Pour certains, l’idée d’abandonner complètement l’alcool peut leur donner l’impression de renoncer à la capacité de profiter de la vie ou d’être perçus différemment par leurs amis et leur famille lorsqu’ils ne boivent plus lors d’événements et de rassemblements importants. Certains peuvent se demander si l’arrêt de la consommation d’alcool en vaut la peine – surtout s’ils n’ont jamais vécu une conséquence grave de la consommation d’alcool – comme une conduite en état d’ivresse, une crise de santé majeure ou la rupture d’une relation personnelle.

Cependant, même si vous ne vivez pas ces types de résultats négatifs liés à la consommation d’alcool, la consommation excessive d’alcool peut affecter votre vie de plusieurs façons préjudiciables à court et à long terme. Si vous craignez que vos habitudes de consommation d’alcool ou celles d’un proche soient problématiques, devenir sobre peut inverser ou éliminer les effets négatifs que l’alcool peut avoir sur votre santé physique et mentale, vos relations personnelles, votre carrière et/ou votre situation financière.

Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des nombreux avantages de la sobriété qui valent la peine d’être pris en compte au moment de choisir de travailler à la sobriété et de maintenir une vie d’abstinence.

Avantages de la sobriété

Santé physique

Parfois, les gens pensent que la consommation d’alcool est « forte » ou excessive uniquement lorsque la personne qui consomme de l’alcool s’évanouit ou devient agressive avec les autres. Cependant, ce que beaucoup de gens considèrent comme des « niveaux sociaux » de consommation d’alcool sont en fait définis par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) comme une consommation excessive d’alcool.

Pour les hommes, il s’agit d’un excès de 15 verres par semaine et de 8 verres par semaine pour les femmes.1 Par conséquent, si vous êtes une femme qui boit 2 à 3 verres de vin par nuit, 5 à 6 fois par semaine, vous seriez considéré comme un gros consommateur d’alcool. Que vous ayez l’impression d’abuser de l’alcool ou que vous vous considériez comme un buveur social, vous pouvez présenter des signes d’abus d’alcool, comme le binge drinking, qui peut conduire à des problèmes plus graves à l’avenir.

Le binge drinking est considéré comme supérieur à 4 verres pour les femmes et 5 verres pour les hommes en une seule occasion – un mode de consommation qui amène la concentration d’alcool dans le sang d’une personne à 0,08 g/dl ou plus.1 Selon le CDC, 1 adulte sur 6 fait du binge drinking au moins une fois par semaine aux États-Unis1. Pourtant, alors que 9 buveurs excessifs sur 10 pourraient autrement ne pas répondre aux critères d’un trouble de la consommation d’alcool (TCA), la consommation excessive d’alcool peut tout de même avoir de graves conséquences sur la santé et le bien-être d’une personne.

En outre, la consommation excessive d’alcool a de nombreux effets négatifs sur la santé et a été liée à :2

• Une altération du fonctionnement du cerveau.
• Un risque accru de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
• Une augmentation des taux de maladies du foie.
• Pancréatite.
• Une augmentation des taux de plusieurs types de cancers, tels que le cancer du sein, de l’estomac, du côlon et de la bouche.
• Une diminution de la capacité à combattre les infections.

La consommation chronique d’alcool et la dépendance à l’alcool ont été en outre associées à la dysfonction érectile ainsi qu’à d’autres formes de dysfonctionnement sexuel3. En outre, chez de nombreuses personnes, la consommation d’alcool peut déclencher des migraines et d’autres formes de maux de tête.4

Lorsqu’une personne arrête de consommer de l’alcool, même pour une courte période, ces conséquences négatives peuvent s’atténuer. Lorsqu’un consommateur modéré à important d’alcool arrête de boire, il peut connaître :5

• Une réduction du risque de cancer.
• Un meilleur traitement de l’insuline.
• Une perte de poids.
• Une baisse de la pression artérielle.

