Plans de réformesEdit
Les talents et l’énergie dont Selim III était doté l’avaient fait aimer du peuple, et de grands espoirs étaient fondés sur son avènement. Il avait beaucoup fréquenté les étrangers, et il était parfaitement persuadé de la nécessité de réformer son État.
Cependant, l’Autriche et la Russie ne lui laissaient pas le temps de faire autre chose que de se défendre, et ce n’est qu’avec la paix de Iaşi (1792) qu’un répit lui fut accordé en Europe, tandis que l’invasion de l’Égypte et de la Syrie par Napoléon exigea bientôt les plus grands efforts de l’empire.
Les provinces ottomanes de l’Égypte à la Syrie ont commencé à mettre en œuvre les politiques françaises et ont commencé à différer d’Istanbul après l’attaque de Napoléon.
Selim III profita de ce répit pour abolir la tenure militaire des fiefs ; il introduisit des réformes salutaires dans l’administration, notamment dans le département fiscal, chercha par des plans réfléchis à étendre la diffusion de l’enseignement, et engagea des officiers étrangers comme instructeurs, par lesquels un petit corps de troupes nouvelles appelé nizam-i-jedid fut rassemblé et entraîné en 1797. Cette unité était composée de jeunes paysans turcs d’Anatolie et dotée d’un armement moderne.
Ces troupes ont pu tenir tête aux janissaires rebelles dans les provinces des Balkans, comme le Sanjak de Smederevo contre son vizir désigné Hadži Mustafa Pasha, où les gouverneurs mécontents n’ont eu aucun scrupule à tenter de les utiliser contre le sultan réformateur.
Enhardi par ce succès, Selim III émet un ordre selon lequel, à l’avenir, des hommes choisis annuellement parmi les janissaires devront servir dans le nizam-i-jedid. Selim III ne parvient pas à intégrer le nizam-i jedid au reste de l’armée, ce qui limite globalement son rôle dans la défense de l’État.
Relations extérieuresModification
Selim III monta sur le trône en constatant que l’Empire ottoman d’autrefois avait été considérablement réduit en raison de conflits extérieurs au royaume. Au nord, la Russie s’était emparée de la mer Noire par le biais du traité de Küçük Kaynarca en 1774. Selim se rendit compte de l’importance des relations diplomatiques avec les autres nations et fit pression pour obtenir des ambassades permanentes dans les cours de toutes les grandes nations d’Europe, une tâche difficile en raison des préjugés religieux envers les musulmans. Malgré les obstacles religieux, des ambassades résidentes ont été établies en Grande-Bretagne, en France, en Prusse et en Autriche. Selim, poète et musicien cultivé, entretient une longue correspondance avec Louis XVI. Bien qu’affligé par l’établissement de la république en France, le gouvernement ottoman était apaisé par les représentants français à Constantinople qui maintenaient la bonne volonté de divers personnages influents.
Le 1er juillet 1798, cependant, les forces françaises débarquèrent en Égypte, et Selim déclara la guerre à la France. En alliance avec la Russie et la Grande-Bretagne, les Turcs sont en conflit périodique avec les Français sur terre et sur mer jusqu’en mars 1801. La paix intervient en juin 1802. L’année suivante, les Balkans sont en proie à des troubles. Pendant des décennies, la parole du sultan n’avait eu aucun pouvoir dans les provinces périphériques, ce qui a incité Selim à réformer l’armée afin de réimposer un contrôle central. Ce désir n’a pas été satisfait. L’un des chefs rebelles était Osman Pazvantoğlu, soutenu par l’Autriche, dont l’invasion de la Valachie en 1801 a inspiré l’intervention russe, ce qui a entraîné une plus grande autonomie pour les provinces dunubiennes. Les conditions des Serbes se sont également détériorées. Elles prennent un tournant fatal avec le retour des Janissaires, chassés huit ans plus tôt. Ces forces ont assassiné le gouverneur éclairé de Selim, mettant fin au meilleur gouvernement que cette province avait connu au cours des 100 dernières années. Ni les armes ni la diplomatie ne peuvent restaurer l’autorité ottomane.
L’influence française auprès de la Sublime Porte (la désignation diplomatique européenne de l’État ottoman) ne renaît pas mais elle conduit alors le sultan à défier à la fois Saint-Pétersbourg et Londres, et la Turquie rejoint le système continental de Napoléon. La guerre est déclarée à la Russie le 27 décembre et à la Grande-Bretagne en mars 1807.
Révolte des janissairesEdit
Le projet militaire le plus ambitieux du sultan est la création d’un tout nouveau corps d’infanterie entièrement entraîné et équipé selon les dernières normes européennes. Cette unité, appelée le nizam-i jedid (l’ordre nouveau), a été formée en 1797 et a adopté un modèle de recrutement peu commun pour les forces impériales ; elle était composée de jeunes paysans turcs d’Anatolie, une indication claire que le système devshirme n’était plus fonctionnel. Officier et formé par des Européens, le nizam-i jedid était équipé d’armes modernes et d’uniformes de style français. En 1806, la nouvelle armée compte environ 23 000 hommes, dont un corps d’artillerie moderne, et ses unités sont efficaces dans les actions mineures. Mais l’incapacité de Selim III à intégrer cette force à l’armée régulière et sa réticence à la déployer contre ses adversaires intérieurs limitent son rôle dans la défense de l’État qu’elle a été créée pour préserver.
