Qu’est-ce que l’autorégulation, exactement ?
La plupart des gens s’accordent à dire que les principaux défis du TDAH comprennent la concentration, l’attention soutenue, l’organisation et la mémoire. Cependant, beaucoup d’enfants (et d’adultes) atteints du trouble du déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH) luttent également pour réguler leurs émotions. Cette difficulté se manifeste par de grands éclats de colère ou de frustration, ou par des vertiges extrêmes qui semblent incongrus par rapport à la situation immédiate. De nombreux parents décrivent ce phénomène comme « passer de 0 à 60 en 3,2 secondes et avec peu d’avertissement ».
Les études montrent que les problèmes d’affect ou de régulation émotionnelle ont un impact sur les enfants et les adolescents atteints de TDAH, car la partie du cerveau qui contrôle le comportement est connectée à celle qui régule les émotions. Vous appelez peut-être ce phénomène « grands sentiments » et « grandes réactions » chez vous. Mais, permettez-moi d’être plus technique : Russell Barkley définit l’autorégulation comme « le moyen par lequel un individu se gère lui-même afin d’atteindre un objectif ». Je vais aller plus loin et définir techniquement les émotions.
Dis bonjour à mes émotions
Selon McKay, Wood et Brantley (2007), les émotions sont des signaux qui alertent votre corps des événements qui se produisent autour de vous. Ces signaux sont alimentés par nos sens – le toucher, l’ouïe, l’odorat, la vue et le goût. Nous pouvons soit traduire ce qui se passe et réagir de manière positive, neutre ou négative (par exemple, je vois un visage familier au supermarché et je lui dis bonjour), soit je perçois cela comme une situation dangereuse et je suis pris de panique (par exemple, je vais regarder le sol et courir dans une autre allée).
La connexion à la conscience de soi
Que signifie tout cela pour vous et votre enfant atteint de TDAH ? Pour aider un enfant qui devient émotionnellement inondé, nous devons travailler à augmenter sa conscience des sentiments dans le moment et des perceptions situationnelles – est-ce qu’il se sent positif, neutre ou négatif et pourquoi. Un thérapeute utilisant une approche cognitivo-comportementale peut l’aider à atteindre cet objectif. Mais une première étape utile consiste à tenir un registre ou un journal des types de situations qui déclenchent la colère, la contrariété, la frustration, l’anxiété ou la tristesse de votre enfant. Par exemple, votre enfant peut exploser de colère après avoir travaillé sur deux problèmes de mathématiques. Ou votre enfant peut être frustré en essayant de suivre plusieurs instructions pour l’heure du coucher en même temps.
Pourquoi votre enfant se sent-il ainsi ? Votre meilleure source d’information est votre enfant : demandez-lui ! « J’ai remarqué que le fait de t’asseoir pour travailler sur tes devoirs de mathématiques te met souvent en colère. À ton avis, pourquoi cela se produit-il ? » Si votre enfant répond : « JE NE SAIS PAS ! Si votre enfant répond « JE NE SAIS PAS ! », vous pouvez lui proposer deux (et seulement deux) choix de réponses. Par exemple : « Les mathématiques sont-elles difficiles pour toi ? Ou préfères-tu faire autre chose ? » Cela facilitera la discussion et offrira un aperçu ou une prise de conscience alors que vous travaillez à discerner quels processus de pensée sont supplantés par des émotions dysrégulatrices.
Hit Pause and Break It Down
Lorsque les émotions de votre enfant détournent son corps, il semble presque impossible d’appuyer sur le bouton pause. En tant que parent et clinicien, je baisse le volume de ma voix et je parle lentement à l’enfant ou à l’adolescent. Je lui dis : « Je sais que c’est difficile pour toi. Réfléchissons à ce qui se passe pour que ce ne soit pas si difficile. » Ce message peut être valorisant pour votre enfant. Même s’il ne peut pas verbaliser ce qu’il ressent et pourquoi, il comprend que vous le comprenez et cela peut être soulageant.
De votre voix lente et calme, essayez de décomposer la tâche sur laquelle votre enfant travaille. Sortez une feuille de papier ou un petit tableau blanc et écrivez les étapes associées à sa tâche. Par exemple, faire un sandwich :
- Sortir le pain, sortir le beurre d’arachide, sortir le couteau.
- Étendre le beurre d’arachide sur chaque tranche de pain.
- Sortir le papier d’aluminium.
- Envelopper le sandwich dans le papier d’aluminium.
Parce que votre enfant peut être facilement distrait par les sons et les activités de votre maison, cette approche étape par étape peut l’aider à voir la tâche de faire un sandwich comme une progression faisable d’étapes plutôt que comme une grande tâche qui prend « vraiment beaucoup de temps ». Le but ultime : votre enfant intériorise ce processus et (après beaucoup de pratique) n’a plus besoin du tableau blanc.
Praise It!
Nous aimons tous qu’on nous dise que nous avons bien fait quelque chose. Nous nous sentons mieux dans notre peau et nous sommes encouragés à réussir à nouveau pour pouvoir obtenir ces éloges. Lorsque votre enfant fait de petits progrès, un simple « J’aime la façon dont tu as préparé ton sandwich si rapidement et si facilement ce soir » est très utile. Il est très facile de pointer du doigt toutes les choses oubliées ou laissées incomplètes. Essayez d' »ignorer » cela et de vous concentrer sur ce qu’elle a fait de bien. Vous pourriez constater que vous êtes tous les deux plus heureux et plus concentrés sur la situation dans son ensemble.
Mise à jour le 15 décembre 2020
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