Vous commencez à remarquer que votre mère oublie des choses qu’elle connaissait autrefois, alors qu’elle semble fonctionner normalement dans sa vie quotidienne. En examinant de plus près ses symptômes, vous commencez à penser qu’elle souffre peut-être d’une déficience cognitive légère (DCL). Que faire maintenant ? Comment va-t-on la diagnostiquer ?

Malheureusement, il n’existe pas de test spécifique permettant de confirmer le diagnostic de DCL. En fait, le DCL est encore un terme assez nouveau et il y a encore beaucoup à apprendre sur ce syndrome. Dans le passé, de nombreuses personnes ont reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer légère alors qu’elles présentaient en réalité des symptômes de DCL. Alors, comment quelqu’un peut-il se faire dépister ?

En arriver au diagnostic de DCL

Dès que vous remarquez des changements, que ce soit chez vous ou chez un proche, il est essentiel de demander l’aide d’un professionnel. Une fois que vous aurez pris rendez-vous avec votre médecin, il sera en mesure de réduire les causes potentielles de vos symptômes. Un diagnostic viendra souvent des informations fournies par le patient ou sa famille.

Dès que vous remarquez quelque chose d’anormal, commencez à documenter les occurrences. Quand avez-vous oublié quelque chose ? Quelles sont les informations que vous oubliez ? Lorsque vous devenez confus, y a-t-il quelque chose qui a déclenché la diminution de votre fonctionnement cognitif ? Notez toutes ces informations afin que votre médecin puisse les analyser. Une fois le diagnostic établi, il repose généralement sur les critères suivants :

• Vous souffrez de problèmes de mémoire ou d’une autre fonction cognitive.

• Vous avez décliné dans le sens où vous fonctionniez à un niveau plus élevé avant vos symptômes – cela peut être vérifié par vos proches.

• Dans l’ensemble, vous êtes toujours capable de fonctionner dans vos activités quotidiennes régulières. Les symptômes peuvent créer un certain niveau de désagrément ou de stress, cependant, vous êtes capable de fonctionner de manière indépendante.

• Sur la base d’un examen de l’état mental, vous présentez une déficience légère par rapport à votre âge et à votre niveau d’éducation.

• Vous n’avez pas de démence – sur la base de vos déclarations, de vos symptômes, de votre état mental et de vos antécédents, vos symptômes ne sont pas suffisamment graves pour être considérés comme une maladie d’Alzheimer ou une autre forme de démence.

Tests administrés lors du diagnostic du DCL

Bien que votre médecin puisse être certain que vous souffrez d’un DCL, il est plus que probable qu’il vous administre un certain nombre de tests pour écarter d’autres possibilités ou pour vérifier son diagnostic. Après avoir pris en compte vos antécédents médicaux, votre niveau de fonctionnement indépendant et reçu les commentaires des membres de votre famille, votre médecin peut procéder à l’un des examens suivants :

• Comme mentionné ci-dessus, une évaluation de l’état mental est généralement administrée. Ces tests sont conçus pour mieux évaluer la planification, la mémoire, le jugement et d’autres compétences de pensée critique.

• Puis, un examen neurologique peut être nécessaire pour éliminer la possibilité d’un éventuel accident vasculaire cérébral, de la maladie de Parkinson ou d’une autre affection. Votre médecin se concentrera sur votre équilibre, vos mouvements, vos réflexes, votre coordination et votre perception sensorielle.

• Des analyses sanguines peuvent également être nécessaires afin d’écarter d’autres facteurs contributifs – tels qu’une carence en vitamines, une anémie ou des problèmes de thyroïde.

Une fois le diagnostic posé, continuez à documenter vos symptômes. Continuez à consulter régulièrement votre médecin afin de déterminer si votre état progresse ou non. Si c’est le cas, un examen d’imagerie cérébrale, tel qu’une IRM ou un scanner, peut être nécessaire.