La Belgique est l’un des pays les plus développés d’Europe et elle est populaire auprès des touristes qui cherchent à passer du bon temps. Le pays est l’hôte du plus célèbre festival de musique électronique après tout, ainsi que le foyer d’une quantité ridicule de bars et de pubs.

Mais il y a beaucoup d’autres choses célèbres sur la Belgique, dont certaines pourraient vous surprendre. Comme le fait que certaines de leurs bières les plus célèbres doivent être fabriquées dans des monastères et que le pays a fonctionné pendant près de deux ans sans gouvernement officiel élu. Et ça devient de plus en plus bizarre. Lisez la suite pour trouver notre top 20 des choses pour lesquelles la Belgique est célèbre !

Bruxelles

La capitale de la Belgique est facilement la chose la plus célèbre du pays. Bruxelles est une ville très unique qui présente un mélange stupéfiant d’architectures et de cultures différentes. Avec des cathédrales gothiques massives, des tavernes Art déco et une galerie marchande du 19ème siècle, il y a pas mal de choses à aimer dans cette ville.

Il y a beaucoup d’attractions et d’endroits intéressants à voir à Bruxelles, mais l’un des meilleurs est certainement Mini Europe. Ce parc à thème présente des recréations de certains des bâtiments et des points de repère les plus connus d’Europe, il vaut donc vraiment la peine de s’y attarder. Du Big Ben au mur de Berlin, Mini Europe présente des monuments célèbres de tous les États membres de l’UE.

Juste en face de ce charmant parc à thème se trouve l’Atomium, la célèbre tentative ratée de la Belgique pour créer un point de repère emblématique. L’Atomium était censé être à Bruxelles ce que la Tour Eiffel est à Paris, mais il a fallu un certain temps pour que les gens embrassent ce monument bizarre.

Les autres endroits qui valent la peine d’être visités à Bruxelles sont le Château de Laeken, le Grand Palais, la Basilique nationale du Sacré-Cœur à Koekelberg et le Parc du Cinquantenaire, entre autres.

Bruges

En matière d’attractions touristiques populaires en Belgique, Bruges est tout aussi populaire que Bruxelles. La ville médiévale a un charme très difficile à rivaliser, avec ses canaux, ses bâtiments gothiques et ses nombreux musées.

Le centre historique de Bruges est considéré comme un site du patrimoine mondial de l’UNESCO car la plupart des bâtiments ont au moins plusieurs siècles. Il y a beaucoup de choses étonnantes à voir dans cette charmante ville, mais la première de votre liste devrait être le Markt. Cette place centrale est le cœur de la ville et, en hiver, elle abrite l’un des meilleurs marchés de Noël d’Europe.

L’hôtel de ville de Bruges est également un spectacle impressionnant avec son extérieur gothique et ses hautes tours. Et nous ne pouvons pas oublier les musées – du Sint-Janshospitaal qui est situé dans un hôpital du 11ème siècle au Frietmuseum qui raconte l’histoire de l’origine de la frite belge, et bien d’autres entre les deux.

Gaufres belges

Les connaisseurs de la nourriture du petit déjeuner sont très familiers avec les délicieuses gaufres belges. Elles sont légères, moelleuses et peuvent contenir plus de sirop que la gaufre américaine traditionnelle. Et pour cette raison exacte, elles sont la gaufre préférée de ceux d’entre nous qui aiment vraiment leur sirop.

Mais cela reste une gaufre et elle ne diffère pas si radicalement de la gaufre américaine classique. La pâte est légèrement différente car les gaufres belges sont traditionnellement à base de levure. Elles sont également plus légères et ont des poches plus profondes, mais cela est attribué au style de gaufriers qui sont répandus en Belgique.

Langues

La Belgique est divisée en deux territoires principaux – la Wallonie francophone au sud et la Flandre néerlandophone au nord. Bruxelles est à peu près au centre du pays, c’est pourquoi les habitants sont généralement fluides en français et en néerlandais.

Pour la plupart, le néerlandais et le français parlés en Belgique sont identiques à la langue officielle de la Hollande et de la France respectivement. Les locaux ont des accents différents, mais si vous parlez couramment l’une des deux langues, vous ne devriez pas avoir beaucoup de problèmes pour communiquer avec les Belges.

Chocolats &Pralines

Le chocolat belge est tout aussi célèbre que le chocolat suisse, mais nous n’osons pas dire que l’un est meilleur que l’autre. Même si la Suisse compte un plus grand nombre de fabricants de chocolat, ceux qui viennent de Belgique sont tout aussi célèbres. Godiva en est un excellent exemple – leurs chocolats sont célèbres dans le monde entier, et ils ont en fait tendance à être plus abordables que les fabricants suisses.

