Soudan Table des matières
Le gouvernement Azhari a temporairement arrêté les progrès vers l’autodétermination du Soudan, espérant promouvoir l’unité avec l’Égypte. Bien que son NUP pro-égyptien ait remporté une majorité lors des élections parlementaires de 1953, Azhari s’est rendu compte que l’opinion populaire avait évolué contre l’union avec l’Égypte. En conséquence, Azhari, qui avait été le principal porte-parole de « l’unité de la vallée du Nil », revient sur la position du NUP et soutient l’indépendance du Soudan. Le 19 décembre 1955, le parlement soudanais, sous la direction d’Azhari, adopte à l’unanimité une déclaration d’indépendance ; le 1er janvier 1956, le Soudan devient une république indépendante. Azhari a demandé le retrait des troupes étrangères et a demandé aux puissances du condominium de parrainer un plébiscite avant la date prévue.
La politique de l’indépendance
Le Soudan a obtenu son indépendance sans que les partis politiques rivaux se soient mis d’accord sur la forme et le contenu d’une constitution permanente. Au lieu de cela, l’Assemblée constituante a adopté un document connu sous le nom de Constitution transitoire, qui a remplacé le gouverneur général en tant que chef de l’État par une Commission suprême de cinq membres qui a été élue par un parlement composé d’un Sénat élu indirectement et d’une Chambre des représentants élue par le peuple. La Constitution transitoire attribuait également le pouvoir exécutif au premier ministre, qui était nommé par la Chambre des représentants et confirmé dans ses fonctions par la Commission suprême.
Bien qu’il ait obtenu son indépendance sans conflit, le Soudan a hérité de nombreux problèmes du condominium. Le principal d’entre eux était le statut de la fonction publique. Le gouvernement plaça des Soudanais dans l’administration et assura une compensation et des pensions aux officiers britanniques du service politique du Soudan qui quittèrent le pays ; il conserva ceux qui ne pouvaient être remplacés, essentiellement des techniciens et des enseignants. Khartoum a réalisé cette transformation rapidement et avec un minimum de turbulences, bien que les habitants du Sud n’aient pas apprécié le remplacement des administrateurs britanniques du Sud par des Soudanais du Nord. Pour défendre leurs intérêts, de nombreux dirigeants du Sud ont concentré leurs efforts à Khartoum, où ils espéraient obtenir des concessions constitutionnelles. Bien que déterminés à résister à ce qu’ils percevaient comme un impérialisme arabe, ils étaient opposés à la violence. La plupart des représentants du Sud soutenaient l’autonomie provinciale et avertissaient que l’absence de concessions légales pousserait le Sud à la rébellion.
Le régime parlementaire a présenté des plans pour développer les secteurs de l’éducation, de l’économie et des transports du pays. Pour atteindre ces objectifs, Khartoum avait besoin d’une assistance économique et technique étrangère, à laquelle les États-Unis se sont rapidement engagés. Les conversations entre les deux gouvernements avaient commencé au milieu de l’année 1957, et le parlement ratifia un accord d’aide des États-Unis en juillet 1958. Washington espérait que cet accord réduirait la dépendance excessive du Soudan à l’égard d’une économie fondée sur une seule culture (le coton) et faciliterait le développement des infrastructures de transport et de communication du pays.
Le premier ministre a formé un gouvernement de coalition en février 1956, mais il s’est aliéné les Khatmiyyah en soutenant des politiques gouvernementales de plus en plus laïques. En juin, certains membres des Khatmiyyah qui avaient fait défection du NUP ont créé le Parti démocratique populaire (PDP) sous la direction de Mirghani. L’Umma et le PDP s’associent au parlement pour faire tomber le gouvernement Azhari. Avec le soutien de ces deux partis et l’appui des Ansar et des Khatmiyyah, Abd Allah Khalil a mis en place un gouvernement de coalition.
Les principaux enjeux auxquels était confronté le gouvernement de coalition de Khalil consistaient à obtenir un accord sur une constitution permanente, à stabiliser le sud, à encourager le développement économique et à améliorer les relations avec l’Égypte. Les tensions au sein de la coalition Umma-PDP ont entravé la capacité du gouvernement à progresser sur ces questions. L’Umma, par exemple, voulait que la constitution proposée institue une forme de gouvernement présidentiel, en partant du principe qu’Abd ar Rahman al Mahdi serait élu premier président. Le consensus fait défaut sur l’avenir économique du pays. Une mauvaise récolte de coton a suivi la récolte exceptionnelle de 1957, que le Soudan n’avait pas pu vendre à un bon prix sur un marché surchargé. Ce ralentissement a épuisé les réserves du Soudan et provoqué des troubles liés aux restrictions économiques imposées par le gouvernement. Pour surmonter ces problèmes et financer les futurs projets de développement, l’Umma a demandé une plus grande dépendance à l’égard de l’aide étrangère. Le PDP, cependant, s’est opposé à cette stratégie car elle favorisait une influence étrangère inacceptable au Soudan. La philosophie du PDP reflétait le nationalisme arabe prôné par Gamal Abdul Nasser, qui avait remplacé le leader égyptien Naguib en 1954. Malgré ces différences de politique, la coalition Umma-PDP a duré pendant l’année restante du mandat du parlement. De plus, après l’ajournement du parlement, les deux partis ont promis de maintenir un front commun pour les élections de 1958.
