Il est relativement rare qu’un chien décède soudainement et sans avertissement. Il est beaucoup plus probable qu’il y ait des signes que votre chien est en train de mourir, surtout s’il n’est pas bien depuis un certain temps. Que vous choisissiez de laisser un animal de compagnie mourir en paix à la maison ou de le faire euthanasier de manière humaine, il est utile de connaître les signes qui vous aideront à comprendre comment savoir si votre chien est en train de mourir.

8 Signes qu’un chien est en train de mourir

Si votre chien est atteint d’une maladie en phase terminale, vous devrez peut-être vous occuper de lui à la maison pendant ses derniers jours. Savoir comment les chiens agissent avant de mourir peut être utile. Il existe des signes communs indiquant qu’un chien mourant est en phase finale de déclin. N’oubliez pas que chaque chien vit la mort différemment et que certains chiens ne présentent pas tous les symptômes énumérés. Discutez avec votre vétérinaire pour savoir comment savoir si votre chien est en train de mourir et quand ces signes pourraient commencer à se manifester en raison de son état.

1. Manque de coordination

Un chien mourant devient très instable sur ses pattes et a du mal à se déplacer d’un point à un autre. Cela peut être dû à une faiblesse physique, à une altération des fonctions cérébrales ou même à une combinaison des deux. Chez un chien mourant, la faiblesse est très probablement due à un manque de nourriture, à une diarrhée sévère ou à une perte de sang. Cependant, comme l’explique PetMD, un chien qui devient soudainement non coordonné peut avoir une condition traitable, comme une infection de l’oreille, alors assurez-vous de consulter un vétérinaire en cas de doute.

2. Fatigue extrême

Un chien qui vomit aura moins d’énergie et sera moins actif même si l’état n’est pas grave. Cependant, lorsqu’un chien est en train de mourir activement, il montrera des signes de fatigue extrême. Il restera probablement couché au même endroit sans essayer de se lever, et il n’aura peut-être même plus la force de lever la tête. Là encore, il s’agit d’un déclin lent qui peut être dû à une anémie, une mauvaise circulation sanguine ou un manque d’énergie. Si ses gencives deviennent blanches au lieu d’être roses, cela peut indiquer une anémie, ce qui est un signe sérieux. De même, si ses gencives sont roses mais que lorsqu’on les presse avec un doigt, elles deviennent blanches et le restent pendant plusieurs secondes, c’est un signe de collapsus circulatoire qui est un signe précurseur de la mort.

3. Perte totale d’appétit

Le chien ne montre pratiquement aucun intérêt pour la nourriture ou l’eau. Lorsqu’il mange, il est souvent incapable de garder la nourriture dans son estomac. À l’approche de la mort, il refuse de manger quoi que ce soit. Encore une fois, sachez qu’un chien qui ne se sent pas bien peut ne pas vouloir manger, alors interprétez son manque d’appétit comme faisant partie d’un tableau plus large et consultez un vétérinaire le cas échéant.

4. Vomissements

Les vomissements sont un signe général qui peut se produire pour de nombreuses raisons, du mal des transports à une infection ou un virus, ou un déclin plus grave. Pour le chien dont le diagnostic est en phase terminale, lorsque le système digestif commence à s’arrêter, les aliments non digérés dans l’estomac peuvent donner des nausées au chien. Il peut alors vomir pour évacuer le contenu de son estomac. Le fait de commencer à vomir est une complication grave, d’autant plus qu’il risque de ne pas pouvoir boire et de se déshydrater. Cependant, pour le chien qui allait relativement bien et qui commence soudainement à être malade, il peut y avoir des options pour le rendre plus confortable et lui faire gagner du temps.

5. Incontinence

Un chien mourant perd progressivement le contrôle de ses fonctions corporelles car il peut être trop faible pour se lever et avoir des accidents là où il est allongé. Alternativement, à mesure que son corps s’affaiblit, il perd le contrôle de son muscle sphincter ainsi que des muscles qui contrôlent sa vessie. Un bon nursing est crucial pour que le chien ne développe pas de plaies secondaires à l’urine ou aux matières fécales en contact prolongé avec la peau.