Aussi, la délicieuse praline a été inventée en Belgique par Jean Neuhaus II. Il était le petit-fils du célèbre chocolatier qui a fondé Neuhaus, qui reste à ce jour l’un des plus grands fabricants de chocolat dans le monde entier.

Frites

Bien que nous ne puissions pas être sûrs à 100% de qui a exactement inventé les frites, ce n’est pas un secret qu’elles sont l’un des aliments les plus populaires dans le monde entier. La France et la Belgique revendiquent toutes deux la paternité de cette délicieuse invention, mais le reste du monde s’en moque éperdument – nous sommes simplement heureux que ce plat salé réconfortant existe et soit disponible partout dans le monde !

Il est honnêtement fascinant de voir combien d’histoires différentes il y a sur l’origine d’un seul plat. Les Français soutiennent évidemment que la frite a été vue pour la première fois chez les vendeurs de rue sur le Pont Neuf à la fin du 18e siècle. Mais le journaliste belge Jo Gérard affirme quant à lui qu’elles ont été aperçues pour la première fois dans la vallée de la Meuse, dans les Pays-Bas espagnols de l’époque (aujourd’hui territoire belge), vers la fin du 17e siècle. Mais comment cela peut-il être vrai si les pommes de terre ont été introduites dans la région un demi-siècle plus tard ?

La vérité est que nous ne saurons probablement jamais qui a exactement inventé les frites. Ce que nous savons, c’est qu’elles sont une partie essentielle du patrimoine et de la culture belges, et que vous pouvez trouver de nombreuses variantes différentes du plat dans tout le pays.

Tomorrowland

Que vous soyez ou non un fan de musique électronique, vous avez dû au moins entendre parler de Tomorrowland à un moment de votre vie. C’est l’un des plus grands festivals de musique électronique au monde et il se déroule chaque année dans la province d’Anvers.

À ses origines, Tomorrowland se déroulait sur un week-end en juillet. Ces dernières années, il s’est étendu à deux week-ends, ce qui a fait monter en flèche la fréquentation totale de tous les jours du festival à 400 000 personnes. Des gens du monde entier affluent à Boom, à Anvers, pour assister aux sets des meilleurs artistes du monde. Les années précédentes, les têtes d’affiche comprenaient David Guetta, Armin Van Buuren, The Chainsmokers, Afrojack, Carl Cox et même Paris Hilton.

Tomorrowland a été annulé en 2020 pour la première fois depuis sa fondation en raison de la pandémie mondiale.

Bière belge

Vous savez probablement déjà que la bière est très populaire en Belgique, mais savez-vous exactement à quel point ? Eh bien, suffisamment pour que l’UNESCO ait ajouté la culture de la bière belge à sa liste des patrimoines culturels immatériels. Ainsi, la bière est aux Belges ce que le tango est aux Argentins !

Honnêtement, c’est parfaitement logique si l’on considère qu’il y a plus de 220 brasseries en activité dans le pays. Et il y a tellement de types de bière différents qui sont fabriqués en Belgique que vous vous retrouveriez à l’hôpital avec un empoisonnement à l’alcool si vous essayiez de les essayer tous en une seule visite.

Les bières trappistes sont probablement les plus connues de tous. Elles sont nommées ainsi car elles sont fabriquées dans des monastères trappistes. Toute bière qui demande la certification trappiste doit être fabriquée dans un monastère – c’est moi ou c’est un peu bizarre ?

Les autres types populaires de bière belge sont la Dubbel, la Tripel, la Quadrupel, la Blonde et la Rouge flamande. Voici un conseil de pro – ne buvez la Quadrupel que si vous voulez vraiment être martelé car elle peut avoir jusqu’à 14% de teneur en alcool. La bière blonde moyenne a une teneur en alcool de 5 %.

Boules de billard

Savez-vous que plus de 80 % des boules de billard utilisées dans le monde entier sont fabriquées en Belgique ? Oh, et il n’y a qu’une seule entreprise qui les fabrique – parlez de pratiques monopolistiques !

Les boules de billard Aramith sont utilisées par les professionnels et les amateurs, que l’on parle de snooker, de pool ou de billard carom. Elles sont vraiment la meilleure et la plus haute qualité de boules de billard qui existe, et elles sont exportées dans plus de 100 pays dans le monde entier. Les boules Aramith sont également très durables et jusqu’à cinq fois plus durables que les boules de billard d’autres fabricants. C’est exactement la raison pour laquelle tant de propriétaires de tables optent pour elles – c’est la meilleure valeur pour l’argent qu’ils peuvent obtenir.

L’UE &L’OTAN

Beaucoup de gens ont l’idée fausse que la Belgique n’est pas très importante dans le monde de la politique. La prochaine fois que vous entendrez quelqu’un dire cela, assurez-vous de le corriger car la Belgique est à peu près le cœur de l’UE.

