L’une des choses remarquables de la boxe est que presque toutes les grandes stars de ce sport reçoivent au moins un surnom qui reste.

Mais parfois, les surnoms sont réutilisés. La boxe a l’une des histoires les plus riches et les plus historiques de tous les sports, et parfois les gens donnent aux combattants des surnoms dans le ring qui font allusion à cette tradition. Il se peut que le surnom soit tout simplement trop beau pour être ignoré. D’autres fois, c’est probablement un simple manque de créativité.

Quoi qu’il en soit, il existe des dizaines de surnoms qui sont réutilisés, sous une forme ou une autre, par d’autres boxeurs. Parfois, cela fonctionne et le combattant nouvellement nommé ajoute à la légende d’un nom particulier ; parfois, ce n’est pas le cas, et le nom est réduit à une simple coquille de son ancien soi.

Un regard sur l’histoire de la boxe et les 10 meilleurs et pires, surnoms recyclés de la boxe.

(C’est le premier d’une série de billets à venir sur les points forts et les points faibles des surnoms de la boxe.)

Il y a eu plusieurs bons combattants qui ont porté ce surnom, et l’histoire derrière la façon dont l’ancien champion WBC des poids lourds légers Donny LaLonde l’a obtenu est en fait assez intéressante.

Il est originaire de Winnipeg, Manitoba, Canada, et le bâtiment législatif du Manitoba dans sa ville natale a une célèbre statue connue sous le nom de statue du « Golden Boy ».

Les surnoms liés à l’âge sont mitigés, et ils ont tendance à s’aggraver à mesure qu’un combattant vieillit. « Golden Boy » évoque également des images d’un jeune précoce, qui ne peut rien faire de mal, ce qui est admirable mais pourrait aussi inspirer un peu de ressentiment à l’adversaire d’un combattant.

Pour autant, la plupart des jeunes combattants aimeraient le surnom de « Golden Boy », donc ce n’est pas mauvais en soi.

C’était un peu frustrant quand Oscar De La Hoya a obtenu ce surnom pendant la carrière de LaLonde, mais le De La Hoya propre, charmant et talentueux correspondait si bien à ce surnom.

Cependant, maintenant que ODLH est un promoteur avec une compagnie nommée « Golden Boy ». Ce n’est tout simplement pas le même surnom. Lorsque Jorge Linares a reçu ce surnom après avoir signé avec la société de promotion de De La Hoya, cela a suscité des grognements de la part des fans, et a officiellement fait sauter le requin.

Je me fiche qu’il ait essayé de le changer en « El Nino de Oro », cela semblait juste de mauvais goût et je suis sûr que certains fans ont été soulagés de voir le « Golden Boy » nouvellement nommé se faire éliminer au premier round par Juan Carlos Salgado dans le Upset de l’année de Ring Magazine l’année dernière.

Pire #9 : The Pride Of…

Exemples notables : Joe « The Pride of Wales » Calzaghe, « The Pride of the Philippines » Manny Pacquiao, Amir « The Pride of Bolton » Khan, et à peu près n’importe qui sans surnom

C’est un vieux standby, et un décent. Michael Buffer utilise pour à peu près n’importe quel combattant décent d’un endroit obscur qui n’a pas de vrai surnom.

Mais quand quelqu’un devient bon, il joue toujours le second rôle par rapport à son autre surnom. « King Khan », « Le dragon italien », « Pacman », sont maintenant les surnoms acceptés pour les trois combattants cités ci-dessus.

Donc, ce que ce surnom vous indique, c’est qu’un combattant est décent, mais pas encore assez bon pour avoir un vrai surnom. Aucun combattant ne veut être coincé avec « The Pride Of… » ou même « The Fighting Pride Of… » d’où qu’il vienne.

Pire #8 : Prince

Exemples notables : Prince Naseem Hamed, Prince Arron

Ce n’est pas un nom horrible, mais comparé à son homologue plus expérimenté, « King », il n’a tout simplement pas la même sonorité. Avec certains combattants comme le Prince Arron, il ne semble pas non plus très approprié.

