Les comprimés sont la forme galénique la plus couramment prescrite pour faire pénétrer les médicaments dans l’organisme. C’est parce qu’ils sont compacts, donc plus faciles à
transporter. Ils sont faciles à utiliser pour la plupart des gens et peu coûteux à produire pour les fabricants. Les comprimés sont traditionnellement de forme circulaire ou en forme de disque, mais peuvent ressembler à n’importe quelle forme. Les comprimés qui ressemblent à une capsule sont appelés caplets et sont conçus pour faciliter la déglutition des patients. Une ligne rayée est parfois prévue au milieu d’un comprimé pour faciliter leur rupture en deux si une demi-dose est nécessaire.

Une idée fausse courante est que les comprimés ne sont constitués que du médicament. Ce n’est cependant pas le cas, car un comprimé contient généralement des charges pour donner la taille du comprimé, des liants pour maintenir le comprimé ensemble, des ingrédients pour faire en sorte que le comprimé se décompose (désintégrants), des colorants pour rendre le comprimé identifiable et de très petites quantités de matériaux pour aider les poudres à se déplacer dans la machine à comprimés lors de leur fabrication (lubrifiants, glissants et anti-adhérents). La figure ci-dessous (figure 2) donne un exemple de vue latérale d’un comprimé si les ingrédients étaient de couleurs différentes.

Toutes les différentes parties d’un comprimé sont choisies pour s’assurer qu’elles n’interagissent pas entre elles ou, plus important encore, qu’elles n’affectent pas l’absorption du médicament lui-même de manière négative. C’est pourquoi il est important de ne pas écraser plus d’un comprimé différent ensemble, car les ingrédients d’un comprimé pourraient affecter le médicament dans un autre.

.