Par Truman Lamb
Agent de vulgarisation du comté d’Anderson – AG/NR
Jeudi de la semaine dernière, des vers légionnaires d’automne ont été signalés dans les petites céréales, le ray-grass et même le gazon des Bermudes. Le dépistage sera important afin de devancer ce ravageur. Vous trouverez ci-dessous une description des légionnaires d’automne. Vous trouverez également des renseignements sur la gestion des vers d’automne et sur la lutte contre les insecticides. Veuillez lire les étiquettes et suivre les directives.
La légionnaire d’automne, Spodoptera frugiperda, est un ravageur commun du bermudagrass, du sorgho, du maïs, du blé et du ray-grass et de nombreuses autres cultures dans le nord et le centre du Texas. Les larves de la légionnaire d’automne sont vertes, brunes ou noires avec des lignes blanches à jaunâtres allant de la tête à la queue. Une ligne blanche distincte entre les yeux forme un motif en « Y » inversé sur le visage. Quatre taches noires alignées en carré sur le haut du segment, près de l’extrémité arrière de la chenille, sont également caractéristiques. Les légionnaires sont très petits (moins de 1/8 de pouce) au début, causent peu de dommages aux plantes et, par conséquent, passent souvent inaperçus. Les larves se nourrissent pendant 2 à 3 semaines et les larves adultes mesurent environ 1 à 1,5 pouce de long. Compte tenu de leur immense appétit, de leur grand nombre et de leur capacité de marche, les légionnaires d’automne peuvent endommager des champs ou des pâturages entiers en quelques jours.
Une fois que la larve de légionnaire a terminé de se nourrir, elle creuse un tunnel dans le sol jusqu’à une profondeur d’environ un pouce et entre dans le stade nymphal. La légionnaire uniponctuée émerge de la nymphe au bout d’une dizaine de jours et répète le cycle de vie. La légionnaire d’automne a une envergure d’environ 1,5 pouce. La paire d’ailes avant est gris foncé avec un motif irrégulier de zones claires et foncées. Les papillons sont actifs la nuit lorsqu’ils se nourrissent de nectar et déposent des masses d’œufs. Une seule femelle peut déposer jusqu’à 2000 œufs et il y a quatre à cinq générations par an. La légionnaire d’automne ne passe apparemment pas l’hiver dans le nord du Texas mais survit à l’hiver dans le sud du Texas. Les populations augmentent dans le sud du Texas au début du printemps et les générations successives se déplacent vers le nord au fur et à mesure que la saison progresse.
Les guêpes et les mouches parasites, les carabes et les virus d’insectes aident à supprimer le nombre de légionnaires uniponctuées. Cependant, ces ennemis naturels peuvent être submergés lorsqu’un grand nombre de papillons de nuit migrateurs se déplacent dans une zone et que les conditions météorologiques favorisent une forte survie des œufs et des larves.
Gestion. Les épidémies de légionnaires d’automne dans les pâturages et les champs de foin se produisent souvent après une pluie qui crée apparemment des conditions favorables à la survie des œufs et des petites larves en grand nombre. Les champs de foin avec une canopée dense et une croissance végétale vigoureuse sont souvent plus sensibles aux infestations de légionnaires uniponctuées que les champs moins intensément fertilisés et gérés. Les champs irrigués sont également susceptibles d’être infestés par la légionnaire uniponctuée, surtout en cas de sécheresse. Les infestations qui se développent dans le blé spontané et les herbes adventices dans les fossés et autour des champs peuvent être une source de légionnaires uniponctuées qui peuvent se déplacer dans les cultures adjacentes.
Recherchez les larves de légionnaires d’automne qui se nourrissent dans le couvert végétal en fin de soirée et tôt le matin et par temps frais et nuageux. Pendant les journées chaudes, recherchez les légionnaires un peu plus bas dans la canopée et à la surface du sol où elles se cachent sous la terre meuble et les feuilles tombées. S’agenouiller sur le sol et séparer l’herbe peut permettre de découvrir des légionnaires uniponctuées. Un filet à balai est très efficace pour échantillonner les champs de foin à la recherche de légionnaires d’automne. Lorsque les champs sont mouillés par la rosée ou la pluie, on peut détecter les légionnaires uniponctuées en marchant dans le champ avec des bottes en caoutchouc, car les vers se collent aux bottes. Les petites larves rongent la couche verte des feuilles, créant un effet de » vitre « , puis entaillent le bord des feuilles. Recherchez ces dommages alimentaires et s’ils sont détectés, regardez de plus près pour évaluer l’infestation.
