A propos des anciennes civilisations du monde

Les civilisations peuvent être comprises comme l’ensemble des connaissances, de l’expertise et des coutumes qui sont communes à un groupe d’êtres humains pendant une période de temps. Si l’on ajoute le mot « ancien » à cette définition, ces caractéristiques sont transférées à un moment de l’histoire. Tout au long de l’histoire, d’innombrables civilisations anciennes ont été créées, chacune apportant ses propres connaissances et coutumes, afin de créer une civilisation ou une société de grande importance. Dans cet article, nous allons explorer comment les premières civilisations se sont formées, quelles étaient les plus importantes, ce qu’elles ont apporté à la société, et plus encore. Il est temps d’en savoir plus sur les civilisations anciennes.

Les civilisations anciennes – Introduction

Lorsque nous parlons d’une « civilisation », nous faisons référence à une société qui a atteint un haut niveau de développement dans son économie, ainsi que dans son organisation politique, culturelle et religieuse. Une civilisation est le plus haut niveau de développement qu’une société puisse atteindre.

Les civilisations anciennes sont apparues il y a des milliers d’années mais ont été la base fondamentale du progrès social que nous constatons aujourd’hui, dans lequel l’ère technologique se distingue particulièrement. En tout cas, c’est grâce à ces premières civilisations, avec leurs inventions, l’écriture et le commerce, ainsi que leurs structures politiques que nous avons le niveau d’évolution que nous considérons comme acquis dans la structure sociale actuelle.

On peut dire que le développement de toutes ces civilisations coïncide avec certaines choses qui ont dû progresser pour s’adapter et, surtout, survivre.

Toutes les civilisations naissent autour d’un point focal : les grands fleuves. Les fleuves étaient une source d’eau, essentielle pour le développement de l’agriculture. Ils étaient également un moyen très important pour le transport des marchandises. Les rivières assuraient qu’il y aurait toujours de la nourriture, offrant une abondance de poissons, qui était une source de nourriture essentielle pour les premières civilisations, ainsi que la préservation de la santé du groupe, offrant le moyen idéal pour la propreté et l’hygiène personnelle.

Une civilisation peut être définie comme un groupe social capable d’utiliser et de travailler avec des métaux pour l’usage quotidien et la défense, avec un état semi-professionnel ou une organisation politique, qui est capable de diviser la charge de travail, créant même des spécialisations au sein de chaque emploi, une société capable de produire suffisamment pour être autosuffisante, avec un style artistique caractéristique, qui détient même des croyances communes.

Les civilisations anciennes : Adaptation à l’environnement

La simple existence d’une civilisation implique qu’il y ait eu une adaptation réussie à l’environnement, car elle doit nourrir une énorme population. Cette adaptation peut se faire par une agriculture sur brûlis (comme les Mayas) ou par une agriculture intensive (Égypte, Incas, Aztèques, etc.). Selon les différentes caractéristiques de l’environnement dans lequel chaque civilisation s’est développée, différentes techniques sont utilisées pour favoriser la production de cultures et surmonter les obstacles naturels que chaque région offre.

• En Égypte et en Mésopotamie, des canaux et des systèmes d’irrigation ont été développés;
• Les Aztèques ont construit des fermes flottantes de terres fertiles appelées Chinampas afin de profiter de la taille du lac Texcoco;
• Les Incas ont fait des « terrasses de culture » dans la chaîne de montagnes des Andes pour acquérir des terres plates pour l’agriculture.

Les civilisations anciennes : Société

Du fait que l’agriculture est leur principale activité économique, la grande majorité de la population effectuerait des tâches agricoles. Mais lorsque ces sociétés ont commencé à croître en taille, leurs besoins ont également commencé à croître. Ainsi, les premiers groupes avec des spécialisations dans différentes compétences ont commencé à apparaître ; se transmettant de génération en génération, créant des groupes de gestionnaires, de soldats, de prêtres, de tailleurs de pierre, d’artisans, de commis, d’architectes, etc.