Pour être un prince, quelqu’un doit être oint, et c’est un peu présomptueux de donner ce surnom à quelqu’un à moins qu’il ne le mérite vraiment.

En plus, il n’y a qu’un seul Prince. Il est l’un des artistes musicaux les plus vendus de l’histoire, se battrait probablement en tant que poids paille (il mesure 5’4). Il ne peut pas être imité, et cela ne vaut pas la peine pour quiconque d’essayer.

Plus mauvais numéro 7 : Flash

Exemples notables : Gabriel « Flash » Elorde, Nonito « The Filipino Flash » Donaire, Kevin « The Flushing Flash » Kelley, et bien d’autres

Elorde l’a bien porté. Il était le « Flash » original et méritait ce surnom. Si tant d’autres n’adoptaient pas une variation de « Flash », je considérerais que c’est un bon surnom.

Mais sérieusement… Le Flash de Flushing ? Ce nom en lui-même est suffisant pour que quiconque remette en question le fait d’avoir « Flash » dans le surnom de quelqu’un, et à la fin de la journée, « Flash » n’est tout simplement pas assez créatif pour sonner cool pour n’importe quel boxeur de nos jours.

Pire #6 : The Great

Exemples notables : Devon Alexander « The Great », Muhammad « The Greatest » Ali, et plusieurs combattants moins notables

Ce nom était un toss-up pour les listes des meilleurs et des pires en raison du calibre des combattants énumérés, et comment leurs surnoms se sentent appropriés. Le surnom auto-créé de Muhammad Ali « The Greatest » est probablement le plus célèbre de toute la boxe, et la référence à Alexandre le Grand rend le surnom du champion poids welter junior intelligent et acceptable.

Cependant, ce surnom n’est pas transférable d’un combattant à l’autre, et la médiocre boxeuse de Philadelphie, Olivia « The Great » Fonseca, est un avertissement qui montre pourquoi c’est un mauvais surnom à recycler.

« The Great » n’est pas tant un surnom qu’une description, et à cause de cela, il doit être gagné. Toutes les légendes, à l’exception d’une poignée d’entre elles, acquièrent un air de ridicule en s’appelant « The Great ». Si le dernier adversaire de Pacquiao s’appelait Joshua « The Great » Clottey, pensez au nombre de blagues dont il serait la cible.

Plus, ceux qui sont vraiment grands seront probablement référencés comme tels de toute façon. « Le grand Arturo Gatti », « le grand ‘Iron’ Mike Tyson », « le grand Sugar Ray Robinson » – des phrases comme celles-ci sont courantes lorsqu’on parle des légendes du ring.

Donc, bien qu’il soit approprié pour Alexander et Ali, ce surnom ne fonctionne bien comme surnom singulier que pour ceux qui s’établissent vraiment comme des boxeurs de calibre Hall of Fame, et les combattants de ce niveau seront probablement appelés « grands » de toute façon. C’est pourquoi il a sa place sur la liste des mauvais surnoms de boxe recyclés.

Le pire #5 : Fast Eddie

Exemples notables : « Fast Eddie » Chambers, « Fast Eddie » Richardson, « Fast Eddie » Schuyler (annonceur)

La nomenclature de la boxe suit souvent des schémas familiers. Si le nom d’un combattant est Ray, il deviendra probablement « Sugar Ray » (Ray « Boom Boom » Mancini est l’exception notable). S’il s’appelle Floyd, il y a de fortes chances que quelqu’un l’appelle « Pretty Boy ». Mais le pire de tout, si le nom d’un combattant est Ed, Eddie ou Edward, alors il deviendra « Fast Eddie ».

Le nom « Fast Eddie » remonte à un roman de 1959 et à un film à succès de 1961 intitulé The Hustler, qui mettait en vedette Paul Newman dans le rôle de l’arnaqueur de billard à la petite semaine « Fast Eddie » Felson.

C’était un nom à la consonance plutôt cool, et il s’est répandu au point d’engendrer plusieurs chaînes de restaurants, un DJ avec un tube n°1 sur le palmarès de la danse de Billboard, et d’innombrables autres références.

