Serez-vous mon Valentin ? »

Et en 1847, Esther Howland est devenue l’un des premiers fabricants américains de ces cartes de vœux. Richard Cardbury a suivi avec la création de la première boîte de chocolat en 1868.

Aujourd’hui, la fête est célébrée dans le monde entier avec des cadeaux comprenant des roses rouges, des chocolats, des Sweethearts, des rendez-vous au cinéma et bien plus encore.