• Cliniques de garde
• Maladies infectieuses
• La santé de votre famille

Le mot « grippe » est utilisé pour décrire toutes sortes de symptômes. Mais savez-vous ce qu’il signifie vraiment ?

La grippe est une infection respiratoire qui affecte le nez, la gorge et les poumons, et qui est causée par l’un des nombreux virus de l’influenza. La maladie varie de formes légères à graves et est très contagieuse.

Les différents types de virus de la grippe comprennent :

• Grippe A : ce virus infecte les personnes, les oiseaux, les porcs, les chevaux et d’autres animaux. Les souches qui affectent les humains sont le H1N1 et le H3N2. Ce type de grippe est le plus grave. La grippe A est incluse dans le vaccin contre la grippe chaque année.
• Grippe B : Ce virus affecte les personnes et provoque des symptômes plus légers que la grippe A. Il est également inclus dans le vaccin contre la grippe saisonnière.
• Grippe C : Ce virus provoque une maladie légère chez les personnes et se produit moins fréquemment que les grippes A et B. Le vaccin contre la grippe ne protège pas contre la grippe C.
• Grippe aviaire : La grippe aviaire ou H5N1, est un sous-type de la grippe A qui est très contagieux chez les oiseaux. Les humains sont infectés par contact direct avec des volailles infectées.

Les symptômes vont de légers à graves

Tout le monde peut attraper la grippe, qui se propage facilement lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue. La grippe peut provoquer des symptômes légers à graves et peut parfois entraîner la mort.

La grippe commence généralement rapidement et vous vous sentez plus mal que si vous avez un rhume. Les symptômes comprennent :

• Douleurs corporelles et musculaires
• Toux
• Fièvre, mais pas toujours
• Maux de tête
• Mal de gorge
• Nez bouché ou bruyant
• Froid
• Fatigue
• Diarrhée et vomissements, dans certains cas

La grippe affecte tout votre corps. Vous commencez généralement à vous sentir malade un à quatre jours après avoir été infecté par le virus.

Si vous souffrez d’asthme ou d’une maladie pulmonaire, vous avez un risque élevé de complications de la grippe, comme la pneumonie.

Apprenez comment le virus de la grippe se propage

« La grippe se propage assez facilement », déclare Christopher Lauricella, DO, de Premier Health Family Care of Vandalia. « Elle se propage par des gouttelettes lorsqu’une personne éternue, tousse ou ouvre simplement la bouche. Et ces gouttelettes peuvent couvrir une distance, parfois jusqu’à six pieds. »

Le virus pénètre dans votre corps par le nez ou la bouche en passant par l’air, ou lorsque vous touchez une surface contaminée et portez votre main à votre nez, vos yeux ou votre bouche.

« Il y a beaucoup de controverse sur la durée pendant laquelle le virus de la grippe peut rester en vie sur une surface comme un comptoir », dit le Dr Lauricella. « Mais deux à trois jours plus tard, vous commencez à vous sentir malade, peut-être une forte fièvre et des courbatures. »

Le Dr Lauricella parle de la façon dont les virus de la grippe se propagent.

Cliquez sur play pour regarder la vidéo ou lire la transcription de la vidéo.

Entre 5 et 20 % des personnes aux États-Unis ont la grippe chaque année. Si vous avez la grippe, vous êtes le plus contagieux dans les trois ou quatre premiers jours après avoir commencé à vous sentir malade. Et vous pouvez transmettre le virus dès le premier jour après l’exposition et jusqu’à cinq à sept jours après l’apparition des symptômes.

Diagnostic et traitement

Des tests sont disponibles pour diagnostiquer la grippe, notamment :

• Test par écouvillonnage. Un échantillon est prélevé dans votre nez ou votre gorge pour vérifier la présence du virus de la grippe.
• Aspiration nasale. Une solution saline est injectée dans le nez puis retirée pour rechercher la présence du virus de la grippe.

Si votre test est positif pour le virus de la grippe, votre médecin peut vous prescrire des médicaments antiviraux pour réduire les symptômes et aider votre corps à combattre l’infection.

Vous devez rester à la maison, au travail ou à l’école si vous avez la grippe. Buvez beaucoup de liquides et prenez beaucoup de repos.

« Le meilleur traitement pour la grippe dépend de l’individu », dit Anoopa Hodges, DO, de Oakwood Primary Care. Une personne autrement en bonne santé, dit-elle, peut généralement s’en sortir avec des liquides et du repos. « Il est très important d’éviter la déshydratation et de se reposer autant que possible. »

Elle ajoute : « Si les symptômes sont détectés et traités dans les 48 à 72 heures, cela peut raccourcir l’évolution de la grippe. » C’est la fenêtre pour prendre des médicaments antiviraux, comme le Tamiflu® et le Xofluza™, qui empêchent le virus de la grippe de se répliquer et arrêtent le cycle de vie de la maladie.

Les personnes souffrant de maladies cardiaques ou pulmonaires chroniques sous-jacentes « devraient être vues (par leur fournisseur de soins de santé) simplement parce que si elles ont des symptômes alarmants, elles peuvent avoir besoin d’un traitement supplémentaire et d’une évaluation plus approfondie. »

Le Dr Hodges parle du traitement de la grippe.

Cliquez sur play pour regarder la vidéo ou lire la transcription de la vidéo.

Savoir les risques de complications de la grippe

La plupart des gens se remettent de la grippe en une semaine environ. Certaines personnes sont plus à risque de complications de la grippe, notamment les personnes âgées, les très jeunes et toute personne souffrant d’asthme, de maladies pulmonaires ou d’autres maladies chroniques.

Les complications de la grippe comprennent :

• Pneumonie
• Infections de l’oreille
• Infections du sinus
• Augmentation des symptômes de maladies chroniques, telles que :
  • Insuffisance cardiaque congestive
  • Asthme
  • Diabète

Prendre des mesures pour prévenir la grippe

La meilleure façon de prévenir la grippe est de se faire vacciner chaque année. Voici d’autres moyens de vous garder, vous et votre famille, en bonne santé :

• Pratiquez une bonne hygiène.
• Couvrez votre toux.
• Utilisez les bonnes techniques de lavage des mains.
• Ne partagez pas les ustensiles de cuisine ou les tasses.
• Utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool lorsque vous ne pouvez pas vous laver les mains.
• Évitez de toucher vos yeux, votre nez et votre bouche avec vos mains.