Une salutation peut consister en un échange d’expression formelle, de baisers, de poignées de main, d’accolades et de gestes divers. La forme de salutation est déterminée par l’étiquette sociale, ainsi que par la relation des personnes.

La salutation formelle peut impliquer une reconnaissance verbale et parfois une poignée de main, mais au-delà, l’expression faciale, les gestes, le langage corporel et le contact visuel peuvent tous signaler quel type de salutation est attendu. Les gestes sont le signal le plus évident. Par exemple, saluer quelqu’un les bras ouverts est généralement le signe qu’une accolade est attendue. En revanche, croiser les bras peut être interprété comme un signe d’hostilité. L’expression du visage, le langage corporel et le contact visuel reflètent les émotions et le niveau d’intérêt. Un froncement de sourcils, un avachissement et un contact visuel abaissé suggèrent le désintérêt, tandis que le sourire et une attitude exubérante sont un signe de bienvenue.

De nombreux gestes différents sont utilisés dans le monde entier comme de simples salutations. Dans les cultures occidentales, la poignée de main est très courante, bien qu’elle présente de nombreuses variations subtiles dans la force de la prise, la vigueur de la poignée, la position dominante d’une main sur l’autre et l’utilisation ou non de la main gauche.

Historiquement, lorsque les hommes portaient normalement un chapeau à l’extérieur, les salutations masculines aux personnes qu’ils connaissaient, et parfois à celles qu’ils ne connaissaient pas, impliquaient de toucher, de soulever légèrement (« basculer ») ou de retirer leur chapeau dans une variété de gestes. Ce geste de base est resté normal dans de très nombreuses situations depuis le Moyen Âge jusqu’à ce que les hommes cessent généralement de porter un chapeau au milieu du XXe siècle. Au début, le lever du chapeau comportait un élément de reconnaissance de la supériorité, que seule la partie socialement inférieure pouvait effectuer, mais il a progressivement perdu cet élément ; le roi Louis XIV de France se faisait un devoir de toucher au moins son chapeau à toutes les femmes qu’il rencontrait. Cependant, ce geste n’était jamais utilisé par les femmes, pour qui le fait de se couvrir la tête incluait des considérations de pudeur. Lorsqu’un homme ne portait pas de chapeau, il pouvait toucher ses cheveux sur le côté de l’avant de la tête pour reproduire le geste de toucher le chapeau. Ce geste était typiquement effectué par des personnes de rang inférieur à l’égard des supérieurs sociaux, comme les paysans à l’égard du propriétaire terrien, et est connu sous le nom de « tirer la mèche », qui se produit encore parfois comme métaphore d’un comportement soumis.

Le terme arabe salaam (littéralement « paix », d’après la salutation orale qui accompagne le geste), désigne la pratique consistant à placer la paume droite sur le cœur, avant et après une poignée de main.

Dans la société marocaine, les personnes de même sexe ne se saluent pas de la même manière que les personnes de sexe opposé. Alors que les personnes de même sexe (hommes ou femmes) se serrent la main, s’embrassent sur la joue et même s’étreignent plusieurs fois, un homme et une femme qui se saluent en public n’iront pas plus loin qu’une poignée de main. Cela est dû au fait que la culture marocaine est assez conservatrice. Les salutations verbales au Maroc peuvent aller d’un simple salaam à des questions sur les détails de la vie pour s’assurer que l’autre personne se porte bien. Dans le royaume du Maroc, il faut toujours saluer avec la main droite car la main gauche est traditionnellement considérée comme impure.

La salutation chinoise comporte le poing droit placé dans la paume de la main gauche et les deux secoués d’avant en arrière deux ou trois fois, elle peut être accompagnée d’un hochement de tête ou d’une inclinaison. Le geste peut être utilisé lors de la rencontre et de la séparation, ainsi que pour offrir des remerciements ou des excuses.

En Inde, il est courant de voir la salutation Namaste (ou « Sat Sri Akal » pour les Sikhs) où les paumes des mains sont pressées ensemble et tenues près du cœur avec la tête légèrement inclinée.

L’adab, qui signifie respect et politesse, est un geste de la main utilisé comme salutation musulmane des musulmans d’Asie du Sud, notamment des communautés de langue ourdou de l’Uttar Pradesh, des musulmans d’Hyderabad, des musulmans bengalis et des muhajir du Pakistan. Le geste consiste à lever la main droite vers le visage, paume vers l’intérieur, de manière à ce qu’elle se trouve devant les yeux et que le bout des doigts touche presque le front, tandis que le torse est penché vers l’avant. Il est courant que la personne dise « adab arz hai », ou simplement « adab ». Il est souvent répondu par le même ou le mot « Tasleem » est dit comme réponse ou parfois il est répondu par un geste facial d’acceptation.

En Indonésie, une nation avec une énorme variété de cultures et de religions, de nombreuses salutations sont exprimées, de la salutation formalisée des Javanais hautement stratifiés et hiérarchiques aux salutations plus égalitaires et pratiques des îles extérieures.