6. Aucun intérêt pour l’entourage

La plupart des chiens commencent à se replier sur eux-mêmes à mesure qu’ils se rapprochent de la mort. Ils ne répondent plus à ce qui se passe autour d’eux, et ils peuvent même cesser de répondre à leurs personnes préférées alors que leur corps commence à s’éteindre.

7. Tics

Le chien peut parfois avoir des spasmes ou des tremblements. Il s’agit généralement d’une réponse involontaire, mais le chien peut se refroidir lorsque sa température corporelle commence à baisser. Il peut être utile de rendre le chien plus confortable en le plaçant sur un coussin chauffant ou en lui fournissant une chaleur supplémentaire.

8. Aggravation de sa maladie en phase terminale

Si votre chien a reçu un diagnostic de maladie en phase terminale, comme une insuffisance cardiaque grave, une insuffisance rénale ou un cancer, alors soyez attentif à une détérioration de son état. Par exemple, si le chien souffre d’une insuffisance cardiaque, alors sa respiration peut devenir beaucoup plus laborieuse et son ventre peut gonfler.

Faire face à la fin avec votre animal

Plusieurs des signes énumérés ici sont assez généraux et, pris isolément, peuvent simplement être des signes que votre chien pourrait être malade. Si vous n’êtes pas certain que la fin est proche, regardez la situation dans son ensemble. Un chien âgé dont le diagnostic est en phase terminale, qui a les gencives pâles et qui n’a pas mangé depuis des jours, est plus susceptible de mourir qu’un jeune chien en bonne santé et sans problèmes médicaux préexistants. Dans l’ensemble, plus les signes énumérés ci-dessus sont présents, plus les perspectives sont sérieuses. Votre meilleure source de conseils est le vétérinaire connaissant le cas de votre chien, qui pourra vous indiquer s’il existe des options de traitement qui lui permettraient d’être plus confortable.

Façons de réconforter votre chien mourant

Si vous choisissez de laisser votre animal de compagnie décéder à la maison, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour rendre ses dernières heures sur terre plus confortables.

• Provisez un endroit chaud et calme pour que votre chien puisse se reposer confortablement. Surveillez attentivement les interactions avec les autres animaux domestiques et les enfants qui pourraient ne pas comprendre l’état du chien.
• Vous pouvez essayer de proposer à votre chien de la nourriture et de l’eau s’il est prêt à en prendre, mais n’essayez pas de le forcer. Les chiens savent quand manger ne leur est plus d’aucune utilité.
• Passez votre chien en douceur et parlez-lui. Rassurez-le en lui disant que tout va bien et que vous l’aimez. Même si c’est difficile, essayez d’être calme et apaisant avec votre animal. Il peut capter vos émotions.
• Placez des coussinets imperméables pour animaux de compagnie près ou sous votre chien s’il ne peut pas sortir. Vous pouvez également lui faire porter des couches pour animaux de compagnie si c’est plus facile.
• Assurez-vous que le chien ne souffre pas ou n’a pas mal.

Dire au revoir à votre chien

Vous avez fait tout ce que vous pouviez pour votre animal, et le moment est venu de lui dire vraiment au revoir. Cela peut être accablant, il est donc préférable de se concentrer sur le fait de prendre les choses par étapes.

Ne vous pressez pas si vous n’avez pas à le faire

À moins que votre animal ne souffre, prenez votre temps pour lui dire au revoir en personne, que vous soyez à la maison ou à la clinique vétérinaire. Concentrez-vous vraiment sur votre chien et parlez-lui. C’est le moment de lui dire combien il a compté dans votre vie, alors essayez de lui dire maintenant tout ce que vous regretterez de ne pas avoir dit une fois qu’il sera parti. Votre chien ne comprendra peut-être pas tous les mots, mais il comprendra le ton que vous employez, et vos paroles vous feront du bien à vous aussi. Ils sont le point de départ pour obtenir une certaine fermeture.