Cependant, il est devenu un surnom fourre-tout dans la boxe, et est utilisé sans discernement. L’actuel poids lourd « Fast Eddie » Chambers est à la hauteur de son surnom, mais ce qu’il y a de plus rapide chez « Fast Eddie » Richardson, ce sont les 77 secondes qu’il lui a fallu pour se faire mettre KO par un jeune Mike Tyson.**

Et « Fast Eddie » Schuyler a ostensiblement reçu son surnom parce qu’il parlait vite, mais on n’entend pas beaucoup parler de « Fast Jim » Lampley ou de « Fast Teddy » Atlas.

C’est un surnom paresseux, alors espérons qu’il sort maintenant de la boxe (et de la culture populaire en général) aussi vite qu’il y est entré.

** (Suivi de près par la rapidité avec laquelle ce combat l’a fait passer d’un compagnon utilisable à un fourrage à disques pour de jeunes espoirs comme Donovan « Razor » Ruddock, Ray Mercer, Clifford Etienne et Michael Dokes.)

Pire #4 : Kid

Pas grand chose à dire sur celui-ci. « Kid » n’a pas l’air puissant ou particulièrement habile, et laisse la porte grande ouverte aux commentateurs pour faire des jeux de mots sarcastiques sur l’âge du boxeur alors qu’il avance en âge. Et ne me lancez pas sur « The Yid Kid ».

Heureusement, ce surnom semble en voie de disparition. Le plus récent de ces combattants, Shane « Kid Thunder » Sutcliffe, n’a jamais dépassé le statut de compagnon. L’autre plus récent, Mike « Kid Dynamite » Tyson, a rapidement vu son surnom changé en « Iron » Mike Tyson, ce qui a probablement fait des merveilles pour aider sa commercialisation.

Espérons que le manque de succès récent du surnom « Kid » empêchera d’autres personnes de choisir naïvement ce surnom enfantin.

Mauvais n°3 : Bazooka

Exemples notables : Rafael « Bazooka » Limon, Wilfredo « Bazooka » Gomez, Ike « Bazooka » Quartey

Je ne sais pas pourquoi ce surnom est sans cesse réutilisé. Le mot « Bazooka » a une consonance amusante, et sa connotation n’est pas une description appropriée des combattants de haut niveau.

Au mieux, c’est une arme à feu puissante mais peu maniable qui est l’arme imaginaire de prédilection des garçons de six ans. Au pire, c’est une marque de chewing-gum rose à 5 centimes.

Je vois ce qu’ils voulaient : une sorte de nom de type « artillerie lourde » ou « lance-roquettes », mais il y a tellement de meilleures options que « Bazooka », et on pourrait penser qu’après trois combattants champions du monde qui ont partagé ce surnom minable, les gens s’en rendraient compte.

Pire #2 : Big

« Big » est le nom « recyclé » le moins inspiré de la boxe, sans exception. Il décrit des combattants aussi performants que George Foreman ou aussi décevants que Michael Grant.

Oui, « Big » laisse entendre qu’ils sont grands et imposants, mais c’est redondant car tous ces boxeurs « Big » peuvent aussi être décrits comme des « poids lourds », ce qui implique la même chose.

C’est encore pire lorsqu’il est suivi d’un autre mot, ce qui donne un surnom polysyllabique à la consonance plus stupide. Big Daddy ? Gros Chat ? Grand Méchant Jean ? Il semble que « Big » soit juste un moyen de tromper les gens en mettant des mots malheureux comme « chat » ou « papa » dans un surnom de boxe et en pensant que cela aura l’air intimidant.

Pire #1 : Irish

Exemples notables : « Irish » Andy Lee, « Irish » Pat Lawlor, « Irish » Micky Ward

Ce surnom arrive en tête de la liste des « pires » parce qu’il est surutilisé, générique et tout simplement paresseux.

Il n’apporte aucun nouvel éclairage sur le combattant, et peut être tout simplement trompeur. Vous pourriez penser « eh bien, la personne doit être originaire d’Irlande », mais ce n’est pas nécessairement vrai. L' »Irlandais » Pat Lawlor est de San Francisco, l' »Irlandais » Micky Ward est de Lowell, Mass. Même le plus « irlandais », Andy Lee, est en fait né à Londres mais a déménagé en Irlande quand il était enfant.