Dès le début du règne de Selim, les Janissaires avaient considéré tout ce programme de réforme militaire comme une menace pour leur indépendance, et ils ont refusé de servir aux côtés de la nouvelle armée sur le terrain. Les puissants derebys sont alarmés par la façon dont le sultan finance ses nouvelles forces – il confisque les timars et dirige les autres revenus vers le nizam-i jedid. Une autre opposition est venue des ulémas et d’autres membres de l’élite dirigeante qui s’opposaient aux modèles européens sur lesquels Selim basait ses réformes militaires.
Dirigées par les Janissaires rebelles, ces forces se sont réunies en 1806, ont déposé Selim III et ont choisi un successeur, Mustafa IV, qui s’est engagé à ne pas interférer avec leurs privilèges. Le décret de déposition accusait Selim III de ne pas respecter la religion de l’Islam et la tradition des Ottomans. Au cours de l’année suivante, les ambassades en Europe sont démantelées, les troupes du nizam-i jedid sont dispersées et le sultan déchu, dont les prudentes réformes militaires ne visaient qu’à préserver la tradition des Ottomans, est assassiné.
Guerre austro-turque (1787-1791)Edit
La guerre austro-turque de 1787 est une lutte non concluante entre les empires autrichien et ottoman. Elle s’est déroulée concomitamment à la guerre russo-turque de 1787-1792 sous le règne du sultan ottoman Selim III.
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Affrontement entre les troupes russo-autrichiennes et turques ottomanes lors de la bataille de Rymnik.
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Siège autrichien de Belgrade en 1789.
Guerre russo-turqueEdit
La première grande guerre russo-turque (1768-1774) débute après que la Turquie a exigé que la souveraine de Russie, Catherine II la Grande, s’abstienne d’intervenir dans les affaires intérieures de la Pologne. Les Russes remportent ensuite d’impressionnantes victoires sur les Turcs. Ils s’emparent d’Azov, de la Crimée et de la Bessarabie, et sous la direction du maréchal Pyotr Rumyantsev, ils envahissent la Moldavie et battent également les Turcs en Bulgarie. Les Turcs sont contraints de rechercher la paix, qui est conclue par le traité de Küçük Kaynarca. Ce traité rendait le khanat de Crimée indépendant du sultan turc et faisait avancer la frontière russe. La Russie était maintenant dans une position beaucoup plus forte pour s’étendre, et en 1783 Catherine annexa carrément la péninsule de Crimée.
La guerre éclata en 1787, avec l’Autriche à nouveau du côté de la Russie. Sous la direction du général Alexandre Souvorov, les Russes remportent plusieurs victoires qui leur donnent le contrôle du cours inférieur du Dniestr et du Danube.D’autres succès russes contraignent les Turcs à signer le traité de Jassy le 9 janvier 1792. Par ce traité, la Turquie cède à la Russie toute la côte occidentale ukrainienne de la mer Noire. Lorsque la Turquie dépose les gouverneurs russophiles de Moldavie et de Valachie en 1806, la guerre éclate à nouveau, mais de façon désordonnée, car la Russie hésite à concentrer des forces importantes contre la Turquie alors que ses relations avec la France napoléonienne sont si incertaines. Mais en 1811, avec la perspective d’une guerre entre la France et la Russie en vue, cette dernière cherche une décision rapide sur sa frontière sud. La campagne victorieuse de 1811-12 du maréchal russe Mikhaïl Koutouzov contraint les Turcs à signer le traité de Bucarest le 18 mai 1812. Mettant fin à la guerre qui avait commencé en 1806, cet accord de paix établit la cession ottomane de la Bessarabie à la Russie.
Les Russes obtiennent également l’amnistie et une promesse d’autonomie pour les Serbes, qui s’étaient rebellés contre la domination turque, mais les garnisons turques reçoivent le contrôle des forteresses serbes. La mise en œuvre du traité a été devancée par un certain nombre de différends, et les troupes turques ont à nouveau envahi la Serbie l’année suivante.
Relations avec Tipu SultanEdit
Tipu Sultan était un souverain indépendant du sultanat de Mysore, avec de hautes considérations de loyauté envers l’empereur moghol Shah Alam II. Il avait demandé de toute urgence l’aide des Ottomans pendant la troisième guerre Anglo-Mysore, au cours de laquelle il avait subi une défaite irréversible. Tipu Sultan commence alors à consolider ses relations avec la France. Dans une tentative de jonction avec Tipu Sultan, Napoléon a envahi l’Égypte ottomane en l’an 1798, provoquant une furie à Constantinople.
Les Britanniques ont alors fait appel à Selim III pour envoyer une lettre à Tipu Sultan demandant au sultanat de Mysore de cesser son état de guerre contre la Compagnie britannique des Indes orientales. Selim III a alors écrit une lettre à Tipu Sultan critiquant les Français, et a également informé Tipu Sultan que les Ottomans serviraient d’intermédiaire entre le Sultanat de Mysore et les Britanniques. Tipu Sultan a écrit deux fois à Selim III, rejetant l’avis des Ottomans, malheureusement avant que la plupart de ses lettres puissent arriver à Constantinople, la quatrième guerre Anglo-Mysore a éclaté et Tipu Sultan a été tué pendant le siège de Seringapatam (1799).