Vous vous réveillez au milieu de la nuit avec un besoin urgent de faire pipi. Puis, avant de pouvoir vous rendormir, vous devez à nouveau y aller. Si vous êtes un homme atteint d’une affection appelée hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), cette scène ne vous est que trop familière.
Environ la moitié des hommes âgés de 50 ans et plus ont des problèmes de miction à cause de l’HBP. Ce nombre augmente à 80 à 90 pour cent chez les hommes de plus de 70 ans.
Dans l’HBP, la prostate s’élargit au point que les hommes ont des problèmes tels que la difficulté à commencer à uriner, un faible débit, une envie d’uriner à nouveau peu de temps après la miction ou le besoin d’uriner fréquemment.
Traitements traditionnels de l’HBP
Jusqu’à récemment, les traitements de l’HBP se limitaient à des médicaments comme les alpha-bloquants (Flomax ou Hytrin) et les inhibiteurs de la 5-alpha-réductase (Avodart ou Proscar) ou à des interventions chirurgicales comme la résection transurétrale de la prostate (TURP). Dans la TURP, un instrument chirurgical est inséré dans l’extrémité du pénis, puis utilisé pour tailler et enlever l’excès de tissu prostatique.
Ces deux approches thérapeutiques présentent des avantages et des inconvénients.
Les médicaments peuvent aider à soulager les symptômes et à réduire la taille de la prostate. Cependant, les médicaments peuvent avoir des effets secondaires désagréables, notamment un nez bouché chronique, des vertiges et une perte de libido.
En comparaison, la chirurgie TURP est meilleure pour améliorer les symptômes plus rapidement. Mais dans certains cas, une prostate est trop grosse pour être retirée par une procédure TURP. La TURP comporte également un risque de provoquer de nouveaux problèmes tels que l’incontinence urinaire, les troubles de l’érection ou l’éjaculation rétrograde (l’éjaculation du sperme dans la vessie au lieu de le sortir par le pénis).
Une nouvelle option de traitement de l’HBP
Un nouveau traitement non chirurgical de l’HBP, appelé embolisation de l’artère prostatique (PAE), est disponible à l’UNC Medical Center de Chapel Hill, explique Ari Isaacson, MD, un radiologue interventionnel vasculaire qui pratique la procédure.
La PAE est réalisée par une petite ponction dans l’aine ou le bras. Un cathéter est inséré dans l’artère et dirigé vers la prostate.
Une fois que le cathéter est positionné dans l’artère amenant le sang à la prostate, de minuscules particules appelées microsphères sont injectées qui bouchent l’artère, bloquant le flux sanguin. C’est ce qu’on appelle l’embolisation.
« Ce processus est ensuite répété de l’autre côté, généralement par la même ponction d’origine », précise le Dr Isaacson.
Comment fonctionne le PAE
La procédure PAE bloque le flux sanguin dans les zones de la prostate les plus touchées par l’HBP, ce qui fait que ces zones deviennent des tissus morts. Ces zones de tissu mort provoquent alors un ramollissement de la prostate, ce qui allège une partie de la pression qui provoque le blocage de l’urine.
Au cours de plusieurs mois, le système immunitaire de l’organisme réabsorbe le tissu prostatique mort et le remplace par du tissu cicatriciel. Le tissu cicatriciel se contracte lentement, ce qui entraîne un rétrécissement de la prostate. En six mois, la prostate se rétrécit de 20 à 40 %, ce qui entraîne une amélioration et une diminution de la fréquence des mictions.
L’anesthésie générale n’est pas utilisée pour la procédure PAE, les patients ne sont donc pas « endormis ». Au lieu de cela, les patients recevront des médicaments par voie intraveineuse qui suppriment la douleur et l’anxiété et les rendent confortables tout au long de la procédure.
« La procédure peut prendre entre une et trois heures, selon l’emplacement et la taille des artères prostatiques », explique le Dr Isaacson. « Ensuite, la plupart des patients rentrent chez eux le même jour. »
Le chemin vers une meilleure santé de la prostate
Parce que la procédure PAE n’implique pas de chirurgie ou de retrait physique d’une partie de la prostate, les patients ne verront pas les résultats immédiatement. Les premiers changements sont le plus souvent observés un à deux mois après l’intervention, avec une amélioration continue jusqu’à environ quatre mois.
Les effets secondaires les plus courants du PAE immédiatement après l’intervention comprennent des brûlures urétrales et une augmentation de la fréquence urinaire. Ces effets secondaires cessent généralement en une semaine.
La bonne nouvelle ? Selon le Dr Isaacson, environ 75 à 80 % des hommes traités par PAE connaissent une amélioration significative et durable.
Le centre médical de l’UNC est l’un des rares hôpitaux aux États-Unis à proposer le PAE aux patients qui ne sont pas inscrits à un essai clinique. Des rendez-vous pour l’évaluation sont disponibles à Chapel Hill, Raleigh, Hillsborough et Siler City. Vous pouvez prendre rendez-vous ou envoyer un courriel pour plus d’informations.