En gros, ce surnom nous dit que le boxeur a probablement des ancêtres irlandais, ce qui ne veut pas dire grand-chose. J’ai une ascendance irlandaise, la plupart des rednecks aux États-Unis ont une ascendance écossaise-irlandaise, et probablement la moitié des Blancs dans le monde ont une certaine ascendance irlandaise.

Ce qui m’amène à un autre point : si vous avez la peau claire, des cheveux roux et des taches de rousseur, il y a probablement 98 % de chances que vous soyez irlandais ou écossais et les gens peuvent le dire juste en vous regardant. Donc le surnom est inutile.

En résumé, personne ne se soucie vraiment de savoir que les ancêtres de quelqu’un, à un moment donné, ont vécu sur une partie d’une île de l’océan Atlantique riche en culture et pauvre en agriculture.

Ce surnom est tellement mauvais et galvaudé que la plupart des combattants qui sont réellement originaires d’Irlande (comme Steve « The Celtic Warrior » Collins et « l’Irlandais » John Duddy), ainsi que des combattants américains avant-gardistes comme Chris « The Shamrock Express » Reid, ont complètement abandonné le surnom « Irlandais ».

Le meilleur n°10 : Les Mains de Pierre

Exemples notables : Roberto « Les Mains de Pierre » Duran, Michael « Les Petites Mains de Pierre » Carbajal

Roberto Duran, malheureusement, n’est plus le porte-drapeau idéal de quoi que ce soit, après son incident « No mas » (qui est malheureusement devenu son autre surnom) et ses ennuis hors du ring pendant et après sa carrière.

Cependant, il occupe toujours une place importante dans l’histoire de la boxe, et je pense que son surnom y est pour beaucoup. « Hands of Stone » signifie quelqu’un avec cette capacité intangible de faire en sorte que ses coups de poing soient trompeusement durs.

Beaucoup de fans de boxe fantasment sur le fait d’être dans ce ring, et peuvent être enclins à penser que nous pourrions gérer certains combattants. Un surnom comme « Hands of Stone », cependant, nous rappelle que nous ne pourrions pas. Bien sûr, le gars n’a peut-être pas l’air flashy ou puissant, mais ses coups atterrissent avec autorité.

Et que diriez-vous de Michael Carbajal en tant que « Petites mains de pierre » ?

Carbajal était un guerrier absolu qui a été le combattant de l’année 1993. Il a été le premier poids mouche léger à gagner 1 million de dollars pour un combat, et le premier à être la tête d’affiche d’un pay-per-view. Carbajal a remporté quatre titres de poids mouche léger, y compris un renversement étonnant sur Jorge Arce et la victoire du combat de l’année 1993 sur Humberto Gonzalez.

Pour qu’une personne du calibre de Carbajal soit appelée « Petit » n’importe quoi, cela signifie que ce « n’importe quoi » doit être extraordinaire. « Hands of Stone » correspond à cette description.

Meilleur n°9 : Hurricane

Exemples notables : Tommy « Hurricane » Jackson, « Hurricane » Rubin Carter, « Hurricane » Peter McNeeley

Une force de la nature. Une rafale insurmontable. Un phénomène impressionnant.

Le surnom « Hurricane » invoque un ensemble impressionnant de pensées et de sentiments, et signifie un combattant avec une activité constante et une compétence surpuissante. Il a également une sonorité dure et puissante, contrairement à des noms comme « Bazooka ».

A part McNeeley, les combattants qui ont porté ce surnom ont également été à la hauteur de sa réputation. Tommy « Hurricane » Jackson était un prétendant de premier plan pendant un âge d’or de la boxe poids lourd. Il a battu Ezzard Charles, a combattu Rocky Marciano à deux reprises et a eu une série de combats notables avec Floyd Patterson.

Et Rubin Carter, sujet du film « The Hurricane » et de la chanson de Bob Dylan du même nom, était un adversaire redoutable qui a malheureusement vu sa carrière écourtée par des décisions juridiques controversées (voire carrément injustes).

