The Real Influencers – bell hooks

Tiago Barreiro

« The Real Influencers » est une série qui met en lumière des personnalités importantes dont les idées et le travail restent pertinents pour les jeunes générations. Chaque épisode est publié pour coïncider avec l’anniversaire de la figure. Dans cet épisode, la contributrice Fatimah Jackson explique comment l’auteure et féministe bell hooks a mis en lumière le sort des femmes noires en Amérique.

Gloria Jean Watkins, connue sous son nom de plume bell hooks, est une militante, auteure et universitaire américaine surtout connue pour avoir écrit sur des questions telles que la race, le sexisme, l’identité sexuelle et la classe. Dans beaucoup de ses publications, hooks discute fréquemment de la relation entre la race et le sexisme dans la société américaine. hooks a souvent abordé la façon dont les femmes de couleur – spécifiquement les femmes noires – ont été laissées à l’écart de la conversation concernant la libération des femmes. hooks a intentionnellement utilisé des minuscules pour déplacer l’importance loin de son nom et sur les idées exprimées dans ses livres.
hooks est née le 25 septembre 1952 à Hopkinsville, Kentucky, dans une communauté ségréguée du Sud. Elle a pu fréquenter l’Université de Stanford pour obtenir son baccalauréat en littérature anglaise et a ensuite obtenu sa maîtrise et son doctorat.

Avec le mouvement Black Lives Matter qui domine notre sphère sociale et politique, beaucoup des messages qui ont été exprimés dans ses œuvres sont toujours pertinents. Depuis le début du mouvement en 2013, à la suite du meurtre de Trayvon Martin, Black Lives Matter a servi de voix aux hommes et aux femmes noirs touchés par la brutalité policière. Le mouvement a connu un regain d’attention à la suite des décès de George Floyd et de Breonna Taylor.

Avec le soutien mondial écrasant du mouvement Black Lives Matter, comprendre la hiérarchie raciale aux États-Unis apportera la justice aux personnes touchées par le racisme systémique. Les gens ne se souviennent souvent pas des noms des femmes noires qui ont souffert de la violence policière et leurs histoires sont oubliées.

Les idées entourant l’intersectionnalité et la libération des Noirs peuvent être vues dans l’un de ses livres, « Ain’t I A Woman ». Elle a remis en question la hiérarchie raciale et le patriarcat afro-américain. hooks a également critiqué la façon dont la conversation sur la race en ce qui concerne les Noirs et le féminisme se concentre rarement sur les perspectives des femmes noires. hooks explique que, « Quand on parle des Noirs, l’accent est généralement mis sur les hommes noirs ; et quand on parle des femmes, l’accent est généralement mis sur les femmes blanches. »

Les questions intersectorielles ont tendance à être vues à travers une lentille unidimensionnelle – une lentille qui exclut les femmes de couleur. hooks a été en mesure de voir cette division dans la société et a fait de son mieux pour éduquer les lecteurs sur les perspectives des femmes noires. En soulignant comment les femmes de couleur ont enduré des préjugés en raison de leur identité ethnique et de leur sexe, hooks a donné une voix à une communauté souvent oubliée.

La lecture de son œuvre m’a aidé à comprendre comment le sexisme et le racisme m’affectent à une plus grande échelle. En lisant le premier livre que hooks a publié, j’ai été sidérée par la façon dont elle a expliqué les aspects systémiques du racisme et du sexisme qui affectaient les femmes noires.

Plusieurs des idées concernant le féminisme et la façon dont les femmes de couleur en sont exclues étaient des idées que j’avais remarquées mais que je ne savais pas comment verbaliser. J’avais vu que les femmes noires étaient souvent négligées dans de nombreuses formes de la société, en particulier dans les médias. hooks déclare que « Il suffit de regarder la télévision américaine vingt-quatre heures sur vingt-quatre pendant une semaine entière pour apprendre la façon dont les femmes noires sont perçues dans la société américaine », un sentiment qui, je crois, sonne encore vrai aujourd’hui.

Les questions que bell hooks aborde dans ses pièces parlent, non seulement à moi, mais à des générations de femmes noires qui ont été négligées dans la discussion de la race et sous-représentées dans la lutte pour l’égalité des sexes.