Bruxelles est le siège de quatre des institutions importantes de l’Union européenne ainsi que de l’OTAN. En fait, Bruxelles est le siège des deux institutions les plus importantes pour l’UE – le Conseil européen et le Parlement européen. C’est pourquoi la plupart des réunions importantes entre les responsables de l’UE se tiennent souvent à Bruxelles.

La capitale de la Belgique abrite également le siège de l’OTAN. Et la majorité des personnes qui postulent pour travailler dans l’une des institutions de l’UE sont envoyées à Bruxelles pour y être formées à un moment ou à un autre.

Diamants

La Belgique abrite la capitale mondiale du diamant, Anvers. On estime que 60 à 80% des diamants du monde entier sont taillés et commercialisés à Anvers, ce qui est assez stupéfiant.

Ce qui est encore plus intéressant, c’est qu’Anvers est au centre du commerce du diamant depuis le 15e siècle.

Ce siècle marque une transformation complète de l’industrie du diamant grâce à Lodewyk van Berken. Le bijoutier flamand est célèbre pour avoir inventé le scaif – un outil qui a complètement révolutionné le processus de polissage des diamants.

Aussi, Anvers est l’endroit idéal pour acheter des diamants si vous êtes effectivement sur le marché pour certains. Ils ont le meilleur rapport qualité/prix là-bas, surtout quand on devient particulier sur la qualité de coupe et la clarté.

Les livres de bandes dessinées

Les bandes dessinées sont une partie essentielle de la culture et du patrimoine belge. Ils constituent un sous-groupe très distinct dans l’histoire de la bande dessinée et ils ont joué un grand rôle dans le développement global de la bande dessinée européenne. L’art de créer des bandes dessinées est populaire tant en Wallonie qu’en Flandre, mais les types de bandes dessinées varient selon les régions. S’il existe évidemment des différences majeures entre elles, il est également clair que les bandes dessinées de chaque région sont influencées par celles de l’autre.

Toutes les grandes bandes dessinées de Belgique sont publiées de manière bilingue, quelle que soit la région dont elles proviennent. Les bandes dessinées belges les plus célèbres comprennent Tintin et Milou, Lucky Luke, les Schtroumpfs, Marsupilami et Dickie, entre autres.

Taux de divorce élevé

La Belgique a l’un des taux de divorce les plus élevés d’Europe occidentale, soit environ 70%, et il n’est pas du tout facile d’en déterminer la raison exacte. Certains attribuent le taux de divorce élevé aux avantages fiscaux et de retraite dont bénéficient les couples mariés, tandis que d’autres prétendent que c’est parce qu’il est tout simplement si facile de se marier et de divorcer dans le pays. Peut-être que c’est parce que Ross Geller a déménagé là-bas et que les statistiques ont juste crevé le plafond ?

Honnêtement, la raison principale est très probablement le fait que peu de gens se marient en premier lieu, et parce que les statistiques sont calculées en regardant la quantité de mariages et de divorces dans une année donnée. En 2020, la Belgique comptait environ 5,5 millions de résidents célibataires, ce qui est plus que la quantité de résidents mariés (environ 4 millions) et divorcés (environ 1 million) combinés.

L’attraction touristique la plus décevante (et effrontée) d’Europe

L’attraction touristique la plus connue de tout le pays est une sculpture d’un garçon faisant pipi à Bruxelles. Le monument compte près de 50 000 avis sur Google Maps et il n’arrive même pas à franchir la barre des 4 étoiles. La majorité des gens le décrivent comme décevant, décevant et vous disent de ne même pas le visiter si vous y allez juste pour les curiosités.

D’autre part, presque tout le monde s’accorde à dire que l’histoire derrière la statue est au moins une douzaine de fois plus intéressante que le monument lui-même. Il existe plusieurs légendes différentes sur les origines de la statue, mais aucune n’est exactement confirmée. La plus célèbre concerne le duc Godfrey III de Louvain. Les troupes de Berthouts auraient enlevé le jeune seigneur de deux ans et l’auraient mis dans un panier. Ils ont accroché le panier dans l’arbre et le seigneur a entrepris de pisser sur les troupes, qui ont finalement perdu la bataille.

La Belgique n’a pas besoin d’un gouvernement

La Belgique a prouvé qu’elle peut parfaitement fonctionner sans gouvernement, et cela n’a rien à voir avec le fait qu’ils sont une monarchie. Lors des élections générales de 2010, 11 partis politiques différents ont été élus à la Chambre des représentants. Le problème est qu’aucun d’entre eux n’avait plus de 20% des sièges, il a donc été extrêmement difficile de créer une quelconque forme de majorité.

Les négociations ministérielles ont continué pendant longtemps ; à tel point que la Belgique a en fait battu le record du temps qu’il lui a fallu pour former un gouvernement. La formation d’un nouveau gouvernement démocratique a pris 541 jours, et c’est toujours le record officiel.