Son surnom « The Hurricane » permet de s’assurer que personne n’oublie ses prouesses sur le ring.

Best #8 : King

Exemples notables : Amir « King » Khan, « King » Arthur Abraham*

Le nom « King » frappe la peur dans le cœur de nombreux fans de boxe pour de mauvaises raisons, mais si vous pouvez vous débarrasser de l’esprit de Don King juste un moment, alors vous pouvez apprécier ce surnom impressionnant.

Il est bon d’être « King », et Khan et Abraham méritent ce surnom. Curieusement, le surnom de « Roi » n’apparaît pas comme aussi audacieux et présomptueux que « Le Grand » ou « Le Prince ». Ces deux derniers impliquent quelque chose de magique ou de spécial au sujet du combattant, alors que « King » signifie simplement que le combattant est au sommet.

Il y a de bons rois et de mauvais rois, mais chaque champion peut raisonnablement être décrit comme « Roi » pendant son règne.

Ajoutez à cela le fait qu’il invoque des jeux de mots intelligents à la fois pour le « roi Khan » et le « roi Arthur », et vous avez un surnom solide qui convient aux combattants qui règnent en maître sur au moins une partie de leurs divisions respectives.

(* Et le leader de la communauté de boxe de Bleacher Report « King J »)

Meilleur #7 : The Magic Man

Exemples notables : Antonio « The Magic Man » Tarver, Paulie « Magic Man » Malignaggi, Marlon « Magic Man » Starling

La plupart des surnoms réutilisés qui ont fait la liste des « Meilleurs » y figurent parce qu’ils représentent un archétype classique de la boxe, et celui-ci ne fait pas exception.

« The Magic Man » est juste un plaisir à regarder. Comme leur nom l’indique, ces combattants ont une combinaison de mouvements de main dextres et de showmanship habile les rendent amusants à regarder.

« The Magic Man » peut ou non être le plus grand combattant sur le ring, mais il semble toujours être dans des combats divertissants et agréables.

En tant que médaillé de bronze olympique, le quadruple champion poids lourd Antonio Tarver a un ensemble solide d’accomplissements sur le ring. Cependant, il est peut-être plus célèbre pour sa personnalité grande et audacieuse.

Avant son deuxième combat contre Roy Jones, Jr, Tarver a probablement eu la plus célèbre déclaration sur le ring de l’histoire de la boxe. Juste avant la cloche du premier round, alors que l’arbitre Jay Nady concluait ses instructions d’avant combat, Nady demanda : « L’un d’entre vous a-t-il des questions ? ».

Au lieu de faire le « non » habituel en secouant la tête, Tarver a dit « J’ai une question : Tu as des excuses ce soir, Roy ? » Il a procédé à l’élimination de Jones en deux rounds : la première défaite sans QD de la carrière de Jones.

De même, Paulie Malignaggi est connu pour ses tenues flashy, ses clowneries sur le ring et son franc-parler en dehors du ring. Avant son premier combat contre Juan Diaz, Paulie a correctement prédit qu’il serait sur le bas côté d’une décision injuste parce que le combat était dans la ville natale de Diaz, Houston, et qu’il y avait un juge du Texas.

Après avoir parlé sans ménagement de la corruption dans la boxe, Malignaggi s’est convaincu de participer à un match revanche contre Diaz, qu’il a remporté de façon convaincante.

Cette connotation d’un amuseur extraordinaire fait de « Magic Man » l’un des rares surnoms qui peuvent à eux seuls me donner envie de regarder un combattant.

Le meilleur n°6 : l’Italien

Exemples notables : « Le dragon italien » Joe Calzaghe, « L’étalon italien » Rocky Balboa, « Le géant italien » Primo Carnera

Les surnoms nationalisés tombent souvent à plat en boxe parce qu’ils sont non descriptifs ou maladroits, d’où des noms comme « L’orgueil de… »,  » Irish  » et  » The Filipino Flash  » figurant tous sur ma liste des pires noms.

Cependant, lorsqu’il est associé à un autre terme comme dragon, étalon ou géant, le nom de la nation peut servir un double objectif : il peut sonner exotique et invoquer une puissante lignée. Personne ne le fait mieux que les combattants italiens.

