Pour prétendre à un Oscar dans l’une des catégories de courts métrages de l’Académie, un film doit durer moins de 40 minutes, y compris le générique de fin. Bien que plus d’un téléspectateur de YouTube ait renoncé à regarder des courts métrages beaucoup plus courts.

Alors, de toute façon, quelle doit être la longueur – ou la brièveté – d’un bon court métrage ?

A l’occasion du festival annuel du film ShortList de TheWrap, qui a tenu sa cérémonie de remise des prix jeudi soir au W Hollywood, la PDG et rédactrice en chef de TheWrap, Sharon Waxman, a demandé aux jurés du festival quelle était, selon eux, la longueur idéale d’un court métrage.

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Le panel était composé de cinéastes, d’acteurs, de cadres et de programmateurs de festivals qui ont jugé 12 courts métrages primés provenant de grands festivals du monde entier. Les films duraient entre quatre et 15 minutes.

« Je pense que le court devrait être aussi long qu’il soit », a déclaré la star de « When They See Us » Marsha Stephanie Blake. « C’est aussi le temps pendant lequel vous avez l’impression d’être dans le siège. Si je regarde un court métrage pendant 40 minutes, mais que je n’ai pas l’impression d’être assis pendant quatre heures, alors je vais l’aimer, et si je ne remarque pas le temps qui passe, c’est encore mieux. Je dirai que le court métrage de quatre minutes a eu autant de valeur pour moi que le court métrage de 15 minutes. »

Blake a dit qu’elle ferait n’importe quel projet qu’elle estime bon et valable. Qu’il s’agisse d’un long métrage, d’un court métrage, d’une émission de télévision ou même d’une publicité, elle a déclaré que la durée n’avait pas d’importance pour elle, tant que le matériel était solide. Et l’idée que la qualité est la qualité, quelle que soit la durée, s’est avérée être un thème récurrent parmi tous les panélistes jeudi.

« Peu importe que ce soit une forme courte, une forme longue, un court métrage autonome ou un long métrage ou une série, mais comme Marsha l’a dit, il faut que ce soit bon », a déclaré Gena Konstantinakos, vice-présidente du développement et de la programmation chez Topic. Elle a expliqué ce que Topic recherche dans un film : « Chaque pièce était émotionnellement convaincante et avait quelque chose à dire. »

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Le court métrage oscarisé d’Orlando von Einsiedel, juré du festival, « The White Helmets », a duré 40 minutes. Il a expliqué que, bien que le sujet des premiers intervenants syriens aurait pu facilement soutenir un long métrage de 90 minutes, le montage d’un court métrage lui a permis de faire passer le film au public rapidement.

« Je ne peux pas parler contre un court métrage de 40 minutes parce que j’en ai fait un. C’est vraiment individuel. Il s’agit de ce que l’histoire vous permet de raconter », a déclaré von Einsiedel. « L’histoire était si urgente que nous avons dû la faire sous forme de court métrage pour la diffuser assez rapidement. »

Le vice-président exécutif de 30West, Tristen Tuckfield, a ajouté : « Il faut le mériter. C’est mieux de ne pas savoir quelle est la durée de quelque chose avant d’y aller. Soit vous êtes surpris parce que toute l’histoire est racontée en si peu de temps, soit le temps qu’il faut n’a pas d’importance. Mais vous devez le mériter et vous ne pouvez pas perdre le temps des gens. »

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La réalité pour de nombreux réalisateurs de courts métrages et les programmateurs de festivals est que la durée d’exécution est toujours une préoccupation pour programmer une série de courts métrages, la rendre financièrement viable et la diffuser au public le plus large possible.

« Nous devons penser au temps d’écran et à la mise en place d’un programme complet de 90 minutes ensemble, alors nous le coupons généralement à 24 minutes », a déclaré Wendy Guerrero, présidente de la programmation du festival du film de Bentonville. « Si vous êtes talentueux, vous pouvez vraiment attirer l’attention de certains de ces cadres qui cherchent à présenter leurs courts métrages sur leurs plateformes. »

Lorsque le cinéaste Todd Berger pense aux courts métrages, il repense aux conseils qu’il a reçus en cours d’éducation civique au lycée et à un devoir de rédaction qu’il a reçu.

« Nous avons demandé au professeur quelle devait être la longueur de la rédaction ? Suffisamment longue pour couvrir la matière, mais suffisamment courte pour la rendre intéressante », a déclaré Berger. « Tant que c’est intéressant, allez-y ! Faites en sorte qu’elle dure 40 minutes, mais rendez-la intéressante si elle doit durer 40 minutes. Aussi, je pense que 16 minutes, c’est parfait. »

Voyez la vidéo du panel du jury du ShortList Film Festival ci-dessus.

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