Le moteur de recherche Google traite environ 70% de toutes les requêtes en ligne, mais ce n’est pas la seule chose dans laquelle Google est impliqué. Ils ont des services de cloud, ils fabriquent du matériel, des logiciels, des solutions de paiement, ont essayé de lancer un réseau social, de gérer une plate-forme publicitaire massive, Google fait à peu près tout. Google et sa société mère Alphabet sont devenus une puissance technologique.

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Google a été créé en 1998, assez tard si l’on considère les principaux leaders actuels de la technologie. Microsoft et Apple ont tous deux été créés au milieu des années 70, et IBM en 1911.

Les débuts de Google

Tout a commencé lorsque Larry Page, diplômé de l’université du Michigan, s’est inscrit au programme de doctorat en informatique de l’université de Stanford.

Page a écrit sa thèse de doctorat sur le WWW, ou World Wide Web. À l’époque où il l’a écrite cependant, le web n’était pas ce que nous connaissons aujourd’hui. Ce n’était essentiellement qu’une idée dans l’esprit des meilleurs informaticiens du monde à l’époque. Plus précisément, dans sa thèse, M. Page se demandait s’il était possible d’utiliser les liens entre les pages Web pour déterminer quelle page était la plus importante. À partir de là, il a théorisé qu’il serait possible de développer un algorithme qui le ferait automatiquement. Si vous connaissez un tant soit peu le fonctionnement du moteur de recherche de Google, vous savez que c’était les débuts de Google.

Page a passé des années à travailler sur son projet de thèse qui s’avérait être un problème mathématique assez difficile. Il s’est adressé à un autre étudiant de l’université pour l’aider à affiner ses calculs. Ensemble, ils ont nommé l’algorithme qu’ils ont développé PageRank. Ils ont intégré l’algorithme dans un moteur de recherche rudimentaire et l’ont mis en route pour commencer à troller le web.

Après une année complète de mise en œuvre de l’algorithme, Page s’est rendu compte qu’il avait découvert quelque chose de massivement important car les résultats qu’il renvoyait étaient bien supérieurs à ceux de tout autre moteur de recherche. Il s’est également rendu compte qu’à mesure que l’algorithme recevait plus de données, les résultats ne pouvaient que s’améliorer. Plus de pages sur Internet signifiait plus de liens, donc plus de données sur chaque site pour établir sa validité et sa pertinence pour une recherche. Le nom initial du moteur de recherche était BackRub, mais ils l’ont rapidement changé en Google, un nom choisi pour refléter l’ampleur du projet.

Cet algorithme PageRank initial a formé la base de Google et le 9 janvier 1998, Larry Page et Sergey Brin, l’autre étudiant travaillant avec lui, ont déposé un brevet auprès du U.S. Patent and Trademark Office pour une méthode de classement des nœuds dans une base de données liée. Une note intéressante est qu’ils ont déposé le brevet sous l’Université de Stanford, de sorte que Page et Brin ont obtenu une licence de l’école pour l’utilisation de l’algorithme pour leur entreprise commerciale.

Le 4 septembre de la même année, Google a été officiellement fondé.

L’évolution de Google

Après près de trois ans de fonctionnement, Google a remis le code de l’algorithme à Amit Singhal, qui avait commencé à travailler dans l’entreprise un an plus tôt. Le principal apport de Singhal à l’algorithme a été de réécrire sa structure de base afin que le moteur de recherche puisse intégrer plus facilement de nouveaux critères de classement. Il s’agissait de la première modification majeure de l’algorithme, et depuis lors, il a subi une évolution constante.

Au fil des ans, Google est passé d’une entreprise centrée sur la recherche à une entreprise technologique plus globale qui possède une importante division de recherche. Ils offrent des choses comme Gmail, Adwords, Adsense, et tout le matériel Google comme Google Home ou le Google Pixel.

Google, maintenant sous sa société mère Alphabet, est un conglomérat massif de technologie qui a été en partie amassé par des acquisitions de sociétés au fil des ans. Cette technique de croissance est une façon pour les entreprises technologiques d’acquérir et de conserver les meilleurs talents de l’industrie technologique.

Alors, à la fin de la journée, qui a inventé Google ? Larry Page et Sergey Brin.

Cependant, la réponse à la question de savoir qui a créé de nombreux produits modernes de Google aujourd’hui est beaucoup, beaucoup plus complexe.