Les thérapies agonistes et antagonistes sont des options efficaces fondées sur des preuves dans le traitement médical de la toxicomanie. Une façon simple de penser à ces concepts est que la thérapie agoniste crée une action tandis que la thérapie antagoniste s’oppose à une action.
Thérapie agoniste
Une drogue qui est un agoniste se fixe aux récepteurs du cerveau, puis produit une réaction chimique. Par exemple, l’héroïne est un agoniste opioïde. Elle se lie aux récepteurs opioïdes qui contrôlent le plaisir et la douleur, le résultat étant un sentiment d’euphorie et de bien-être. D’autres exemples d’agonistes opioïdes, parfois appelés « agonistes complets », sont l’oxycodone, la morphine et l’opium.
Dans la thérapie agoniste, les médecins prescrivent à leurs patients des médicaments agonistes qui se fixent sur les mêmes récepteurs que la substance addictive. Le médicament agoniste crée un état d’euphorie similaire, se substituant essentiellement à la drogue qui crée la dépendance. Par exemple, la buprénorphine est un agoniste couramment utilisé dans le traitement de la dépendance à l’héroïne.
La buprénorphine est un « agoniste partiel ». Bien qu’elle se lie étroitement aux récepteurs opioïdes du cerveau, elle n’a pas un effet « agoniste complet » comme l’héroïne. Comme son action est plafonnée, les patients qui utilisent ce médicament ne développent pas de tolérance, mais deviennent physiologiquement dépendants.
La thérapie agoniste peut aider à soulager le sevrage douloureux et les envies continues, permettant aux patients de se concentrer sur la thérapie et le rétablissement à long terme. L’inconvénient des médicaments agonistes est que les patients peuvent développer une dépendance physiologique et une tolérance au médicament pendant leur traitement.
Voici une liste des médicaments agonistes couramment utilisés :
- La méthadone est un agoniste complet utilisé dans le traitement de la dépendance aux opioïdes
- La buprénorphine est un agoniste partiel utilisé dans le traitement de la dépendance aux opioïdes
- Chantix est un agoniste partiel utilisé dans le traitement de la dépendance à la nicotine
Thérapie antagoniste
Alors que les médicaments antagonistes se lient également aux récepteurs du cerveau, il n’y a pas un high similaire à la drogue addictive. Les médicaments antagonistes sont utilisés pour empêcher les drogues addictives d’activer les récepteurs du cerveau.
La thérapie antagoniste présente plusieurs avantages. Les patients recevant des médicaments antagonistes, comme la Naltrexone, qui est utilisée dans le traitement de la dépendance aux opioïdes, ne développent pas de tolérance au médicament. De plus, les médicaments antagonistes ne créent pas de dépendance en soi.
Cependant, le traitement antagoniste ne supprime pas l’envie de consommer la substance addictive. S’ils sont traités pour une dépendance aux opioïdes, les patients courent un risque élevé d’overdose s’ils sautent une dose d’antagoniste prescrite et rechutent pendant ce temps.
Les médicaments antagonistes couramment utilisés comprennent :
- La naltrexone est utilisée dans le traitement de la dépendance aux opioïdes
- La naloxone est souvent utilisée pour stabiliser les patients souffrant d’une surdose d’opiacés
Il n’existe pas de thérapies agonistes ou antagonistes pour le traitement de la dépendance à l’alcool. Cependant, il existe d’autres options. La thérapie d’aversion utilise des médicaments, comme l’Antabuse, qui découragent les patients de consommer de l’alcool. Ce traitement est particulièrement utile dans la prévention des rechutes.
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Traitement assisté par médicaments
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