Un jour, dans un avenir lointain, peut-être en l’an 3225 environ, lorsque les historiens étudieront la société occidentale ancienne (ou ce qui sera la société occidentale ancienne à ce moment-là), ils s’émerveilleront d’une entreprise humaine particulière peut-être plus que toute autre : l’efficacité épique et suceuse d’argent des casinos.

La façon dont les casinos ont transformé l’acte de nous séparer de notre argent en une telle merveille de précision et d’ingéniosité est tout aussi impressionnante que les pyramides égyptiennes.

« Je pourrais vous donner une méthode garantie pour entrer dans un casino et en sortir avec une petite fortune : entrez-y avec une grosse », s’amuse Sal Piacente, un ancien croupier de casino et agent de sécurité qui dirige maintenant UniverSal Game Protection Development, une entreprise qui forme les membres du personnel des casinos. Lui et d’autres initiés des casinos savent que les casinos existent non seulement pour prendre notre argent, mais aussi pour garder autant que possible le leur – à la fois en proposant des jeux qui penchent en faveur de la maison et en ayant des mesures de sécurité hermétiques conçues pour attraper les voleurs et les tricheurs.

Donc Yahoo Travel a parlé à Sal et à d’autres experts des casinos ayant des décennies d’expérience dans le secteur pour obtenir quelques sales petits secrets des casinos. Non seulement ces secrets sont juteux – les connaître pourrait vous aider à garder un peu plus de votre argent lors de votre prochain voyage au casino. Mais probablement juste un peu.

Certains jeux sont bien plus une arnaque que d’autres – même selon les normes des casinos.

Il est de notoriété publique que presque tous les jeux que vous trouverez dans un casino penchent en faveur de la maison. Mais Sal affirme que certains jeux sont pires que d’autres. « Beaucoup de ces jeux sont conçus de manière à ce que le joueur ne puisse pas gagner », dit Sal. « C’est pourquoi les joueurs doivent se rendre compte qu’ils doivent rester à l’écart de certains jeux. »

En tête de sa liste : les jeux dits « carnavalesques », qui sont des jeux de table autres que les classiques du casino comme le blackjack, le craps et le baccara. « Le poker à trois cartes, Let it Ride, Caribbean Stud – tous ces jeux ont des avantages élevés pour la maison où le casino a un fort avantage », dit Sal. « Les gens aiment ces jeux parce que les gains sont plus importants : Ils sont payés 9 contre 1, 8 contre 1, 250 contre 1. Mais vous allez perdre beaucoup plus que vous ne gagnerez dans ces jeux. »

Sal a un dédain particulier pour le Double Exposure Blackjack, qu’il considère comme une arnaque particulière, grâce à des règles strictes sur le moment où vous pouvez doubler et le fait que si vous êtes à égalité avec le croupier sans blackjack, le croupier gagne. « Cela représente un avantage de la maison de plus de 9 % », dit Sal. « Le croupier devrait porter un masque lorsqu’il distribue ce jeu ! »

Certains jeux sont de « bons » jeux – ou du moins meilleurs.

« Il y a des jeux auxquels les touristes peuvent jouer et pour lesquels ils ont de meilleures chances », déclare Derk Boss, détective privé agréé du Nevada et expert en surveillance de la sécurité des casinos. Il cite notamment le blackjack traditionnel. « Vous pouvez réduire les avantages de la maison en étant un joueur habile ou en étudiant le jeu », dit-il. Il aime aussi le vidéo poker. « C’est un jeu où il y a des stratégies que vous pouvez étudier », dit-il. « Cela ne garantit pas que vous allez gagner, mais cela vous donne une bien meilleure chance. Cela va réduire l’avantage de la maison et mettre les choses un peu plus en votre faveur. »

Tout ce que vous voyez est conçu pour vous garder dans le casino.

Toute personne ayant passé du temps dans un casino sait qu’ils sont conçus pour s’assurer que vous perdrez la notion du temps (et de l’argent que vous perdez probablement). Cela signifie qu’il n’y a pas de fenêtres ni d’horloges. « Deux heures du matin, c’est exactement la même chose que deux heures de l’après-midi », dit Sal. Certains casinos ont pris des mesures désespérées, et sexy, pour vous retenir et vous faire jouer. « Ils ont des barres de strip-tease, ils ont des stands de fête », dit Sal. « Vous allez à Vegas en ce moment, ça ressemble à un club de gentlemen. Vous voyez des filles danser sur les poteaux. Ça garde les gars à la table. »

Et ne vous laissez pas berner par les offres de nourriture et de boissons « gratuites » que vous pourriez recevoir. Elles ont le même but. « J’adore quand les gens disent : « Sal, ils m’ont donné un buffet à 20 $ gratuitement ! ». dit Sal en riant. « Vous vous êtes assis à une table de blackjack, vous avez perdu 200 dollars et ils vous ont offert un buffet à 20 dollars. » C’est ce que vous tous un bon retour sur investissement.