Santé mentale

Une étude de 2019 indique que l’arrêt de la consommation d’alcool peut entraîner des améliorations significatives de la santé mentale, en particulier chez les femmes. De plus, après 4 ans d’abstinence, le bien-être mental des anciens buveurs était presque équivalent à celui des personnes n’ayant jamais consommé du tout.6

La forte consommation d’alcool est associée à un impact négatif important sur la santé mentale d’une personne, en partie à cause des perturbations des voies de communication cérébrales qui, autrement, œuvrent au bon fonctionnement du cerveau d’une personne2. Bien qu’il puisse être difficile de déterminer si la consommation d’alcool d’une personne contribue à des problèmes de santé mentale tels que l’anxiété, la dépression ou la psychose, on peut présumer qu’il y a un lien si ces problèmes ne sont plus présents après qu’une personne a cessé de boire. Même si l’alcool n’est pas à l’origine du trouble de santé mentale, ces troubles peuvent être aggravés ou empirés par la consommation d’alcool.7

La consommation d’alcool peut également avoir un effet négatif sur les habitudes de sommeil. Bien que certaines personnes qui ont de la difficulté à s’endormir puissent tenter de consommer de l’alcool pour mieux dormir, la tolérance à tout effet sédatif ou somnifère se développe rapidement, et l’alcool peut causer davantage de problèmes de sommeil.Une altération du sommeil, ainsi qu’une somnolence diurne, peuvent survenir chez les personnes qui consomment de grandes quantités d’alcool.8 Cela peut entraîner une altération de la cognition ou l’incapacité d’effectuer des tâches normales et quotidiennes. Par conséquent, lorsqu’une personne souffrant de problèmes de sommeil liés à sa consommation d’alcool est en mesure d’arrêter de boire, cela peut inverser ces effets négatifs et conduire à une amélioration du sommeil.

Relations avec la famille et les amis

En plus des dommages potentiels que la forte consommation d’alcool a sur votre santé physique et mentale, elle peut également avoir un impact négatif sur vos relations avec votre famille et vos amis.

Lorsqu’une personne dans un mariage ou un partenariat domestique abuse de l’alcool, cela peut avoir des résultats néfastes pour la relation. Les couples peuvent se disputer au sujet de la consommation d’alcool, de son impact sur la famille, ou connaître des taux accrus de violence domestique.9

En outre, la dépendance à l’alcool peut interférer avec l’attachement d’une personne aux autres, ce qui peut avoir un impact sur ses relations avec son conjoint, ses enfants ou d’autres personnes de son entourage.10 Une personne ayant un style d’attachement malsain et insécurisant est plus susceptible de ne pas faire confiance aux autres, de montrer des signes de peur, de s’isoler et de se détacher des autres, autant de comportements qui ne sont pas susceptibles de déboucher sur des relations heureuses et aimantes.10

Les études indiquent que, dans de nombreux groupes et cultures, la violence entre partenaires intimes est associée à une consommation plus importante d’alcool, bien que d’autres facteurs soient souvent en cause.9 La diminution de la consommation d’alcool est susceptible d’avoir l’effet inverse de la consommation excessive d’alcool, et peut entraîner une réduction des conflits liés à la consommation d’alcool et une diminution des taux de violence domestique.9

Finances et carrière

Le coût des soins de santé, ainsi que des accidents de la route, des dépenses encourues par les différents services chargés de l’application de la loi et de la perte de productivité au travail en raison de la consommation excessive d’alcool est estimé à plus de 223 milliards de dollars rien qu’aux États-Unis.11

Pour autant, la plupart des gens ne pensent pas à l’impact de la consommation d’alcool sur leur bien-être financier. Un domaine dans lequel une forte consommation d’alcool peut avoir un impact est lié à votre emploi. Les personnes qui consomment de l’alcool de manière abusive sont plus susceptibles de s’absenter du travail, d’être licenciées ou d’avoir des conflits accrus avec leur patron et/ou leurs collègues.12 De plus, si vous consommez de l’alcool de manière abusive, vous avez moins de chances d’être promu, ce qui peut avoir un impact négatif sur votre potentiel de gain.

En outre, si vous êtes pris en train de boire et de conduire, vous pouvez être accusé de conduite en état d’ivresse, ce qui peut entraîner des charges financières supplémentaires. Une DUI comprend généralement des frais de caution, d’avocats, d’amendes de tribunal, de cours imposés par le tribunal et des frais de transport public en raison de la perte d’un permis ou d’un véhicule, bien que les frais varient d’un État à l’autre. Lorsque tout est dit et fait, une première infraction de conduite en état d’ivresse pourrait potentiellement vous coûter entre 10 000 $ et 25 000 $.

Avec ce qui est dépensé sur les frais de conduite en état d’ivresse seulement, vous pourriez potentiellement économiser pour des vacances en famille, une nouvelle voiture, ou avoir une épargne d’urgence si des problèmes surviennent à l’avenir.