L’électorat a donné une pluralité dans les deux chambres à l’Umma et une majorité globale à la coalition Umma-PDP. Le NUP, cependant, a remporté près d’un quart des sièges, en grande partie en provenance des centres urbains et des travailleurs agricoles de Gezira Scheme. Dans le sud, le vote a représenté un rejet des hommes qui avaient coopéré avec le gouvernement – les électeurs ont rejeté les trois sudistes du cabinet préélectoral – et une victoire pour les partisans de l’autonomie dans un système fédéral. Le ressentiment contre la prise en charge des écoles de mission par le gouvernement et contre les mesures utilisées pour réprimer la mutinerie de 1955 a contribué à l’élection de plusieurs candidats qui avaient été impliqués dans la rébellion.
Après la convocation du nouveau parlement, Khalil a de nouveau formé un gouvernement de coalition Umma-PDP. Malheureusement, le factionnalisme, la corruption et la fraude électorale ont dominé les délibérations parlementaires à un moment où le pays avait besoin d’une action décisive en ce qui concerne la constitution proposée et l’avenir du sud. En conséquence, la coalition Umma-PDP n’a pas réussi à exercer un leadership efficace.
Une autre question qui divisait le parlement concernait les relations soudano-américaines. En mars 1958, Khalil a signé un accord d’assistance technique avec les États-Unis. Lorsqu’il a présenté le pacte au parlement pour ratification, il a découvert que le NUP voulait utiliser cette question pour défaire la coalition Umma-PDP et que de nombreux délégués du PDP s’opposaient à l’accord. Néanmoins, l’Umma, avec le soutien de certains délégués du PDP et du Sud, a réussi à obtenir l’approbation de l’accord.
Le factionnalisme et la corruption au sein du parlement, associés à l’incapacité du gouvernement à résoudre les nombreux problèmes sociaux, politiques et économiques du Soudan, ont accru la désillusion populaire à l’égard du gouvernement démocratique. Parmi les plaintes spécifiques, citons la décision de Khartoum de vendre le coton à un prix supérieur aux prix du marché mondial. Cette politique a entraîné une baisse des ventes de coton, la matière première dont le Soudan tirait la majeure partie de ses revenus. Les restrictions sur les importations imposées pour réduire la pression sur les réserves de change épuisées ont provoqué la consternation des citadins qui avaient pris l’habitude d’acheter des produits étrangers. En outre, les habitants des zones rurales du nord ont également souffert de l’embargo imposé par l’Égypte sur les importations de bovins, de chameaux et de dattes en provenance du Soudan. Le mécontentement populaire croissant a provoqué de nombreuses manifestations antigouvernementales à Khartoum. L’Égypte a également critiqué Khalil et laissé entendre qu’elle pourrait soutenir un coup d’État contre son gouvernement. Pendant ce temps, des rapports ont circulé à Khartoum selon lesquels l’Umma et le NUP étaient proches d’un accord sur une nouvelle coalition qui exclurait le PDP et Khalil.
Le 17 novembre 1958, le jour où le parlement devait se réunir, un coup d’État militaire a eu lieu. Khalil, lui-même général de l’armée à la retraite, a planifié le coup d’État préventif conjointement avec les principaux membres de l’Umma et les deux généraux supérieurs de l’armée, Ibrahim Abbud et Ahmad Abd al Wahab, qui sont devenus les dirigeants du régime militaire. Abbud s’est immédiatement engagé à résoudre tous les différends avec l’Egypte, y compris le problème de longue date du statut du Nil. Abbud abandonne les politiques irréalistes du gouvernement précédent concernant la vente du coton. Il a également nommé une commission constitutionnelle, dirigée par le juge en chef, pour rédiger une constitution permanente. Abbud a cependant maintenu que les partis politiques ne servaient que de véhicules pour les ambitions personnelles et qu’ils ne seraient pas rétablis lorsque le régime civil serait restauré.
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