Identification et caractéristiques

Nom latin – Lolium rigidum

Noms alternatifs – Ray-grass de Wimmera, ray-grass

Caractéristiques distinctives

Le ray-grass annuel est glabre et possède des feuilles étroites d’un vert vif. Les feuilles sont brillantes, notamment à l’arrière du limbe. Il possède une large ligule, de longues oreillettes et la feuille émergente est repliée. La base (sous le sol) est souvent de couleur rouge pourpre et les plantules exsudent une sève claire lorsqu’elles sont écrasées.

Les plantes adultes sont érigées et peuvent atteindre 900 millimètres (mm) de hauteur. Les inflorescences (tiges florales) sont plates et mesurent jusqu’à 300 mm de long. Les épillets ont 3-9 fleurs et l’enveloppe est presque de la même longueur que l’épillet.

Les graines sont relativement plates, 4-6mm de long, 1mm de large et de couleur paille, avec l’embryon de la graine souvent visible à travers les couches extérieures. Elles sont solidement maintenues à la tige de la fleur et une force importante est nécessaire pour les détacher, soit en tant que graines individuelles, soit en tant que partie de la tige de la fleur.

Biologie

Le ray-grass annuel est une mauvaise herbe à croissance hivernale à printanière qui peut émerger de la fin de l’automne jusqu’au début du printemps. Les conditions idéales pour la germination du ray-grass annuel comprennent un événement pluvieux important en automne/hiver et des graines situées à 20 mm de profondeur dans le sol. La germination diminue avec l’augmentation de la profondeur des graines, s’arrêtant à environ 100mm.

La plupart des graines peu profondes germeront en automne et au début de l’hiver. Le pic de germination (80% des graines) se produit à la rupture de la saison après les deux premières chutes de pluie qui dépassent 20mm. Les graines nouvellement formées de ray-grass annuel sont dormantes pendant les 8-9 premières semaines. Moins de 1% de report de graines résiduelles viables subsiste après la fin de l’hiver dans un sol non perturbé, ce qui indique que les graines ont une durée de vie relativement courte.

Pourquoi est-ce une mauvaise herbe importante ?

Comme l’une des mauvaises herbes les plus graves et les plus coûteuses dans les systèmes de culture d’hiver du sud de l’Australie, le ray-grass annuel produit un nombre extrêmement élevé de graines par plante. Les peuplements denses (>100 plantes/m2) peuvent produire jusqu’à 45 000 graines par mètre carré dans des conditions idéales. Le ray-grass annuel est très compétitif et peut concurrencer les cultures dès le stade de la culture à deux feuilles. Le ray-grass annuel est également l’hôte de la bactérie Clavibacter spp, qui provoque la toxicité du ray-grass annuel (ARGT) et peut être infecté par le champignon ergot.

Résistance aux herbicides

De nombreuses populations de ray-grass annuel ont développé une résistance aux herbicides sélectifs et non sélectifs. L’utilisation répétée d’herbicides du même groupe de mode d’action (en particulier les groupes A et B à haut risque) a conduit à des individus résistants aux herbicides. Le ray-grass annuel a développé une résistance aux groupes d’herbicides à mode d’action suivants en Australie occidentale.

• Groupe A – « fops » (par exemple, diclofop-méthyl)
• Groupe A – « dims » (par exemple, sethoxydim)
• Groupe B – sulfonurées (par exemple, chlorsulfuron et sulfometuron)
• Groupe B – imidazolinones (par exemple imazapic)
• Groupe C – triazines (atrazine et simazine)
• Groupe C – urées substituées (par exemple, diuron)
• Groupe D – trifluraline
• Groupe F – triazoles (par ex, amitrole)
• Groupe M – glyphosate

Il y a maintenant plus de 23 cas confirmés de populations de ray-grass résistantes au glyphosate en Australie, principalement dans les paddocks de culture. Il y a au moins trois populations enregistrées en WA. Il y a également eu un cas récent de résistance au paraquat dans le ray-grass annuel a été trouvé en Australie du Sud.