La sécurité vous surveille probablement… pendant tout votre séjour.

Si vous êtes dans un casino, vous pouvez supposer que vous êtes surveillé. « Les casinos sont très bien couverts par des caméras de surveillance », explique Derk. « Une fois que quelqu’un arrive dans notre propriété, si nous avions besoin de rassembler ses mouvements pendant tout son séjour, nous pourrions facilement le faire. Nous serions en mesure de suivre leurs mouvements sur la propriété à peu près partout où ils vont – sauf comme la salle de bain et dans leur chambre d’hôtel. »

Les casinos utilisent généralement la surveillance pour faire attention aux criminels qui s’attaquent aux touristes et aux tricheurs. Et, oui, Derk dit qu’ils peuvent effectivement zoomer sur vos cartes s’ils le voulaient. Donc, quelque part dans le casino, dans une pièce verrouillée et high-tech, un agent de sécurité que vous ne verrez jamais pourrait vous dire de « frapper ».

Et si vous gagnez gros, ils vous surveillent certainement.

Vous pouvez le parier : si vous touchez un gros jackpot, ou si vous êtes sur une série de gains importants, la sécurité a les yeux sur vous. « Quand quelqu’un gagne beaucoup d’argent, il va toujours être contrôlé par nous », dit Derk. « Ils ne le savent pas, bien sûr. Disons qu’un type gagne 100 000 dollars au blackjack. Je veux juste m’assurer que c’est légal, qu’il n’a pas triché, qu’il n’a pas compté les cartes ou quelque chose comme ça. »

Derk dit que dans ce cas, la sécurité fera une évaluation du joueur : Ils examineront son jeu sur vidéo pour voir s’il y a des signes de tricherie ou de comptage de cartes. Puis ils vérifieront le joueur. « Nous avons une base de données de mauvais gars qui sont là et quel genre d’escroquerie ils font, alors nous allons vérifier cela », dit Derk.

Les gagnants de machines à sous obtiennent le même examen minutieux. « Disons que quelqu’un gagne 500 000 dollars sur un jackpot de machine à sous », dit Derk. « Nous allons l’examiner mais nous allons juste nous assurer que tout va bien – qu’il n’a pas ouvert la machine ou fait quelque chose dessus. »

Mais ne vous inquiétez pas : la sécurité n’est pas là pour harceler les gagnants. « Tant que c’est légitime, nous sommes d’accord et nous continuons », dit Derk. « Nous voulons que les gens gagnent de l’argent, sinon ils ne joueront pas. »

Si vous trichez, la sécurité peut le dire – elle connaît tous les signes.

Les joueurs de poker connaissent bien les « tells », des comportements qui trahissent une certaine action ou intention. Les compteurs de cartes et les tricheurs ont aussi des tells, et la sécurité est à l’affût de tous. « Nous recherchons les indices de tricherie », explique Derk. « Il s’agit simplement de comportements qui, lorsqu’on est entraîné à les repérer, se distinguent un peu. » Bien que Derk n’ait pas voulu donner trop de ces indices, il en a dévoilé quelques-uns :

–Deux gars assis près l’un de l’autre – Derk dit que deux gars qui jouent au blackjack à la même table s’assoient rarement près l’un de l’autre, surtout quand il y a des sièges vides. « La plupart des gars ne s’assoient tout simplement pas comme ça », dit-il. « Les femmes le feront, mais pas la plupart des hommes ». Derk dit que lorsque vous voyez cela, c’est un signe potentiel que la paire peut secrètement échanger des cartes. « Ils essaient d’avoir une main forte – ce qui, croyez-moi, arrive », dit-il. « Ils s’assoient l’un près de l’autre et ont les bras croisés après avoir reçu leurs cartes. Nous soupçonnons qu’ils échangent leurs cartes, ce qui attire notre attention. »

–La gestion étrange ou extrême de l’argent – Disons que quelqu’un mise 100 $ pendant trois ou quatre mains, puis, sortant de nulle part, mise 10 000 $. « Pour nous, c’est un indicateur que peut-être ils reçoivent des informations », dit Derk. « Peut-être qu’ils peuvent voir la carte cachée, peut-être qu’ils comptent les cartes, peut-être qu’ils suivent un groupe de cartes. Ils attendent qu’une certaine condition arrive dans le jeu, donc ils vont jouer minimalement jusqu’à ce que ce changement se produise et une fois que cela se produit, ils vont frapper. » Derk dit que c’est un drapeau rouge majeur.

