• RDW signifie « Largeur de distribution des globules rouges ».
• La RDW fait généralement partie d’un test d’hémogramme complet.

La valeur RDW vous indique si suffisamment de vos globules rouges sont de taille et de forme normales.

Pourquoi est-ce important ?

Les globules rouges sont généralement plats et lenticulaires (en forme de disque) avec un diamètre d’environ 7,5 µm (micromètre).

Quelle est la fonction des globules rouges ?

L’unique fonction des globules rouges est de transporter l’oxygène vers les différentes parties du corps.

Décrivons d’abord quelques termes :

Vaisseaux sanguins :

Les vaisseaux sanguins sont tout ce qui transporte le sang. Il existe trois grands types de vaisseaux sanguins :

• Artères,
• veines, et
• capillaires.

Regardons de plus près les artères et les veines:

Les artères sont des vaisseaux sanguins chargés de transporter le sang riche en oxygène du cœur vers le corps. Les veines sont des vaisseaux sanguins chargés de ramener le sang pauvre en oxygène du corps vers le cœur pour une ré-oxygénation.

Les artères sont généralement indiquées en rouge et les veines en bleu.

Capillaires:

Les capillaires sont de minuscules vaisseaux sanguins reliant les artères aux veines. Ces vaisseaux sanguins transportent l’oxygène et les nutriments aux cellules individuelles dans tout le corps.

OK, revenons aux globules rouges et à leur largeur de distribution :

Les cellules sanguines doivent se serrer dans les plus petits vaisseaux sanguins du corps, les capillaires décrits ci-dessus, pour faire leur travail, mais les capillaires deviennent souvent plus étroits que les cellules dans leur forme normale de disque. Les capillaires peuvent n’avoir qu’un diamètre de 4 µm. Les cellules doivent donc se déformer et « s’enrouler » pour passer dans ces capillaires. Rappelez-vous qu’un globule rouge normal a un diamètre d’environ 7,5 µm.

C’est seulement lorsque ce processus de « pressage » à travers les capillaires peut se produire que l’approvisionnement en oxygène est garanti dans tout le corps.

Certains globules rouges ne sont cependant pas formés de manière optimale. Dans une certaine mesure, c’est normal car il y a 2 millions de globules rouges formés par seconde. Habituellement, il y a environ 85% à 89% de globules rouges développés correctement.

En regardant la valeur de la largeur de distribution des globules rouges, on peut voir combien de globules rouges ont un facteur de forme déviant. Si 85% à 89% sont habituellement développés normalement, la valeur RDW devrait alors se situer entre 11% et 15%.

Que sont les marqueurs RDW-SD et RDW-CV ?

Le RDW-SD et le RDW-CV sont des paramètres qui sont analysés dans le cadre de l’analyse sanguine des globules rouges :

• RDW-CV = Coefficient de variation
• RDW-SD = Ecart-type

Un facteur important à mentionner maintenant est que lorsque nous regardons la largeur de distribution des globules rouges, nous ne regardons pas la largeur (ou le diamètre) réelle des globules rouges individuels. Nous regardons la largeur de la courbe que la machine d’analyse du sang crache.

Donc une valeur RDW-CV plus ou moins élevée n’indiquerait pas la taille réelle des globules rouges (=diamètre), mais plutôt l’importance de la variation de la taille et du volume des cellules.

Voici à quoi ressemblerait une courbe de volume d’échantillon :

Mathématiquement, le RDW-CV est calculé avec la formule suivante :

RDW-CV = (écart-type du VCM ÷ VCM) × 100.

Regardons cette formule d’un peu plus près :

Le volume corpusculaire moyen (VCM), également appelé volume cellulaire moyen, est une mesure du volume moyen d’un globule rouge. La fourchette normale d’une valeur MCV se situe entre 80 et 96 fl (=femtolitre). Cela signifie qu’en moyenne, le volume d’un globule rouge est, disons, de 90 fl. Si maintenant l’écart-type de cette courbe est, disons, de 10 fl, alors la valeur RDW-CV serait de 11,1% et donc dans la fourchette normale.