Plutôt que d’être un surnom fourre-tout comme « Irlandais », ces surnoms ont un élément ajouté qui les individualise.

Joe Calzaghe était un combattant d’ascendance italienne qui était tout simplement une bête au cours de sa carrière, et qui a également fait preuve d’un mouvement de cou impressionnant, comme dans ses combats contre Roy Jones, Jr. et Bernard Hopkins.

Le Rocky Balboa fictif était durable, musclé, et avait l’esprit indomptable d’un cheval pur-sang.

Primo était tout simplement un géant.

Plutôt que de paraître banals ou vagues, ces surnoms d’origine italienne ont fourni une description éloquente de leurs combattants, et la formule est suffisamment flexible pour permettre de futurs ajouts uniques à la famille « italienne ».

Le meilleur n°5 : Smokin’

Exemples notables : Smokin’ Joe Frazier, Smokin’ Bert Cooper

Comme « Les mains de pierre », c’est un autre surnom de boxe qui a été transmis à un combattant suivant les traces de son prédécesseur.

Bert Cooper a été formé par le légendaire Frazier et est devenu l’un des poids lourds les plus populaires des années 1990, remportant un titre de Michael Moorer, et terrassant Evander Holyfield dans une défaite admirable dans un combat que Cooper a pris sur court préavis.

Un gars surnommé « Smokin » sonne tout simplement cool. Le nom signifie un bon combattant à l’ancienne avec une sérieuse puissance de frappe et un esprit admirable qui fait de lui un plaisir à regarder. Peu de combattants ont porté ce surnom, car peu l’ont mérité.

Nous connaissons tous Joe Frazier pour sa trilogie légendaire contre Muhammad Ali, au cours de laquelle le Sud-Carolinien a battu un Ali alors invaincu dans « le combat du siècle » avant de perdre contre Ali à Montréal, puis lors du très serré « Thrilla in Manila » aux Philippines.

Il a également engendré l’un des appels les plus célèbres du sport : Howard Cosell, « Down goes Frazier ! Down goes Frazier ! Down goes Frazier ! » chants lorsque le champion en titre a été mis KO par un jeune George Foreman.

Malgré son statut et son CV, Frazier a eu la malheureuse distinction d’être le principal adversaire d’Ali, un boxeur qui en est venu à représenter le zeitgeist culturel et le profil montant des Afro-Américains au cours des tumultueuses années 1960.

À cause de cela, Frazier, qui, en tant que fils appauvri de métayers de Caroline du Sud, était sans doute plus culturellement « noir » qu’Ali, a été injustement étiqueté comme le candidat de « l’establishment » à une époque où sévissait le sentiment de contre-culture.

A ce jour, Smokin’ Joe est souvent négligé par de nombreux fans de combat, et vit toujours dans le centre-ville de Philadelphie où il possède un gymnase.

Mais, dans l’esprit des vrais fans de boxe, la légende de Smokin’ Joe perdure.

Plus beau #4 : Gentleman

Exemples notables : « Gentleman » Gerry Cooney, « Gentleman » Jim Corbett, « Le Gentleman de la boxe » Floyd Patterson

Cela renvoie à l’âge d’or de la boxe. Bien qu’il soit tombé en disgrâce ces dernières années, le surnom de « Gentleman » signifie un combattant habile avec le style, la classe et le professionnalisme qui devraient être illustrés par tous les meilleurs praticiens de la douce science.

Mon espoir est que nous verrons bientôt un autre combattant dont le calibre non seulement en tant que boxeur, mais en tant qu’homme, le qualifie pour être le prochain porte-drapeau de l’école de boxe « Gentleman ».

Dites ce que vous voulez sur le fait que ce nom est démodé, mais même les fans de combat les plus enragés ont du mal à ne pas respecter un « Gentleman » sur le ring ou en dehors.