Il y a une division claire entre la ville ou le centre cérémoniel (urbain) et la campagne (rural). Les bâtiments les plus importants étaient ceux utilisés par le gouvernement, les institutions, les palais, les temples, les points de rassemblement, etc. qui constituaient le centre cérémoniel ou la ville et abritaient les artisans, les soldats, et plus encore ; essentiellement tous ceux qui dépendaient directement de la ville. Les agriculteurs étaient relégués, cependant, à vivre dans les zones rurales, à la campagne.

Dans l’Histoire ancienne, nous constatons que les civilisations présentent clairement une stratification sociale. La stratification sociale signifie que le groupe dominant de la société (la noblesse), par le contrôle de l’État, oblige le reste de la population à payer des taxes de tribut. Les tributs sont des taxes que les résidents paient à l’État, en produits, en travail ou en argent.

Les civilisations anciennes : Organisation de l’État

Les civilisations sont gouvernées politiquement sous la tutelle de l’État. Le terme État peut être compris comme un pouvoir centralisé, avec une armée permanente, une organisation et un contrôle de son territoire. Grâce à cette centralisation du pouvoir, l’État a la capacité de gouverner une population en imposant le paiement de tributs et en obligeant les gens à effectuer certains travaux au nom de la société (armée, travaux publics, exploitation des terres de l’État, etc.)

À la tête de l’État, on trouve un groupe dominant qui contrôle les ressources données en tribut et les redistribue selon les nécessités des peuples (par exemple, pour récompenser les soldats et les fonctionnaires notables, ou pour aider les personnes qui ont perdu leurs récoltes).

Les civilisations anciennes : Orient

Les premiers groupes organisés que l’on peut appeler civilisations se sont développés en Orient, où leur influence sur d’autres cultures, peut-être plus balbutiante, a sans doute contribué à ce que nous appelons aujourd’hui la culture occidentale.

Des civilisations telles que la Mésopotamie, l’Égypte, les Phéniciens et les Hébreux habitaient les coins les plus reculés de l’Orient, développant des activités telles que le commerce, où les Phéniciens se sont particulièrement distingués, tandis que sur le plan spirituel, les Hébreux ont fourni la base de la majorité des religions futures.

Il y a 3000 ans, l’Orient était déjà habité et même organisé ; différentes cultures et groupes od peuples vivaient dans cette région, où la vie tournait principalement autour des activités agricoles.

Les civilisations anciennes : Est – Les Sumériens

Les Sumériens sont la plus ancienne civilisation connue de l’homme, et ont été établis en Mésopotamie. L’origine de cette civilisation est inconnue, mais on sait qu’elle existait il y a environ 5500 ans. On sait beaucoup de choses sur cette civilisation grâce aux représentations artistiques qui ont été découvertes.

Les Sumériens étaient principalement des agriculteurs et des éleveurs et ils avaient des connaissances de base en ingénierie car ils étaient capables de construire des canaux et des routes, ils naviguaient, façonnaient des tissus avec de la laine et étaient capables de fabriquer des outils, car ils savaient manipuler les métaux.

Contributions

L’une des contributions des Sumériens à l’humanité a été l’invention de l’écriture, qui était en style cunéiforme, ce qui est très pertinent car cela nous permet d’apprendre sur eux et pour eux de diffuser des événements et des pensées qui ont survécu jusqu’à aujourd’hui.

Les civilisations anciennes : Est – Les Akkadiens

Les Sumériens et les Akkadiens sont venus vivre en voisins, car les Akkadiens étaient du nord de la Mésopotamie et les Sumériens étaient du sud. Les Akkadiens ont envahi les Sumériens, unifiant ainsi la Mésopotamie.

Les Akkadiens ont forcé les Sumériens conquis à apprendre leur langue, ce qui signifie que la leur a pratiquement disparu, connue seulement par les prêtres, qui ne pouvaient effectuer leur liturgie que dans la langue sumérienne.

