- Qu’est-ce qu’un ELISA ?
- À quoi sert le test ?
- Comment fonctionne le test ELISA ?
- Comment se préparer au test
- Qu’implique le test ?
- Résultats et leur signification
- Qu’est-ce qui peut affecter le test ?
Qu’est-ce qu’un test ELISA ?
Un test ELISA ou test immuno-enzymatique, est une méthode utilisée en laboratoire pour aider au diagnostic d’un large éventail de maladies. Ce test est réalisé sur le sang ou l’urine et permet de mesurer la quantité d’une protéine ou d’une substance particulière dans ces fluides corporels, comme des agents infectieux, des allergènes, des hormones ou des médicaments.
Ce test repose sur l’interaction entre des composants du système immunitaire appelés antigènes et anticorps. Les anticorps sont des protéines produites par l’organisme pour identifier et neutraliser toute substance étrangère rencontrée, comme les virus et les bactéries. Les substances contre lesquelles les anticorps sont produits sont appelées les antigènes car elles stimulent une réponse immunitaire.
À quoi sert le test ?
Les ELISA sont utilisés pour de nombreux types de tests en laboratoire qui peuvent aider au diagnostic de nombreuses conditions différentes.
Il est le plus souvent demandé si l’on soupçonne que vous avez été exposé à des virus tels que le VIH et l’hépatite B ou C, ou à des bactéries et des infections parasitaires telles que la toxoplasmose, la maladie de Lyme et Helicobacter pylori. Il peut également mesurer les niveaux d’anticorps pour savoir si vous avez été vacciné contre certaines maladies comme les oreillons et la rubéole.
Les autres utilisations de l’ELISA comprennent :
- Mesure de certains niveaux d’hormones comme l’HCG dans le test de grossesse, les hormones thyroïdiennes
- Détection de la poussière et des allergies alimentaires
- Détection de drogues illicites comme la cocaïne et les méthamphétamines.
- Mesure des anticorps qui sont produits dans des conditions auto-immunes telles que le lupus et l’arthrite rhumatoïde.
Certains kits sont également disponibles pour une utilisation par le grand public par exemple ; le test de grossesse à domicile est basé sur le principe ELISA et détecte la présence d’une hormone connue sous le nom de gonadotrophine chorionique humaine (hCG) qui est excrétée dans l’urine d’une femme enceinte.
Comment fonctionne le test ELISA ?
Il existe plusieurs variantes d’un test ELISA selon que l’on détecte des anticorps ou des antigènes.
Si l’on détecte des anticorps, par exemple contre le VIH, alors une partie du virus VIH est fixée sur une surface solide comme un tube ou une plaque. Cela agira comme l’antigène. Votre sérum sera ensuite ajouté au tube et s’il contient des anticorps contre l’antigène, il s’y fixera. Un autre anticorps qui reconnaît les anticorps du VIH est ensuite ajouté et se lie à tout anticorps lié. Ce deuxième anticorps est lié à un produit chimique appelé enzyme (une enzyme accélère une réaction chimique) et, dans la dernière étape, une substance qui réagit avec l’enzyme sur l’anticorps est ajoutée pour produire un produit coloré. Si le test est positif, une réaction colorée se produit. Si vous n’avez pas d’anticorps contre ce certain antigène, alors aucune réaction ne se produira et aucun changement de couleur ne sera observé.
Comment se préparer au test
Aucune préparation n’est nécessaire.
En quoi consiste le test ?
Ce test nécessite généralement un prélèvement de sang dans une veine ou un échantillon d’urine.
Les résultats et leur signification
La plupart des tests ELISA donnent un résultat positif ou négatif, soit votre corps possède l’anticorps, soit il ne le possède pas. D’autres sont semi-quantitatifs et une valeur est donnée, comme c’est le cas pour la mesure des niveaux d’hormones.
Qu’est-ce qui peut affecter le test ?
Un inconvénient de l’ELISA est l’occurrence d’un résultat faussement positif ou faussement négatif, donc dans de nombreux cas, il est suivi d’un test de confirmation. Par exemple, le test ELISA pour le VIH et la maladie de Lyme peut souvent donner un résultat faussement positif, c’est pourquoi un autre type de test est également effectué sur tous les échantillons positifs pour le vérifier. Des faux positifs peuvent se produire si vous souffrez d’une affection sous-jacente telle que le lupus ou la maladie rhumatoïde.
Un résultat négatif ne signifie pas toujours qu’il n’y a pas d’infection car certains anticorps ne sont pas produits immédiatement après l’infection. Les anticorps au VIH n’apparaissent dans le sang que 6 semaines après l’exposition au virus, il est donc recommandé, si vous pensez avoir été exposé, de répéter le test après trois mois.
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