–« Rubber-necking » – Un indice mortel d’un saboteur de machine à sous. « Si quelqu’un triche une machine à sous, invariablement, il va s’asseoir devant et il n’a pas vraiment besoin de regarder la machine parce qu’il sait ce qu’il va lui faire faire », dit Derk. « Ils regardent donc généralement autour d’eux, d’un côté à l’autre, à la recherche de sécurité. C’est ce que nous appelons le « rubber-necking ». C’est un indice important pour nous, car les joueurs de machines à sous ne font pas ça – ils jouent sur leur machine et ne veulent pas être dérangés. Donc si vous regardez autour de vous comme ça, cela va attirer notre attention et nous allons nous arrêter pour comprendre pourquoi.

Un endroit où le casino ne vous surveille probablement pas de trop près : les salles de poker.

« Croyez-le ou non, nous ne consacrons pas du tout de temps au poker, dit Derk. D’abord, comme les joueurs de poker jouent les uns contre les autres, et non contre la maison, le casino n’a pas beaucoup d’argent en jeu. En revanche, les joueurs de poker eux-mêmes en ont, et c’est la deuxième raison pour laquelle les agents de sécurité des casinos n’ont pas besoin de surveiller les salles de poker de si près.

« Les joueurs font vraiment leur propre police », dit Derk. « Quand vous avez des gens qui jouent au poker tout le temps, ils savent quand quelqu’un fait des conneries ou essaie de profiter de quelque chose et ils vont dire quelque chose. Ils y prêtent attention mieux que quiconque. »

Les croupiers préfèrent que vous misiez vos pourboires pour eux.

C’est un peu basique comme étiquette de casino, mais donnez un pourboire à vos croupiers. « Les croupiers gagnent le salaire minimum ou, dans certains endroits, peuvent gagner un peu plus que le salaire minimum », dit Sal. « Le salaire d’un croupier est constitué de tous les pourboires. »

La femme et partenaire commerciale de Sal, Dee – elle-même ancienne croupière de casino – est d’accord. Mais elle dit que, malgré la politique commune des casinos, la plupart des croupiers préféreraient que, au lieu de leur tendre un ou deux jetons en guise de pourboire, les joueurs mettent simplement le pourboire en jeu. « Si un joueur vous demande si vous voulez le parier ou si vous voulez juste prendre le pourboire, vous êtes censé prendre le pourboire », dit Dee. « Mais la plupart d’entre nous veulent le parier parce que vous avez la chance de doubler votre argent. »

Les croupiers se sentent mal pour vous.

Lorsque quelqu’un perd sa chemise, vous pouvez vous attendre à une pitié silencieuse, mais pas beaucoup plus. « Je peux être désolé pour le gars, mais je ne peux pas dire : « Monsieur, vous avez assez perdu, vous feriez mieux de vous en aller » », dit Sal. « Ce n’est pas mon travail. Il n’y a rien que je puisse faire. »

Pour autant, Sal admet que les croupiers se retrouvent à suivre le succès, ou le manque de succès, des joueurs. « Si un gars donne un pourboire, vous ne voulez pas qu’il perde », dit-il. « Si un gars ne donne pas de pourboire, vous l’encouragez à perdre ! »

Oui, les croupiers volent parfois.

Quel est le cas le plus courant de malfaisance dans un casino auquel Sal a eu affaire ? Indice : ce ne sont pas 11 escrocs férus de technologie dirigés par George Clooney. « Ce n’est pas aussi hollywoodien que vous le pensez, mais honnêtement, ce sont des croupiers qui tendent simplement la main, saisissent un jeton et le mettent dans leur poche », dit Sal. « Rien de sophistiqué. » C’est la raison de tous ces rituels étranges que vous pouvez voir les croupiers faire. « Tout ce que les croupiers font a été mis en place pour une raison précise », dit Sal. Par exemple, lorsqu’un croupier quitte une table, il doit « se débarrasser de ses mains ». « Ils tapent dans leurs mains et tournent leurs mains paume vers le haut et paume vers le bas pour que la caméra montre, ‘Je ne vole rien' », dit Sal.

Si un croupier vole, Sal dit qu’il y a plusieurs façons différentes pour la sécurité de gérer cela, selon l’endroit où se trouve le casino. « À Vegas, ils vous arrêteront directement à une table », dit-il. « Ils vous passent les menottes et vous font sortir pour que tout le monde puisse vous voir. Ils appellent ça ‘La marche de la honte’. Dans certains endroits, ils ne veulent pas de publicité négative. Ils préfèrent le faire en dehors du jeu. Alors peut-être qu’ils vous appelleront au bureau du directeur et vous arrêteront là. »

Sûr, ce n’est pas un secret que dans un casino, le jeu est truqué, numériquement, au moins. « Plus vous êtes là, plus les chiffres vont prendre le dessus et le casino va gagner de l’argent », dit Dee. « Soyons réalistes, ils sont là pour gagner de l’argent ». Mais même si nous connaissons le score, cela n’enlève rien au fait que les casinos sont très amusants. « Les gens viennent là pour s’amuser », dit Dee. « Donc si vous passez un bon moment en cours de route et que vous gagnez quelques dollars ou que vous perdez quelques dollars, c’est génial. »

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