Contributions

Des villes comme Babylone ont montré la splendeur d’une civilisation avancée et organisée, qui a vu des contributions très avancées de l’art, de l’architecture, de l’hydraulique, de la médecine et de la législation, capables d’organiser des armées presque invincibles. L’apparition du code d’Hammurabi nous a permis de dévoiler leur organisation politique et sociale, les lois auxquelles leur société obéissait et les peines encourues en cas d’infraction. Ils effectuaient des calculs mathématiques suffisamment avancés pour construire de grandes infrastructures.

Les civilisations anciennes : Orient – Mésopotamie

Un exemple de l’importance des rivières dans les civilisations anciennes se trouve en Mésopotamie, dont le nom signifie « entre les rivières ». C’était une culture située entre les fleuves Euphrate et Tigre, deux des fleuves les plus importants du Proche-Orient, qui fournissaient également tous les nutriments nécessaires pour obtenir une production agricole réussie et très importante.

Tout au long de son existence, la Mésopotamie a souffert des invasions d’autres cultures qui aspiraient à voler les richesses de leur terre. Il y eut tant de batailles et d’invasions que le développement de cette civilisation fut interrompu, ce qui laissa la place à d’autres groupes qui s’installèrent également dans ces territoires, comme les Sumériens, les Babyloniens et les Syriens.

La civilisation mésopotamienne était composée de différentes organisations politiques, comme les célèbres empires de Sumer, d’Akkad et d’Assyrie, entre autres, mais les différents territoires qui la constituaient partageaient des croyances et des coutumes communes.

La civilisation mésopotamienne a survécu jusqu’au 1er siècle avant JC, lorsque son territoire a été conquis en l’an 539 avant JC par l’empire achéménide, puis à nouveau en 332 avant JC par Alejando Magno. On pense que l’écriture a été inventée en Mésopotamie vers l’an 3100 avant J.-C., ouvrant ainsi les portes métaphoriques de cette période historique.

C’est aussi précisément en Mésopotamie que les premières grandes bibliothèques ont été créées et que sont apparus ce que l’on considère comme les premiers livres connus de l’homme. Certains d’entre eux sont encore conservés à ce jour, comme le célèbre Poème de Gilgamesh, qui raconte l’histoire d’un roi en quête d’immortalité, et où l’on trouve certaines des premières descriptions du grand déluge.

En outre, la civilisation mésopotamienne a également connu une avancée majeure dans le domaine des mathématiques, en introduisant un système numérique de base sexagésimale. Cette base était particulièrement utile lorsqu’il s’agit de mesurer le temps, car elle est basée sur la segmentation d’une heure en cycles de 60 minutes, la division des jours en périodes de 24 heures et aussi le calcul des 360º du cercle.

Leur développement de l’art de l’astronomie était étroitement lié aux mathématiques et à la religion. Les astronomes mésopotamiens, en particulier ceux liés à l’Empire babylonien, ont calculé avec précision les éclipses et les solstices et ont été les premiers à diviser l’année en douze mois, la divisant en deux saisons, l’été et l’hiver.

Enfin, ils ont fait des avancées extrêmement importantes dans les domaines technologique et archéologique, qui sont encore utilisées aujourd’hui. Les techniques qu’ils ont utilisées dans l’agriculture, le jardinage et la création de beaux jardins étaient particulièrement pertinentes.

Ils ont inventé des méthodes d’irrigation avancées ; comment contrôler le flux d’eau qui provenait des deux rivières qui lui ont donné son nom, l’accumulation d’eau et le travail des métaux comme le fer, le bronze et le cuivre.

Leurs impressionnants palais étaient décorés à l’aide de techniques avancées comme la brique vernissée et créaient d’énormes structures monumentales comme les magnifiques portes d’Ishtar qui sont conservées au musée de Pergame à Berlin ou les immenses Ziggurats qui, des milliers d’années après avoir été construites, peuvent encore être vues dans différentes parties de l’actuel ear Est.

Les civilisations anciennes : Orient – L’Égypte ancienne

L’Égypte ancienne est l’une des civilisations les plus fascinantes de l’histoire, en raison de tout ce que l’on sait déjà à son sujet et aussi de tout ce que l’on ignore. Cette civilisation a émergé il y a environ 5000 ans, lorsque les villes et les établissements qui se trouvaient sur les rives du Nil ont commencé à se rassembler et à faire partie d’un « tout ».