Traitez votre chien une dernière fois

Profitez de cette dernière occasion pour donner à votre chien quelque chose qu’il a toujours aimé. Si vous pensez qu’il est encore capable de l’apprécier, donnez-lui une friandise qui lui était habituellement interdite comme une petite bouchée de poulet ou une frite. Le simple fait de goûter à sa nourriture préférée lui procurera un moment de joie supplémentaire qui viendra directement de vos mains, et vous pouvez préparer la nourriture à la maison ou vous arrêter à un service au volant sur le chemin de la clinique.

La friandise ne doit pas nécessairement être de la nourriture ; faites quelque chose pour votre animal qui le rendait heureux. Par exemple :

• Si votre chien aimait s’asseoir dans la cour, enroulez-le dans une couverture et emmenez-le dehors une dernière fois. Vous pouvez la laisser mourir là si c’est votre plan, ou vous pouvez simplement passer un peu de temps à la chérir jusqu’à ce que vous soyez prêt à vous rendre à la clinique.
• Si elle a une peluche préférée, assurez-vous qu’elle l’a avec elle.
• Si elle a un copain canin, essayez de les laisser passer quelques moments ensemble avant que la fin n’arrive.

Soyez présent si possible

Que vous laissiez votre animal mourir à la maison ou que vous l’emmeniez à la clinique, être avec votre chien dans les derniers moments de sa vie sera certainement déchirant pour vous. Cependant, il sera beaucoup plus réconfortant pour lui de mourir avec vous à ses côtés qu’en compagnie d’inconnus. Caressez-le, dites-lui que c’est bon de partir et assurez-lui que vous vous retrouverez un jour.

Gardez un souvenir de votre chien

Avoir un souvenir de votre chien peut également vous aider à lui dire adieu. Dans les moments immédiats après le décès de votre chien, rassemblez quelques souvenirs afin de ne pas regretter d’avoir manqué cette occasion plus tard. Par exemple :

• Recueillez une partie de sa fourrure et mettez-la dans un récipient spécial.
• Prenez une empreinte d’une de ses pattes. La fille de l’auteur garde une toile et utilise un peu de peinture acrylique pour ajouter une empreinte de chaque animal de compagnie qui décède. Prendre l’empreinte est très facile si vous attendez ce moment pour le faire.
• Enlevez le collier de votre chien et créez une boîte d’ombre le mettant en vedette avec quelques photos et son jouet préféré.

Tenez un petit service commémoratif

Un service commémoratif a le même but pour les animaux de compagnie que pour les personnes ; c’est une façon finale et formelle de dire au revoir. C’est aussi une partie importante du processus de deuil et cela vous aidera dans votre cheminement vers la fermeture, même si vous continuerez à faire le deuil de votre animal pendant un certain temps.

Le service n’a pas besoin d’être un grand événement. Il peut inclure juste vous et votre famille. Tant que vous faites quelque chose qui est significatif pour vous tous, votre mémorial aura rempli son objectif.

• Vous pourriez tous partager à tour de rôle vos histoires préférées sur votre chien.
• Vous pourriez ajouter un beau marqueur dans votre cour pour commémorer votre animal de compagnie, puis lire une lettre ou un poème à votre chien que vous avez composé vous-même.
• Certaines personnes aiment planter un arbre, un arbuste ou des fleurs vivaces en souvenir, puis dire une prière. Les bulbes de fleurs sont particulièrement bien adaptés à cet usage car ils peuvent être soulevés et emportés avec vous si vous vous déplacez.
• Vous pourriez faire peindre un portrait en utilisant la meilleure photo de votre chien et tenir votre cérémonie alors que vous le mettez à sa place permanente.
• Si vous optez pour la crémation, vous pourriez enterrer votre animal dans son endroit préféré de votre cour. Alternativement, vous pourriez transférer les cendres de votre animal dans une urne commémorative ou une boîte que vous avez décorée juste pour elle.

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