Waterloo

Nous devons remercier le groupe pop suédois ABBA d’avoir ancré définitivement dans nos cerveaux le fait que Napoléon a perdu la bataille de Waterloo. C’est sa défaite la plus importante, qui a conduit à sa reddition et à la fin du règne napoléonien.

Qui aurait pensé que presque tout le monde sur la planète connaîtrait ce village pittoresque de Belgique ? Waterloo abrite également le seul siège de MasterCard en Europe, et bon nombre de ses habitants ne sont pas originaires de Belgique. Le village n’est qu’à environ 30 minutes de Bruxelles et beaucoup de gens qui vivent à Waterloo font la navette avec Bruxelles tous les jours.

Si vous visitez un jour le village, allez absolument au musée Wellington qui abrite de grandes expositions sur la célèbre bataille. Le musée actuel est situé dans la maison exacte où le duc de Wellington a passé les nuits avant et après la bataille.

Un grand football

Les fans de football sont toujours un peu nerveux lorsque leur pays doit jouer contre la Belgique. Leur équipe nationale est féroce, et ils ont certains des meilleurs joueurs de football du monde qui jouent dans les meilleurs clubs de la planète. Lukaku, De Bruyne, Hazard et Fellaini ne sont que quelques-uns des noms qui dominent le football belge encore aujourd’hui.

La Coupe du monde 2018 nous a rappelé à quel point la Belgique est forte – ils ont marqué huit buts contre l’Estonie, neuf contre Gibraltar et ils sont allés jusqu’en demi-finale où ils ont perdu 0-1 contre la France. Si l’on considère le nombre d’excellents joueurs de leur équipe nationale, leur performance étonnante pendant la Coupe du monde n’a surpris personne.

L’indice de masse corporelle (IMC)

L’indice de masse corporelle, populairement connu sous le nom de simple IMC, est l’invention de l’astronome et mathématicien belge Lambert Adolphe Jacques Quetelet. Il a également fondé l’Observatoire de Bruxelles et a joué un grand rôle dans l’introduction des méthodes statistiques dans les sciences sociales.

L’inventeur belge n’a pas seulement développé l’IMC, il est également le fondateur de l’anthropométrie, qui est une autre branche de la science qui s’occupe des mesures des individus humains.

Selon votre forme physique, vous pouvez redouter les calculateurs d’IMC ou vous pouvez en être plutôt friand. Mais nous ne pouvons pas nier qu’ils sont extrêmement utiles pour suivre les poids humains sains ainsi que pour suivre et diagnostiquer l’obésité.

Le World Wide Web

De nos jours, nous ne pouvons pas vraiment imaginer notre vie sans le World Wide Web. Même si nous n’avons plus besoin de taper le www devant les urls, c’est ainsi que la plupart d’entre nous obtiennent nos nouvelles, restent en contact avec leurs amis et même travaillent. Eh bien, les origines du World Wide Web remontent à Robert Cailliau – un informaticien, ingénieur en informatique et auteur belge.

Cailliau a collaboré avec Tim Berners-Lee en 1994 afin de créer le World Wide Web, mais son génie s’est manifesté encore plus tôt lorsqu’il a proposé le premier hypertexte pré-www pour le CERN. Cailliau est également l’esprit derrière le premier logo du WWW, ainsi que l’homme qui a organisé la première conférence internationale du World Wide Web. Il a contribué à éloigner le développement du Web du CERN afin qu’il soit accessible à un public plus large.

Sans ce célèbre Belge, notre monde actuel serait massivement différent. Vous pouvez en fait lire le livre de Cailliau, Comment le Web est né – il décrit les origines entières du Web et c’est honnêtement une lecture fascinante.

Les lois libérales (mais parfois bizarres)

La Belgique est un pays progressiste plein de gens ouverts d’esprit, ce qui se traduit généralement par des lois très libérales. Ils ont été le deuxième pays au monde à légaliser pleinement le mariage homosexuel et ils sont l’un des rares pays où l’euthanasie est entièrement légale, même pour les mineurs.

Le gouvernement belge a même réussi à légaliser l’avortement en 1990 sous le règne d’un roi catholique conservateur. Le roi de l’époque a refusé de signer le projet de loi – il était catholique et conservateur – et il a été retiré en tant que chef d’État pendant une courte période afin que le Premier ministre puisse signer le projet de loi et le laisser passer.

La prostitution est légale dans le pays depuis les années 1940, et ils ont même dépénalisé la possession personnelle de Cannabis en 2003. Cependant, malgré toutes ces lois libérales, la Belgique a en fait quelques lois extrêmement bizarres. Mes préférées incluent le fait qu’il est illégal pour les étrangers de posséder des pigeons en Belgique et qu’il est illégal de jouer à une partie de poker dans sa propre maison.