Le RDW-SD est une mesure réelle de la largeur de la courbe de distribution des globules rouges en femtolitres (fL) et non en pourcentage. La largeur de la courbe de distribution est mesurée au point qui est 20% au-dessus de la ligne de base (aka niveau de fréquence). Comme la RDW-SD est une mesure réelle, elle n’est pas influencée par le VCM et reflète plus précisément la variance de la taille des globules rouges. La valeur normale du RDW-SD, qui correspond à la largeur de la courbe de volume, se situe entre 39 et 46 fL.

Que se passe-t-il si mes résultats de RDW sont normaux ?

Une personne dont le résultat est normal peut tout de même présenter une affection sous-jacente. Les médecins comparent souvent les résultats du RDW avec ceux d’un test de volume cellulaire moyen (MCV).

Les résultats peuvent montrer :

• RedW normal et MCV normal
  • Les personnes ayant des résultats normaux peuvent tout de même souffrir d’anémie causée par une condition médicale chronique ou une perte de sang.
• RDW normal et MCV bas
  • Cette combinaison peut indiquer une anémie causée par une affection chronique ou une thalassémie (une maladie du sang dans laquelle le corps fabrique une forme anormale d’hémoglobine).
• RDW normal et MCV élevé
  • Ce résultat peut indiquer une affection du foie ou un abus d’alcool. Ou bien, une personne peut avoir ce résultat parce qu’elle prend des médicaments antiviraux ou une chimiothérapie. Si d’autres caractéristiques sanguines sont également affectées, cela peut suggérer une anémie aplastique, un trouble rare causé par une production insuffisante de cellules sanguines.

Que se passe-t-il si mon taux de RDW est élevé ?

Si vos globules rouges sont de taille inégale, cela s’appelle une anisocytose. « Aniso » signifie inégal, et « cytose » désigne les caractéristiques, les traits et le nombre de cellules.

L’anisocytose elle-même est un terme non spécifique, car il existe plusieurs façons différentes dont les cellules peuvent être inégales.

Cette condition est proéminente dans les cas d’anémie ferriprive. Le fer est principalement stocké dans les globules rouges, qui aident à transporter et à stocker l’oxygène dans le sang. Un manque de fer dans le sang entraîne une réduction des globules rouges.

Symptômes de l’anisocytose :

Lorsque la forme et la taille des globules rouges ne sont pas correctes, alors l’oxygène n’est pas transporté dans le corps aussi efficacement qu’il le devrait.

Cela peut entraîner :

• la fatigue
• l’essoufflement
• les vertiges
• les maux de tête
• les mains et les pieds froids
• la peau pâle
• les douleurs thoraciques

Une personne peut avoir :

• Un RDW élevé et un MCV normal
  • Cela suggère une carence en fer, en B-12 ou en folate. Cela peut également indiquer une maladie hépatique chronique.
• RDW élevé et MCV faible
  • Cela suggère une carence en fer ou une anémie microcytaire.
• RDW élevé et MCV élevé.
  • Cela indique un manque de B-12 ou de folate. Cela peut également suggérer une anémie macrocytaire ou une maladie chronique du foie.

Pour confirmer un diagnostic, un médecin comparera les résultats du test RDW avec ceux de la mesure du MCV.

Que se passe-t-il si mon taux de RDW est faible ?

Un RDW faible signifie que les globules rouges varient peu en taille. Cela peut être dû aux causes suivantes :

• Anémie macrocytaire
  • Trouble sanguin dans lequel il n’y a pas assez de globules rouges produits, mais ceux qui sont présents sont gros.
• Anémie microcytaire
  • Trouble sanguin dans lequel beaucoup de petits globules rouges sont présents.

Dans ces deux troubles, les globules rouges ne varient pas beaucoup en taille car ils sont soit tous petits, soit tous grands.

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