Il va sans dire que peu de choses dans la vie sont aussi transformatrices qu’un nouveau compagnon canin. C’est comme amener un enfant dans votre maison, sauf qu’au lieu de prendre neuf mois pour s’acclimater au fait que vous partagez maintenant votre espace avec une créature vivante, qui respire et qui mange, le changement se produit du jour au lendemain, et vous êtes soudainement propulsé dans un monde de tâches de toilettes tardives et de dents acérées qui peuvent détruire une paire de chaussures en quelques minutes seulement.
D’un autre côté, contrairement à un enfant, vous pouvez choisir l’apparence, le tempérament et le caractère de votre nouveau meilleur ami, ce qui vous donne une image beaucoup plus claire de ce que vous pouvez attendre de votre nouveau compagnon tout en évitant (avec un peu de chance) la crise d’avoir un animal qui ne s’intègre pas bien dans votre dynamique familiale.
Ce qui nous amène à un chien nommé Hudson.
Pendant des années, mes enfants ont désiré un chien. Ils ont supplié, ils ont plaidé, ils ont tenté avec chaque once de leur être de me convaincre qu’ils étaient prêts à assumer le rôle de gardiens d’animaux. Ils ont promis de le nourrir. Ils ont promis de le promener. Ils ont promis d’essuyer ses petites pattes quand elles étaient boueuses. Et donc finalement, ma femme et moi avons cédé à leurs désirs. Comme si trois enfants ne suffisaient pas, il était temps d’accueillir une quatrième créature vivante dans notre maison. Et donc, à partir d’une liste apparemment infinie de possibilités, nous avons commencé le processus ardu de sélection d’une race de chien et d’un éleveur qui nous aiderait à trouver « le bon ».
Alors, par où commence-t-on ? Pour nous, le processus de sélection a commencé par réduire ce que nous ne voulions pas d’abord. Avec trois enfants, nous ne voulions pas d’un petit chien qui ne pourrait pas supporter les rigueurs de trois enfants actifs. Nous ne voulions pas d’un chien exigeant qui demandait une attention constante. Nous ne voulions pas d’un chien paresseux, mais nous ne voulions pas non plus d’un chien hyperactif. Et nous ne voulions pas d’un mélange à la mode simplement parce qu’il est mignon et que les éleveurs prétendent qu’il est hypoallergénique.
En tenant compte de tout cela, nous avons parlé à des amis et à la famille qui possédaient déjà des chiens, nous sommes allés dans des parcs à chiens et des marchés de producteurs et nous avons interrogé des inconnus au hasard sur leurs animaux, et finalement nous avons réduit notre choix à sans doute l’un des chiens les plus connus en Amérique : le Golden Retriever.
Sur le papier, la race correspondait à tout ce que nous recherchions : active mais pas trop. Loyal mais pas trop dans le besoin. Et un excellent chien de famille polyvalent. Mais en examinant divers Golden Retrievers, c’est la variété anglaise qui nous a le plus séduits.
Avant de poursuivre, il est important de noter que lorsque je fais référence aux Golden Retrievers anglais (également connus sous le nom de Golden Retrievers européens), ce n’est pas leur statut de citoyenneté qui est évoqué, mais le standard selon lequel la race est jugée. Les Golden Retrievers américains – les plus connus en Amérique – sont élevés selon les normes de l’American Kennel Club, tandis que les Golden Retrievers anglais sont élevés selon les normes du British Kennel Club, bien qu’ils soient généralement élevés et nés en Amérique. D’un point de vue esthétique, les différences sont assez prononcées, la variété anglaise ayant dans la plupart des cas une apparence plus robuste, une tête plus large, une ligne du dessus plus droite et, souvent, une robe plus claire de couleur crème. Après avoir rencontré et interagi avec plusieurs Golden Retrievers anglais, leur comportement semblait parfait pour notre famille. Ils étaient tous calmes, excellents avec les enfants, mais toujours joueurs avec juste ce qu’il faut d’énergie quand il le faut. Nous nous sommes donc engagés dans la race du Golden Retriever anglais, il ne restait plus qu’à choisir un éleveur.
Plusieurs mois de recherche ont été nécessaires pour choisir un éleveur, et nous avons finalement choisi un éleveur en Caroline du Nord du nom de Recherche Goldens. Il y avait une variété de raisons pour lesquelles nous avons choisi Rechereche Goldens, mais elles tournaient toutes autour des mêmes principes : qualité et clarté. En prenant en charge ce que nous savions devenir un autre membre de la famille, il était vital que nous connaissions le pedigree du chien pour avoir une image claire de la santé, afin d’assurer les meilleures chances possibles d’avoir un chien en bonne santé et heureux.
Recherche Goldens a les pedigrees complets de tous leurs chiots disponibles, montrant les rapports de santé des parents, y compris les hanches, les coudes, les yeux et le cœur, et ils fournissent également un profil de personnalité détaillé des deux parents. Après avoir discuté avec de nombreux propriétaires d’animaux, je ne saurais trop insister sur l’importance de choisir un éleveur qui offre un pedigree clair et des rapports de santé complets des deux parents. Vous constaterez rapidement que les économies initiales de l’achat d’un chiot moins cher pâliront en comparaison du stress et du coût des factures de vétérinaire qui suivront plus tard sur la route.
Pendant que nous sommes sur le sujet de la santé, il est également intéressant de noter que les Golden Retrievers anglais sont en moyenne en meilleure santé que leurs homologues américains, notant une durée de vie moyenne de 12 ans et 3 mois (contre 10 ans et 8 mois pour les Golden Retrievers américains). L’une des principales raisons de l’allongement de la durée de vie est la disparité des décès liés au cancer entre les races, 61,8 % des Golden Retrievers américains succombant au cancer (la principale cause de décès de la race), alors que le taux de cancer chez les Golden Retrievers anglais est beaucoup plus faible (38,8 %). Pour nous, la réduction du taux de cancer et l’allongement de la durée de vie ont été deux facteurs extrêmement motivants dans le choix de la race du Golden anglais. Cela dit, nous avons fortement ressenti que les avantages n’existaient qu’en sélectionnant un éleveur qui montrait clairement le pedigree et les rapports de santé, ce qui est la raison pour laquelle nous avons choisi Recherche Kennels.
Comme pour la sélection d’un chiot lui-même, c’est là que Recherche Goldens excelle vraiment. Ils ont une incroyable installation de 6 000 pieds carrés pour loger leurs animaux ainsi qu’un personnel complet de formation et de vétérinaires. C’est ce personnel et sa grande expérience des Golden Retrievers anglais qui leur permet d’élaborer des profils de personnalité pour chaque chiot. En tant que nouveau propriétaire d’un chien, il est impératif de trouver un chiot qui corresponde non seulement à ce que vous pensez rechercher, mais aussi à la personnalité de votre famille, qu’il s’agisse d’un foyer à forte énergie ou d’un foyer plus détendu. Grâce à ces profils de personnalité, vous et votre famille pouvez trouver le chiot qui convient parfaitement à votre foyer. Mais un profil de personnalité précis n’est possible qu’avec un personnel d’entraînement qui a une connaissance approfondie de la race et une expérience de première main en travaillant directement avec des Goldens anglais à différents stades de leur vie. Ce sont ces connaissances approfondies et cette expérience qui nous ont à nouveau conduits à choisir Recherche Goldens, et pour nous, le profil de personnalité de notre nouveau chiot était et est absolument exact.
En sélectionnant un chiot, vous pouvez choisir cinq niveaux de formation pour répondre au mieux à vos besoins, en commençant par l’Académie des chiots (250 heures), que tous les chiots Golden de Recherche reçoivent avant d’aller dans leur nouveau foyer. Ensuite, vous pouvez opter pour le Canine College (350 heures), qui continue à développer les compétences de base comme l’apprentissage de la propreté, l’obéissance et la socialisation, et constitue une option idéale pour ceux qui accueillent un chiot dans un foyer avec de jeunes enfants. Ensuite, il y a le programme de maîtrise (450 à 475 heures), qui aide votre chiot à exceller dans des situations de dressage supplémentaires qui s’avéreront utiles dans la vie de tous les jours (par exemple, ignorer les distractions lors d’une promenade, apprendre à venir et à rester sur commande et acquérir des compétences de socialisation plus intensives). Vient ensuite le Doggy Doctorate (plus de 600 heures) – une option fantastique pour les familles qui ne sont pas sûres du processus de dressage et préfèrent le confier à des professionnels. Votre chiot vient chez vous avec une formation complète sur les quatre piliers de Recherche Goldens – obéissance, apprentissage de la maison, socialisation et apprentissage de l’extérieur – en plus de la maîtrise d’une variété de commandes, de l’apprentissage de la mastication, de la natation et plus encore. Enfin, la toute dernière option de formation de Recherche Goldens est un double doctorat pour chiens encore plus long (le nombre d’heures varie) qui se poursuit jusqu’à l’âge adulte, ajoutant aux éléments de formation susmentionnés et maximisant véritablement les connaissances, les capacités et la personnalité de votre chiot. Vous pouvez voir tous les détails de chaque programme de formation sur le site de Recherche Goldens ainsi que des vidéos pour mieux vous montrer ce que vous pouvez attendre de votre chiot à chaque niveau.
Il est également important de noter qu’en achetant un chien chez Recherche Goldens, ce n’est pas aussi simple que de choisir ce que vous voulez et de leur demander de vous l’expédier. Recherche Goldens n’est pas seulement fière de ses chiens, elle s’engage à trouver le foyer idéal pour chaque Golden qu’elle vend. Afin de garantir la compatibilité avec votre foyer, lorsque vous décidez d’acheter un Golden de Recherche Goldens, vous devez remplir un questionnaire détaillé portant sur la personnalité de votre famille, ses engagements en termes de temps, son niveau d’énergie et bien plus encore. Recherche Goldens utilisera ensuite les profils de personnalité de ses entraîneurs pour vous faire correspondre avec le chiot parfait.
Comme je l’ai mentionné plus haut, le profil de personnalité de notre nouveau chiot (que nous avons appelé Hudson) était et est resté identique à ce qui était indiqué lorsque nous l’avons adapté à notre famille – beaucoup d’énergie, modérément indépendant et confiant. Il est tout cela et bien plus encore. Lorsqu’il est dehors, il récupère des balles de tennis, suit les enfants dans leurs allers-retours chez les voisins, est heureux d’attendre dehors qu’ils reviennent jouer et est toujours content de rencontrer de nouveaux amis. Lors d’un récent voyage dans le Dakota du Sud, nous avons vu une autre facette de Hudson que nous n’avions pas vue auparavant – il est un grimpeur né, avec l’agilité et la confiance d’un chien beaucoup plus âgé. En tant que groupe de six personnes, lors de randonnées de plusieurs heures, notre groupe était parfois dispersé, et Hudson sprintait joyeusement pour suivre les deux groupes, ne s’éloignant jamais du sentier et revenant rapidement au son de mon sifflet, malgré son jeune âge. Il a escaladé des formations rocheuses que la plupart des gens auraient du mal à franchir, et ressemblait plus à un chien de recherche et de sauvetage entraîné qu’à un jeune chiot de moins d’un an. Quand il est dans la maison, c’est un chien complètement différent, parfaitement content de reposer sa tête sur vos genoux pendant que vous travaillez, de se blottir avec les enfants pour un film ou de traîner sur la terrasse pendant un barbecue.
Pour faire simple, Hudson est le chien parfait pour notre famille et nous ne pouvons pas imaginer la vie sans lui. Nous serons à jamais reconnaissants à Recherche Goldens pour leur engagement à élever des Goldens aussi incroyables – des Goldens qui ne sont pas seulement beaux à regarder, mais tout aussi important, des Goldens qui offrent des tempéraments incroyables avec des pedigrees exceptionnels.
Si vous cherchez à ajouter un chiot à votre famille, je vous recommande de faire des recherches sur Recherche Goldens par vous-même. Lisez les réponses détaillées aux questions fréquemment posées, écrites par le propriétaire, Jamel Hamka lui-même, qui couvrent non seulement ses idéaux d’élevage et son engagement à élever les meilleurs pedigrees du monde, mais aussi la race Golden anglaise elle-même.