Pour certaines créatures, les queues ont des usages assez spectaculaires.
Les geckos, par exemple, sont capables de perdre leur queue lorsqu’ils se sentent menacés. Croyez-le ou non, la queue déconnectée continuera à se tortiller afin de distraire les prédateurs pendant que le gecko s’enfuit rapidement.
Les opossums ont des queues préhensiles, qu’ils peuvent enrouler autour des branches pour les aider à escalader les arbres. Et certains oiseaux, comme les paons, utilisent leur queue pour attirer les garçons.
Pourquoi les chats et les chiens ont-ils une queue ?
Pour la plupart, les canidés et les félins utilisent leur queue pour communiquer – du remuement large et balayé d’un chien heureux au rapide coup de queue d’un chat agacé.
Chez les canidés, la queue peut également servir de sorte de gouvernail pour aider à stabiliser les chiens dans l’eau. Dans certains cas, elle peut également divertir un chien qui s’ennuie et qui la poursuivra en cercles incessants.
Bien que les chiens et les chats possèdent tous deux des glandes supracaudales à la surface de leur queue, la raison en est inconnue. Chez les chiens, l’odeur de ces glandes peut aider à les identifier auprès des autres canidés. Chez les chats, les excrétions de ces glandes peuvent être utilisées pour marquer le territoire.
Les chats et les chiens en ont-ils vraiment besoin ?
Bien que les premiers Romains aient cru que la caudectomie d’un chien pouvait aider à prévenir la rage, nous savons que ce n’est tout simplement pas le cas. Mais certaines races canines, comme les chiens de travail ou de chasse, se sont fait couper la queue pour faciliter leur travail ; cela reste une pratique controversée car de nombreux vétérinaires remettent en question l’éthique et la nécessité médicale de la coupe de la queue.
Puisque de nombreux animaux de compagnie naissent avec peu ou pas de queue, comme les chats Manx, il est assez clair qu’une longue queue n’est pas nécessaire pour une vie heureuse.
Bien sûr, il n’y a rien de tel que le son d’une queue énergique « bienvenue à la maison ! » frappant le sol. Donc, même si les queues n’ont aucune autre utilité, cela suffit en soi.
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