Cette hormone aide à réguler le cycle menstruel chez les femmes et la production de sperme chez les hommes.

La prolactine est une hormone produite par l’hypophyse, qui est située près du fond du cerveau.

Sa production est contrôlée par d’autres hormones appelées facteurs inhibiteurs de la prolactine, qui incluent la dopamine.

Les hommes et les femmes ont tendance à avoir de petites quantités de prolactine dans leur sang.

Chez les hommes, la prolactine encourage la production de spermatozoïdes.

Chez les femmes, la prolactine aide à réguler le cycle menstruel et provoque la croissance et le développement des seins.

Lorsqu’une femme est enceinte, ses niveaux de prolactine augmentent. Une fois que le bébé est né, les niveaux élevés de prolactine provoquent la production de lait pour l’allaitement.

Qu’est-ce que l’hyperprolactinémie ?

Si les femmes ou les hommes ont trop de prolactine dans leur sang, ils peuvent avoir une condition appelée hyperprolactinémie.

Des niveaux élevés de prolactine peuvent interférer avec la production normale d’hormones, telles que l’œstrogène et la progestérone.

Selon l’American Society for Reproductive Medicine (ASRM), un tiers des femmes en âge de procréer ayant des règles irrégulières mais des ovaires normaux présentent une hyperprolactinémie.

Les femmes atteintes d’hyperprolactinémie peuvent toujours prendre des pilules contraceptives pour éviter une grossesse ou pour réguler leur cycle menstruel.

Alors que certaines femmes ont des niveaux élevés de prolactine sans aucun symptôme, d’autres peuvent ressentir :

• Des difficultés à tomber enceinte
• Une production de lait maternel, malgré l’absence de grossesse
• Un changement ou un arrêt de l’ovulation, en raison de changements dans la production des hormones œstrogène et progestérone
• Des règles irrégulières ou absentes

Chez les hommes, des niveaux élevés de prolactine peuvent causer :

• Des écoulements laiteux au niveau des mamelons
• Incapacité à avoir une érection
• Une diminution du désir sexuel
• Infertilité
• Une faible production ou une absence de production de sperme

Si vous présentez l’un des symptômes ci-dessus, votre médecin peut vérifier vos niveaux de prolactine en demandant une analyse de sang.

Des niveaux élevés de prolactine peuvent également indiquer les conditions suivantes :

• Traumatisme ou irritation de la paroi thoracique, causé par des cicatrices chirurgicales, un zona ou d’autres facteurs
• Maladie hypothalamique (un problème avec l’hypothalamus, une région du cerveau)
• Hypothyroïdie (thyroïde sous-active)
• Maladie rénale
• Un prolactinome, une tumeur de l’hypophyse qui produit la prolactine (le plus souvent diagnostiquée chez les femmes de moins de 50 ans)
• Autres tumeurs et maladies de l’hypophyse

Bien qu’aucune cause ne soit trouvée dans environ un tiers de tous les cas d’hyperprolactinémie, selon l’ASRM, l’état peut également être causé par :

• Certains médicaments pour traiter la dépression, la psychose ou l’hypertension artérielle
• Les herbes, comme le fenugrec, les graines de fenouil, et le trèfle rouge
• Stress excessif ou exercice intense
• Certains aliments
• Stimulation du mamelon

Traitement des niveaux de prolactine

Parlez avec votre médecin des options dont vous disposez pour traiter un déficit ou des niveaux élevés de prolactine.

Si votre médecin ne trouve pas la cause de vos niveaux irréguliers de prolactine, ou si les niveaux élevés de prolactine sont dus à une petite tumeur dans l’hypophyse et que vous produisez encore des œstrogènes, aucun traitement ne sera peut-être nécessaire.

Dans certains cas, cependant, les médicaments ou la chirurgie peuvent être en mesure d’aider votre état, selon la cause exacte de vos niveaux anormaux de prolactine.

Les médicaments les plus couramment utilisés sont la cabergoline et la bromocriptine, qui sont généralement pris jusqu’à ce que vos niveaux de prolactine reviennent à la normale ou jusqu’à ce que vous deveniez enceinte, si tel est votre objectif.

Si vous avez une grosse tumeur hypophysaire qui est à l’origine de vos niveaux élevés de prolactine et que les médicaments n’ont pas amélioré vos symptômes, votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur.