Une maman de deux enfants qui a passé sa vie à éviter le soleil a découvert que la minuscule croûte sur son nez qu’elle a ignorée pendant un an était un cancer de la peau mortel.

Katy Flynn, de Harpurhey, Manchester, a ignoré la tache de la taille d’une épingle sur le côté de son nez après qu’elle soit apparue en une nuit en décembre 2016.

Elle ne l’a mentionné qu’en passant à son médecin généraliste un an plus tard lors d’un rendez-vous pour autre chose.

Même à ce moment-là, la jeune femme de 31 ans affirme que la marque a été rejetée comme « rien d’inquiétant », mais elle a renvoyé des photos de son visage à des dermatologues, qui ont fini par lui prescrire un gel pour éliminer les cellules anormales en janvier 2018.

Mais après des mois d’échecs de traitements pour faire disparaître la croûte, l’assistante bancaire en ligne Katy est retournée voir son médecin généraliste et a finalement été diagnostiquée avec un carcinome basocellulaire, une forme de cancer de la peau, en février dernier.

Maintenant, elle s’est retrouvée avec une cicatrice de quatre pouces en travers du visage, où les médecins ont retiré la peau de son front pour couvrir les parties de son nez qu’ils avaient coupées – la laissant avec un rabat ouvert sur le front pendant quatre semaines pour permettre à la chair de repousser.

La courageuse maman, qui est fiancée à son petit ami, Chris, 33 ans, a révélé qu’elle n’a jamais dit à ses deux filles, Miley, neuf ans, et Abbie, cinq ans, qu’elle avait un cancer et leur a même montré des photos de patients avec un rabat frontal à l’avance pour qu’elles n’aient pas peur quand elle rentrait à la maison.

Katy a dit : « Je me suis juste réveillée avec un jour, ce n’était qu’une minuscule croûte de la taille d’un point de stylo, alors j’ai supposé qu’une des filles m’avait attrapée avec ses ongles.

« J’étais en état de choc quand les médecins m’ont dit que c’était un cancer de la peau.

« J’ai toujours recherché l’ombre, j’évite le soleil à tout prix.

« Quand je vais en vacances, je suis tout le temps de la tête aux pieds en facteur 50.

« Mes amis se moquent de moi parce qu’ils seront tous étendus au soleil et je serai assis à l’ombre avec mon livre.

« La seule fois où j’ai essayé d’aller sur un banc solaire, c’était pour une minute quand j’étais adolescent et j’ai détesté ça alors je suis ressorti directement.

« Je n’ai jamais pensé que cela m’arriverait, mais cela m’a fait réaliser que tout le monde peut avoir un cancer de la peau – que vous soyez un chercheur de soleil ou non. »

Pendant six mois après avoir repéré la croûte pour la première fois en décembre 2016, Katy l’a complètement ignorée avant de passer six mois à utiliser des crèmes hydratantes et des crèmes pour s’en débarrasser – pensant que c’était de l’eczéma ou une infection bactérienne.

Elle l’a mentionné à son médecin en décembre 2017 alors qu’elle n’avait toujours pas bougé et en janvier 2018, elle a été renvoyée chez des dermatologues quand elle a atteint la taille d’un 5p.

Là, les médecins lui ont diagnostiqué une kératose solaire, des dommages solaires précancéreux qui, s’ils ne sont pas traités, peuvent se transformer en cancer de la peau.

Katy s’est vu prescrire un gel topique pour tuer toutes les cellules précancéreuses et a été envoyée sur son chemin – mais malgré l’utilisation du traitement pendant un an de plus, la croûte revenait de plus en plus grande.

Elle a dit : « La croûte n’arrêtait pas de tomber et de repousser pendant environ six mois, mais à cause de l’endroit où elle était, j’ai juste pensé qu’elle l’empêchait de guérir correctement.

« Elle saignait après que je me sois lavé le visage et que je l’aie séché avec une serviette, mais je n’ai jamais rien soupçonné ».

« Jusqu’à la fin de 2017, je n’utilisais que des crèmes hydratantes et différentes crèmes, mais quand cela n’a pas disparu, j’ai pensé que cela pouvait être une touche d’eczéma ou une infection bactérienne.

« Finalement, on m’a prescrit un gel pour tuer les cellules précancéreuses.

« Quand cela n’a pas fonctionné, la même croûte est revenue, mais plus grosse qu’avant, cette fois de la taille d’un cinq pence, alors je suis retournée chez le médecin. »

Quand Katy a cherché plus de réponses en décembre 2018, les dermatologues ont décidé de faire des biopsies de son nez et quand les résultats sont revenus en février de cette année, ses pires craintes ont été confirmées.

Les médecins ont inscrit Katy à la clinique de chirurgie de jour de l’hôpital royal de Salford en septembre, où ils ont pratiqué une chirurgie de Mohs – une procédure qui enlève de petits morceaux de peau et teste chaque morceau jusqu’à ce que tout le cancer soit enlevé.

Après les six heures d’opération, Katy a été envoyée le même jour à l’hôpital Christie de Manchester pour une reconstruction faciale qui la laissera avec un lambeau de peau ouvert pendant le mois suivant.

Coupant la peau du haut de son front et la tirant vers le bas pour l’attacher à son nez, les médecins ont dû laisser Katy avec le rabat ouvert en travers de son visage afin que la peau reste vivante et commence à se développer suffisamment pour qu’ils puissent greffer là où les cellules cancéreuses avaient été enlevées.

Katy a déclaré : « Dès que j’ai su que cela ne mettait pas ma vie en danger et qu’il y avait quelque chose que je pouvais faire, je me suis sentie soulagée, car c’était toujours ma plus grande inquiétude.

« Je ne suis pas extatique avec la façon dont cela ressemble, mais il n’y a pas de raison d’être déprimé à ce sujet.

« Quand j’ai eu le rabat frontal, je n’ai pas vraiment quitté la maison, sauf pour aller chercher les enfants à l’école.

« Je ne pouvais pas faire face à toutes les questions, je ne voulais pas avoir à y répondre.

« A la maison, je n’utilisais jamais le mot « cancer » avec les enfants – ils avaient récemment perdu leur grand-père à cause du cancer, alors je ne voulais pas qu’ils associent ce que j’avais à quelqu’un qui mourait.

« Je leur ai juste dit que j’avais de la peau sur mon visage qui devait être coupée et qu’ils allaient la remplacer par des parties plus saines de ma peau.

« Quand j’ai su que j’allais avoir le rabat frontal, j’ai fait en sorte de leur montrer des photos de ce à quoi cela ressemblerait.

« J’étais terrifiée à l’idée de rentrer à la maison et qu’ils auraient peur de moi. »

Une fois que la peau a suffisamment poussé pour couvrir la plaie, Katy est retournée à l’hôpital en octobre dernier pour que les médecins puissent recoudre le rabat en place et permettre à son visage de guérir.

Maintenant, l’employée de banque a une cicatrice de quatre pouces du front au nez, et même si elle admet qu’elle est nerveuse à l’idée de traiter avec des clients qui ne connaissent pas son histoire, elle se sent chanceuse d’être ici.

Katy a dit : « Je ne m’inquiète pas vraiment des gens qui me regardent dans la rue, mais je suis nerveuse à l’idée de retourner au travail.

« Beaucoup de mes clients, je les traite par chat vidéo, donc ils ne verront qu’un instantané de moi – ma tête et mes épaules – et cela me rend un peu gênée ».

« Je me demande si les médecins avaient fait des biopsies au lieu d’essayer de me diagnostiquer à partir de photos, si ça se serait passé comme ça.

« Mais c’est arrivé maintenant et j’ai juste de la chance que ça n’ait pas mis ma vie en danger et que je sois encore là pour mes enfants et mon futur mari. »