La division de la sécurité des conducteurs
Tous les conducteurs reconnaissent le California Department of Motor Vehicles (DMV) comme l’agence gouvernementale où nous nous rendons pour demander un permis de conduire ou pour enregistrer nos voitures. Ce que peu de gens réalisent cependant, c’est le large pouvoir dont dispose également le DMV pour retirer à une personne son privilège de conduire. Dans les rangs du DMV se trouve une division chargée de faire respecter la loi, qui est habilitée à suspendre les permis de conduire, à les rétablir ou à les restreindre. Connue sous le nom de Division of Driver Safety, cette branche d’application a le pouvoir de littéralement retirer à une personne son privilège de conduire avec peu ou pas de raison.
Certaines des raisons les plus courantes pour lesquelles la Division de la sécurité des conducteurs suspend ou révoque le privilège de conduire d’une personne sont :
- Conduite sous l’influence de l’alcool
- Conducteurs n’ayant pas l’âge requis et violant la tolérance zéro
- Violation des lois sur la responsabilité financière
- Activité frauduleuse
- Trop de points de violation
- Trop d’accidents
- Manque d’habileté, Road Rage
- Manque de connaissances
- Troubles médicaux ou physiques
- Troubles mentaux ou psychiatriques
- Problèmes d’usage habituel ou de dépendance
- Conviction de certains crimes
- Accidents avec blessures graves ou décès
Dans la plupart des cas, les bureaux de sécurité des conducteurs sont installés dans des bâtiments autonomes situés régionalement dans tout l’État. Dans certains cas, cependant, de petits bureaux « satellites » sont également situés dans des bureaux de terrain réguliers. Cliquez ici pour plus d’informations sur les emplacements des bureaux de la sécurité routière en Californie.
Quel est le rôle d’un agent d’audience du DMV ?
Si le DMV de Californie agit pour suspendre ou révoquer le privilège de conduite d’une personne, il s’agit d’une intrusion invasive du gouvernement dans la vie du conducteur concerné. La perte du privilège de conduite signifie certainement la perte de la liberté de conduite de la personne, mais cela peut aussi signifier la perte de l’emploi d’une personne, par exemple si un chauffeur UPS se voit retirer son permis de conduire, il se retrouve au chômage. Dans presque tous les cas où le DMV cherche à retirer une personne de la route, le conducteur accusé a droit à une procédure régulière. Dans certains cas rares, la suspension du privilège de conduire est une fonction obligatoire de la loi, mais dans la plupart des cas, le conducteur accusé peut se battre pour se protéger.
Si un conducteur accusé choisit de défendre son privilège de conduire, il doit programmer, conduire et prévaloir lors d’une audience administrative du DMV menée devant le Department of Motor Vehicles, Division of Driver Safety. Le Bureau de la sécurité des conducteurs, plus communément appelé « DSO », est une branche du DMV créée pour mener ces audiences administratives. Les audiences administratives du DMV sont des procédures judiciaires à part entière où des preuves sont présentées, où des témoins et des experts peuvent témoigner et où des arguments juridiques sont entendus. Le fonctionnaire du DMV qui siège en tant que juge lors de ces audiences est connu sous le nom de « Hearing Officer ».
En Californie, les Hearing Officers du DMV ne sont pas des juges ; ils sont simplement un employé du DMV avec une énorme quantité de pouvoir. Le Department of Motor Vehicles dira que les agents d’audition DMV sont des fonctionnaires autonomes qui travaillent indépendamment des contrôles de leurs superviseurs. Il est dit que les agents d’audition sont l’équivalent pour le DMV d’un juge de la Cour supérieure qui sont des juges indépendants des faits. En réalité, les agents d’audition du DMV sont des employés du gouvernement avec des superviseurs du gouvernement qui attendent d’eux qu’ils émettent et maintiennent des suspensions de permis de conduire. Il ne faut pas se méprendre sur le fait que les agents d’audition ne sont pas destinés à être un ami du conducteur accusé.
Le rôle de l’agent d’audition du DMV est de présider les audiences, les entretiens et les réexamens. Ils émettent des décisions juridiques, examinent et interprètent des documents et rendent des conclusions et des décisions quant au privilège de conduite des conducteurs accusés. Ne vous méprenez pas ; les agents d’audience du DMV occupent l’un des postes les plus puissants du gouvernement qui affectent les citoyens au quotidien.
Même si les agents d’audience du DMV ne sont pas des juges, ils exercent un contrôle total sur la liberté de conduite d’une personne. Même si les agents d’audition DMV ne sont pas membres du barreau californien, ils prennent des décisions juridiques et émettent des ordres administratifs qui ont souvent un impact très négatif sur les conducteurs. Les agents d’audition sont souvent intimidants, impolis et dédaigneux. Il est rare de trouver un agent d’audition qui soit autre chose que distant, arrogant et accusateur.
Traiter avec un agent d’audition DMV peut être une pratique futile à moins d’être représenté par un expert en défense DMV avec de nombreuses années d’expérience. Les avocats administratifs de California Drivers Advocates traitent avec les agents d’audition DMV dans tout l’État de Californie depuis des décennies. Nous connaissons les attitudes et les attentes des agents d’audition de Redding à San Diego. Connaître les personnes en position de pouvoir et connaître le système dans lequel elles travaillent est la clé de notre succès.