Le pape Saint Boniface IV a été à la tête de l’église occidentale et évêque de Rome de l’an 608 de notre ère jusqu’à sa mort (615 de notre ère) pendant une période difficile pour l’Italie et la chrétienté occidentale. Ayant servi comme diacre sous le règne du pape Grégoire Ier, Boniface a reçu les encouragements de son mentor et a dirigé le palais du Latran comme s’il s’agissait d’un monastère. Pendant qu’il était pontife, il a encouragé la pratique du monachisme, transformé le temple romain du Panthéon en église et s’est penché sur l’état de l’Église anglaise. L’Église catholique en fit un saint avec une fête qui est célébrée aujourd’hui le 8 mai.

Brève histoire et contexte du pape Boniface IV

Vie précoce et élection du pape Boniface IV

Boniface IV est né d’un médecin nommé Jean dans le sud de l’Italie dans les Abruzzes actuelles (province de L’Aquila actuelle). Le Liber Pontificalis précise que sa famille était d’origine marsi. Sous la papauté du pape Grégoire le Grand, Boniface a été nommé diacre de l’Église romaine. Dans ce rôle, il était également le dispensateur qui administrait les patrimoines (revenus et terres liés au Saint-Siège).

Certains récits affirment que Boniface a reçu une instruction en tant qu’élève du pape Grégoire. Après la mort du prédécesseur de Boniface (Boniface III), l’église de Rome choisit le nouveau pape Boniface IV. La fonction de la papauté est restée vacante pendant neuf mois, tandis que l’église de Rome attendait la confirmation impériale habituelle de l’empereur romain d’Orient à Constantinople.

Actes et réalisations du pape Boniface IV

Boniface IV a réalisé quelques actes importants pendant qu’il était pontife. Il fit appel à l’empereur romain d’Orient Phocas pour obtenir la permission de transformer le temple païen du Panthéon romain en une église appelée Sta Maria Rotunda. L’empereur Phocas a accordé le consentement impérial, et le Panthéon est devenu le premier temple païen converti (en installation chrétienne) le 13 mai 609 après J.-C. Dans le cadre du processus de transformation, l’église aurait déplacé 28 charrettes pleines d’ossements chrétiens sacrés des Catacombes et les aurait transférées pour qu’elles reposent sous le maître-autel dans un bassin de porphyre.

Le pape Boniface IV a également tenu des consultations avec l’évêque londonien Mellitus en l’an 610 de notre ère concernant les besoins et l’état de l’église en Angleterre. Au Conseil de Rome que Boniface a tenu la même année, ils ont abordé ces questions ainsi que le rétablissement de la discipline des monastères. Selon la tradition historique, le pape Boniface a renvoyé saint Mellitus à Londres avec des instructions et des lettres adressées à l’archevêque Saint-Laurent de Canterbury et aussi au roi régional du sud-est, Aethelberht de Kent (qui était aussi le suzerain de tous les Anglo-Saxons vivant au sud de la rivière Humber).

Conflits et défis auxquels est confrontée la papauté du pape Boniface IV

Pendant le pontificat du pape Boniface IV, son règne a été mis à mal par plusieurs problèmes. L’hérésie des monophysites amena les évêques qui la suivaient à collaborer avec les libérateurs romains orientaux qui étaient sous la direction de l’exarque Héraclius d’Afrique. Boniface s’est également retrouvé mêlé à une controverse découlant du deuxième concile de Constantinople, tenu en 553 après J.-C. La secte ecclésiastique du nestorianisme avait été condamnée par le concile, mais tout le monde n’était pas d’accord avec cette décision. Le célèbre missionnaire d’Irlande, l’abbé Saint Colomban, a critiqué le pape pour avoir soutenu la décision contre le nestorianisme adoptée par le concile de l’église.

La peste, la famine et diverses catastrophes naturelles ont également entaché la papauté du pape Boniface IV. Le pape s’est finalement retiré dans un style de vie monastique au sein de sa propre maison dans ses derniers jours. À la mort de Boniface, son successeur, le pape Adéodat Ier, abandonna les politiques de Boniface qui encourageaient le monachisme.

Pape Boniface IV Faits rapides
– Né – 550 apr. dans les Abruzzes, en Italie
– Nom de naissance – Benedetto Caetani
– Décès – 8 mai 615 après J.-C.
– Comment il est mort
Boniface IV est mort à 65 ans après s’être retiré dans le monastère dans lequel il avait converti sa maison auparavant. L’église l’a enterré sous le portique de la basilique Saint-Pierre.

– Début du pontificat – 25 septembre 608 de notre ère
– Fin du pontificat – 8 mai 615 de notre ère.
– Successeur – le pape Adéodat I

Faits intéressants sur le pape Boniface IV

Le pape Boniface IV a dû attendre la reconnaissance impériale romaine d’Orient neuf mois pour être consacré comme pape et évêque de Rome.

Boniface IV a commencé une tradition papale de conversion de structures païennes comme le Panthéon en églises.

Le pape Boniface a montré un profond intérêt pour l’état de l’église anglaise.

Boniface a converti sa maison en un monastère dans lequel il s’est retiré.

La dépouille du pape Boniface IV a été déplacée trois fois, la dernière fois dans la plus récente basilique Saint-Pierre, le 21 octobre 1603 après J.-C.

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