Les soldats français ont rencontré la S-mine lors de petites sondes dans la région allemande de la Sarre, riche en charbon, du 7 au 11 septembre 1939, pendant l’offensive de la Sarre. La mine S a contribué au retrait de ces incursions françaises. Les performances de la mine dans la région de la Sarre ont affirmé son efficacité aux yeux des dirigeants allemands et ont incité les États-Unis et d’autres pays à copier sa conception. Après leur expérience, les Français ont surnommé la mine « le soldat silencieux ».

Le Troisième Reich a fortement utilisé la mine S lors de la défense de ses territoires occupés et de la patrie allemande pendant les invasions alliées en Europe et en Afrique du Nord. Les mines ont été produites en grand nombre et plantées généreusement par les unités allemandes en défense. Par exemple, la dixième armée allemande en a déployé plus de 23 000 dans le cadre de sa préparation à la défense lors de l’invasion alliée de l’Italie.

Les mines S ont été déployées sur les plages de Normandie en prévision de l’invasion anticipée dans le cadre d’un programme général de minage lourd et de fortification. Sur les Îles-St.-Marcouf, juste au large d’Utah Beach, où les planificateurs alliés craignaient que les Allemands aient établi des batteries de canons lourds, Rommel avait ordonné que les mines S soient « semées comme des graines d’herbe ». Pour construire le mur de l’Atlantique, les Allemands ont déployé des millions de mines de différents types, des mines antipersonnel (comme la mine S), creusé des centaines de kilomètres de tranchées, posé des fils barbelés et construit des milliers d’obstacles sur les plages. Les mines ont ensuite été utilisées pour défendre les positions allemandes pendant la bataille de Normandie et pour la défense du nord de la France et de la frontière allemande. Les mines S étaient généralement utilisées en combinaison avec des mines antichars pour résister aux avancées des blindés et de l’infanterie. Les Alliés ont retiré environ 15 000 mines non explosées des dunes de Pouppeville après l’invasion initiale.

La mine S a acquis son surnom cynique de « Bouncing Betty » auprès des fantassins américains. La mine S a eu un grand effet psychologique sur les forces alliées en raison de sa tendance à mutiler, plutôt qu’à tuer, le fantassin. L’habitude allemande de poser les mines autour des mines antichars et antivéhicules a contribué à cette réputation. Si un véhicule était neutralisé par une mine, les soldats y restaient coincés jusqu’à ce que quelqu’un vienne les secourir. Les membres et les organes génitaux, en particulier, étaient les plus vulnérables. Dans son livre Mine Warfare on Land, le lieutenant-colonel Sloan décrit la mine S comme « probablement le dispositif le plus redouté par les troupes alliées pendant la guerre ». Le nombre exact de victimes de la mine S n’est pas connu. Les Alliés n’ont pas consigné si un décès avait été causé par un type d’arme particulier, mais seulement s’il était survenu ou non au cours de la bataille. Quoi qu’il en soit, certaines évaluations non officielles attribuent à la mine S le mérite d’avoir causé des pertes importantes. Le 12e régiment d’infanterie à Utah Beach a subi ce qu’il a appelé des pertes « légères » lors du débarquement, dont la plupart ont été causées par des mines S.

La production de mines S a cessé après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Aucune information n’a été découverte quant au sort exact des stocks restants de la S-mine, mais on peut supposer qu’une majorité d’entre eux ont été détruits dans le cadre du désarmement de l’Allemagne après sa capitulation, bien qu’il soit possible que certains aient été préservés pour l’étude et la rétroconception par les Alliés. De nombreuses imitations directes de la mine S sont apparues dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale.

Pendant l’occupation militaire de l’Allemagne et la reconstruction de l’Europe après la guerre, le corps des ingénieurs de l’armée américaine, le gouvernement français nouvellement établi et le ministère de la Défense britannique se sont engagés dans l’une des opérations de déminage les plus prolongées et les plus réussies à travers l’Europe occidentale. La France a déployé un personnel varié pour entreprendre cette tâche, dont 49 000 prisonniers de guerre allemands. Cette opération conjointe a éliminé la majorité des champs de mines restants sur la moitié occidentale du continent déchirée par la guerre et a été grandement aidée par la politique allemande de marquage clair et d’enregistrement précis des emplacements des champs de mines.

Cependant, des incidents impliquant des explosions accidentelles de mines en Afrique du Nord, dans les anciens pays du Pacte de Varsovie, en France et en Allemagne se produisent encore sporadiquement. L’Afrique du Nord et l’Europe de l’Est comptent une quantité particulièrement importante de champs de mines non déminés datant de la Seconde Guerre mondiale, perdus dans les sables du désert ou oubliés par les autorités. En Libye, par exemple, la Croix-Rouge estime que plus de 27 % des terres agricoles sont inutilisables en raison des champs de mines de la Seconde Guerre mondiale. Alors que la documentation allemande indique que la mine S avait une durée de vie effective de deux à sept ans une fois plantée, la charge explosive pouvait encore fonctionner dans les mines à ce jour.