Les Javanais, les Batak et les autres ethnies actuellement ou anciennement impliquées dans les forces armées salueront un supérieur employé par le gouvernement, et suivront avec une profonde inclinaison de la taille ou un court hochement de tête et une poignée de main passagère et lâche. La position des mains est très importante ; la main du supérieur doit être plus haute que celle de l’inférieur. Les hommes musulmans joignent les deux mains, paumes contre poitrine, et prononcent la phrase islamique correcte de slametan (salutation), qui peut être suivie d’un contact joue contre joue, d’une accolade rapide ou d’une poignée de main libre. Les femmes musulmanes pieuses font pivoter leurs mains de la position verticale à la position perpendiculaire de type prière afin de toucher à peine le bout des doigts de l’homme qui les accueille et peuvent opter pour le contact joue contre joue.

Si l’homme est un serviteur royal Abdi Dalem, un courtisan ou particulièrement « peko-peko » (tiré directement du japonais pour signifier obséquieux) ou même un individu très formel, il se retire en arrière, la tête baissée, le bras gauche croisé contre la poitrine et le bras droit pendant, sans jamais montrer son côté ou son dos à son supérieur. Sa tête doit toujours être plus basse que celle de son supérieur. Les jeunes musulmans, hommes et femmes, serreront la main tendue de leur aîné ou de leur supérieur sur le front en signe de respect et d’obéissance.

Si un travailleur manuel ou une personne aux mains manifestement sales salue ou salue un aîné ou un supérieur, il fera preuve de déférence envers son supérieur et évitera le contact en s’inclinant, en touchant le front droit dans un salut très rapide ou un geste distant de « slamet ».

Le Sungkem traditionnel javanais consiste à joindre les paumes des deux mains, à aligner les pouces avec le nez, à tourner la tête vers le bas et à s’incliner profondément en pliant les genoux. En présence royale, celui qui exécute le sungkem s’agenouille à la base du trône.

Un geste appelé wai est utilisé en Thaïlande, où les mains sont placées ensemble paume contre paume, approximativement au niveau du nez, tout en s’inclinant. Le wai est similaire dans sa forme au geste désigné par le terme japonais gassho par les bouddhistes. En Thaïlande, les hommes et les femmes pressent généralement deux paumes ensemble et s’inclinent un peu en disant « Sawadee ka » (locutrice) ou « Sawadee krap » (locuteur).

BaisersEdit

En Europe, le style formel de salutation de classe supérieure utilisé par un homme à une femme au début de la période moderne consistait à tenir la main présentée de la femme (généralement la droite) avec sa main droite et à la baiser en s’inclinant. Dans les cas où le degré d’intimité est faible, la main est tenue mais pas embrassée. Le style ultra-formel, avec le genou droit de l’homme posé sur le sol, n’est plus utilisé que dans les demandes en mariage, comme un geste romantique.

Le baiser sur la joue est courant en Europe, dans certaines parties du Canada (Québec) et en Amérique latine et est devenu une salutation standard principalement en Europe du Sud, mais aussi dans certains pays d’Europe centrale.

Bien que le baiser sur la joue soit une salutation courante dans de nombreuses cultures, chaque pays a une façon unique d’embrasser. En Russie, en Pologne, en Slovénie, en Serbie, en Macédoine, au Monténégro, aux Pays-Bas, en Iran et en Égypte, il est de coutume de « s’embrasser trois fois, sur des joues alternées ». Les Italiens, les Espagnols, les Catalans, les Hongrois, les Roumains, les Bosniaques et les Herzégoviniens ont l’habitude de s’embrasser deux fois pour se saluer et au Mexique et en Belgique, un seul baiser suffit. Aux Galapagos, les femmes s’embrassent uniquement sur la joue droite et à Oman, il n’est pas rare que les hommes s’embrassent sur le nez après une poignée de main. La culture française accepte plusieurs façons de se saluer en fonction de la région. Deux baisers sont les plus courants dans toute la France, mais en Provence, trois baisers sont donnés et à Nantes, quatre sont échangés. En revanche, dans le Finistère, à la pointe occidentale de la Bretagne, et dans les Deux-Sèvres, dans la région Poitou-Charentes, on préfère un seul baiser.

Autres gestes de salutationModification

• Adab
• Añjali Mudrā
• Coude
• Baisers sur les joues
• Coude
• Baisers esquimaux
• Baisers sur les poings, dans lequel deux individus se touchent les poings
• Baise-main
• Poignée de main
• Chapeau levé ou incliné
• Haut-le-cœurcinq
• Etreinte
• Kowtow
• Mano (geste)
• Namaste
• Pranāma
• Pressage de nez
• Salute
• Sampeah
• Tehniyat
• Agitation, le geste de bouger sa main d’avant en arrière
• Wai
• Vanakkam

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