Plusieurs choses de l’Égypte ancienne existent encore aujourd’hui, comme les pyramides où ils ont enterré leurs pharaons, ou leurs hiéroglyphes, leur curieuse façon d’écrire. Nous savons aussi qu’ils cultivaient les zones humides au bord du Nil, qui comportaient des réservoirs pour extraire les pierres et les métaux, et qu’ils étaient de grands commerçants.

L’un des aspects les plus fascinants des Égyptiens, outre le fait qu’ils avaient une mythologie pleine de Dieux, de légendes et de contes de l’au-delà, est la compétence qu’ils semblaient avoir en mathématiques. Certaines des découvertes qui ont été faites concernant leur maîtrise des nombres et de l’arithmétique sont étonnantes.
La fin de la civilisation égyptienne ancienne est marquée par l’invasion de l’Empire romain, vers le 4e siècle avant JC, ce qui signifie que la gloire de leur règne a duré environ 2500 ans.

Les civilisations anciennes : La Méditerranée et l’Europe

En Europe, les civilisations les plus importantes ont également émergé près des fleuves ou des mers ; l’influence des routes commerciales de l’Est a fait que l’évolution des civilisations antiques de l’Ouest s’est développée presque au même rythme que l’évolution des civilisations antiques de l’Est.

Les civilisations antiques : La Méditerranée et l’Europe – La Grèce antique

La période de splendeur de la Grèce antique a duré environ un millénaire, depuis la sortie de l’âge des ténèbres en l’an 1200 avant JC jusqu’à la conquête des Grecs, sans surprise, par l’Empire romain, au 2ème siècle avant JC.

Dans la civilisation grecque antique,des développements majeurs ont été réalisés dans divers domaines tels que la philosophie, les mathématiques, la logique, l’astronomie, etc. En outre, ils ont développé un système politique appelé démocratie. Dans la Grèce antique, la population vivait dans des Polis, qui étaient quelque chose comme les villes indépendantes d’aujourd’hui.

Malgré son appartenance au même empire, chaque section de la Grèce antique avait son propre gouvernement. Par exemple, à Athènes, la démocratie prévalait et la plupart de la population apprenait les arts ou l’artisanat. Pendant ce temps, Sparte était gouvernée par des rois et leurs habitants étaient formés pour devenir des soldats.

Les civilisations antiques : La Méditerranée et l’Europe – L’Empire romain

L’Empire romain était l’un des plus vastes empires ayant existé à la surface de la Terre. Son influence s’est fait sentir tout au long des siècles d’histoire et de nombreux pays possèdent encore de nombreux témoignages sous forme de monuments et de bâtiments qui datent de cette période.

Contrairement aux Grecs, qui se sont démarqués sur le plan intellectuel et théorique, l’Empire romain s’est distingué pour des raisons plus pratiques (on peut voir que leurs Dieux et leurs croyances ont été copiés des Grecs ; ils ont simplement changé les noms). L’une de leurs plus grandes contributions a été leurs grands travaux d’ingénierie : routes, ponts, aqueducs, bains et bien d’autres encore.

L’Empire romain a également été le lieu de naissance du christianisme et du droit civil. Leur figure de proue était l’empereur, qui possédait un pouvoir presque omnipotent. La position de l’empereur était à vie, c’est pourquoi les complots et les trahisons visant à le démettre de sa position étaient très fréquents.

Les spectacles publics dont jouissaient leurs hauts nobles étaient notoires, comme les combats de gladiateurs ou les courses de chars. Rome avait une puissance militaire destructrice, mais aussi une grande instabilité qui n’a été stoppée que pendant 40 ans avec ce qu’on appelle la Pax Roma.

La fin de l’Empire romain est arrivée au Ve siècle, lorsque les Hérules ont déposé le dernier des empereurs, Romulus Augustus.