La clé de la gestion des légionnaires d’automne est l’inspection fréquente des champs pour détecter les infestations avant qu’elles n’aient causé des dommages économiques. Une fois que les larves ont plus de ¾ de pouce de long, la quantité de feuillage qu’elles mangent augmente considérablement. Au cours de leurs 2-3 derniers jours d’alimentation, les légionnaires uniponctuées mangent 80 % du feuillage total consommé pendant tout leur développement.
La densité de légionnaires uniponctuées suffisante pour justifier un traitement insecticide dépend du stade de croissance de la culture et de sa valeur. Les plants de semis peuvent tolérer moins de légionnaires que les plantes établies. Des infestations de plus de 2-3 légionnaires uniponctuées (1/2 pouce ou plus) par pied carré peuvent justifier une application d’insecticide. Si possible, appliquer les insecticides tôt le matin ou tard le soir, lorsque les larves de légionnaires uniponctuées sont les plus actives et donc les plus susceptibles d’entrer en contact avec la pulvérisation d’insecticide.
Si le champ est près de la récolte, une récolte précoce, plutôt qu’un traitement insecticide, est une option. Une fois le champ coupé, la plupart des légionnaires uniponctuées mourront en raison du manque de nourriture et de l’exposition à des températures élevées. Dans certains cas, les légionnaires uniponctuées peuvent se déplacer dans un champ adjacent et continuer à se nourrir.
Caractéristiques et options des insecticides.
Les ingrédients actifs bêta-cyfluthrine, cyfluthrine, gamma-cyhalothrine, lambda-cyhalothrine et zéta-cyperméthrine sont tous classés comme des insecticides pyréthroïdes et ont donc des caractéristiques similaires. Les pyréthrinoïdes sont des toxines nerveuses. En raison de leur efficacité et de leur coût relativement faible, ils sont largement utilisés pour lutter contre la légionnaire d’automne dans les pâturages et le foin. Dans de nombreuses situations, un seul traitement est suffisant pour contrôler une infestation. Toutefois, lorsque les populations de légionnaires d’automne sont élevées, il peut s’avérer nécessaire d’effectuer des traitements fréquents avec des pyréthroïdes en raison de leur courte durée de vie résiduelle (2 à 3 jours) et de la réinfestation du champ. Les insecticides pyréthroïdes sont efficaces contre les sauterelles et suppriment la mouche des tiges du Bermudagrass.
La Dimiline et l’Intrepid sont des régulateurs de croissance des insectes et tuent en perturbant le développement normal des insectes immatures. Pour être efficaces, ils doivent être appliqués lorsque les légionnaires uniponctuées mesurent moins de ½ pouce de long. Cela peut être une limitation car les infestations peuvent ne pas être découvertes avant que les larves ne soient plus grandes. Cependant, les deux produits peuvent continuer à tuer les petites chenilles pendant 1 à 3 semaines.
Ainsi, l’ajout de Dimilin ou d’Intrepid à une application d’insecticide pyréthroïde peut prolonger la période de contrôle des légionnaires d’automne. Cette combinaison peut être particulièrement utile lorsque les populations de légionnaires d’automne sont élevées et que les champs sont fréquemment réinfestés. Dimilin et Intrepid peuvent être utilisés seuls s’ils sont appliqués à titre préventif et lorsque les chenilles font moins de ½ pouce. Dimilin est également efficace contre les petites sauterelles tandis qu’Intrepid n’est actif que contre les légionnaires et autres chenilles.
Le chlorantraniliprole, la matière active de Prevathon, est efficace contre toutes les tailles de légionnaires d’automne et de sauterelles. Il offre plusieurs semaines de contrôle résiduel, selon la dose appliquée, et c’est un pesticide d’usage général. Besiege est une combinaison de l’ingrédient actif de Prevathon et d’un insecticide pyréthroïde.
Le malathion et le carbaryl ont une longue histoire d’utilisation pour le contrôle des légionnaires et des sauterelles et sont des insecticides à usage général. Le carbaryl a une période d’attente de 2 semaines après l’application avant que la culture puisse être pâturée ou récoltée.
Le spinosad est plus efficace sur les petites larves. Une formulation de spinosad, Entrust, est approuvée pour la production biologique par l’Organic Materials Review Institute.
Un virus de polyédrose nucléaire trouvé dans la nature qui tue la légionnaire d’automne a été cultivé et formulé en insecticide et est disponible commercialement sous le nom de Fawligen (AgBiTech LLC, Ft. Worth, TX). Il n’est toxique que pour les larves de la légionnaire d’automne et de la légionnaire de la betterave. Il est étiqueté pour la production de foin et les pâturages, mais des études sont nécessaires pour déterminer les meilleures pratiques d’utilisation et l’efficacité dans les conditions de terrain aux États-Unis.
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