Meilleur #3 : Cobra

Exemples notables : Carl « Cobra » Froch, Thomas « The Motor City Cobra » Hearns, Donald « The Lone Star Cobra » Curry

C’est un autre surnom qui se traduit parfaitement en boxe. Comme leur homologue animal, la simple vue de l’un de ces combattants suffit à faire naître la peur dans le cœur des hommes, car il est bien connu que ces monstres sur le ring peuvent passer de « lové au contact » en un clin d’œil.

Ce surnom est si efficace est parce qu’il n’est pas facilement utilisé à mauvais escient. Même un œil non exercé peut vous dire si un boxeur ressemble à ce reptile redouté et insaisissable.

Tous les boxeurs célèbres qui ont porté le surnom de « Cobra » (ou l’une de ses variantes régionales) avaient une vitesse de main exceptionnelle, un coup de poing percutant et une posture trompeuse à mains tombées. Ce combattant n’est pas un bagarreur, un combattant défensif, un technicien du ring ou un boxeur.

« Le Cobra » se penche en arrière et utilise la vitesse et les mouvements imprévisibles pour déjouer son adversaire jusqu’à ce qu’il ait une chance d’y aller pour le tuer. Habituellement, il y parvient.

Dans les rares cas où un combattant parvient à battre « Le Cobra », c’est un spectacle spectaculaire et l’une des plus grandes réussites de la carrière du combattant.

La victoire de Mikkel Kessler sur Carl Froch a fait des merveilles pour booster sa carrière. La victoire de Lloyd Honeyghan sur un Curry invaincu lui a permis de remporter trois titres de champion des poids welters, et la victoire de René Jacquot sur Curry a été nommée « Upset de l’année ».

Et qui peut oublier les victoires de Leonard et Hagler sur Hearns ? Ces victoires ont qualifié ces combattants comme étant parmi les plus grands de tous les temps dans ce sport.

Le meilleur numéro 2 : The Hitman

Exemples notables : Thomas « The Hitman » Hearns, Ricky « The Hitman » Hatton, Mikkel « Hitman » Kessler

« The Hitman » est l’un de ces surnoms de boxe qui a fait ses preuves et qui est juste si approprié pour certains combattants qu’il ne peut être ignoré. Il possède un bon son fort, une imagerie solide et des mots intelligents.

Il est taillé sur mesure pour la boxe : non seulement il signifie que la personne donne de gros coups, mais l’image qu’il évoque (celle d’un tueur à gages bien entraîné qui ne recule devant rien pour faire le travail) correspond merveilleusement à ce que tant de prizefighters essaient de représenter.

Il a une longue lignée de boxeurs à succès qui ont porté ce nom, mais plus important encore, il décrit aussi le type de combattants qu’ils sont : des puncheurs percutants et à l’esprit offensif.

C’est pourquoi il n’a pas aussi bien accroché avec Kessler (qui stylistiquement correspond mieux à « The Viking Warrior » et « Simply the Best »), mais c’était un si bon surnom pour Hearns qu’il a supplanté son autre surnom génial « The Motor City Cobra », au fur et à mesure de sa carrière.

Il y aura un autre jour, probablement très bientôt, où un autre jeune combattant passionnant surgira et deviendra quelqu’un que nous serons heureux de voir porter le drapeau de « The Hitman ». »

Plus beau #1 : Sugar

La boxe est connue comme « la science douce », il est donc approprié que « Sugar » soit le surnom le plus commun dans ce sport. Contrairement à la cuisine, il n’y a tout simplement aucun substitut de « Sugar » dans la boxe.

C’est probablement le surnom le plus largement reconnu dans toute la boxe, étant partagé par certains des plus grands combattants de tous les temps (les 5 combattants énumérés ci-dessus ont été (ou dans le cas de Mosley, seront) intronisés dans au moins un Hall of Fame de la boxe, et Robinson est souvent considéré comme le meilleur de tous les temps) et a également inspiré quelques imitations de bas niveau.

Quand il est bien utilisé, ce surnom décrit un combattant d’un tel niveau de compétence que l’on peut presque goûter la douceur de son style. Bien sûr, il est parfois donné prématurément à des combattants moins habiles, mais le surnom « Sugar » est la « petite robe noire » de la boxe : c’est un classique éprouvé qui ne se démodera jamais.